L'Africa romana - UnissResearch - Università degli Studi di Sassari

Zeineb Ben Abdallah - Habib Ben Hassen
A propos de deux inscriptions d'époque sévérienne,
récemment découvertes à Thignica et Chidibbia
(Afrique Proconsulaire)
Les deux bases inscrites, analysées ci-après, ont été récemment découvertes
en Tunisie*, à l'occasion de travaux de fouilles et recherches
menés par l'Institut National d'Archéologie et d'Art.
Elles proviennent de deux sites voisins Chidibbia (l'actuel Slouguia)
et Thignica (aujourd'hui Ai'n Tounga); leurs textes présentent la particularité
d'etre datées de la meme époque -le règne de Septime Sévèreet
de mentionner, avec des actes d'évergétisme, des dispositions testamentaires.
1. La dédicace de Thignica
La première inscription court sur une base en pierre calcaire, de grandes
dimensions 1 , récemment mise au jour à Mn Tounga 2 • Ce site archéologique
(tavola I) est célèbre par le très grand nombre de ses stèles dédiées
à Saturne 3 , par son imposante citadelle byzantine et, surtout, par
les saltus impériaux qui s'étendaient dans sa région et que fait connaitre
l'inscription d' Mn el-Jemala. Le nom d'Ai'n Tounga conserve, légèrement
déformé, le toponyme antique THIGNICA, qui était une civitas
liée à la colonie julienne de Carthage 4 , et dont la promotion au rang de
• Par M.H. Ben Hassen, chercheur à l'I.N.A.A., responsable du site de Ain Tounga
et de sa région.
l Dimensions de la pierre: hauteur l,17m; largeur 0,55m. Champ épigraphique délimité
par un encadrement: hauteur 0,67 m; largeur 0,49 m. Hauteur des lettres: 5 cm. à 4 cm.
2 Atlas Archéologique de la Tunisie (au 1I50.000 e ), fe 28 (Oued Zerga), n° 109. Sur
ce site, cf. la bibliographie donnée par H. BEN HASSEN, dans les «Comptes rendus du Bulletin
des travaux de l'I.N.A.A.)), fase. 3, p. 46-47.
3 Installés dans une zone essentiellement agricole, les gens du pays avaient orienté leur
dévotion vers les cultes agraires et en particulier le culte de Saturne, dieu de la fécondité
et de la fertilité; sur ce culte à Thignica, cf. M. LEGLAY, Saturne Africain, Mon. I, Paris
1961, p. 125-202.
4 A. BESCHAOUCH, Communication présentée aux Antiquaires de France en 1991, article
à paraitre.