L'Africa romana - UnissResearch - Università degli Studi di Sassari

252 Ahmed M'charek
Zama Regia, l'autre ville homonyme dite Zama minor serait à situer
d'après une hypothèse de J. Peyras dans le Tell nord-est tunisien 9 •
C'est d'ailleurs Zama qui devrait etre considérée, selon moi, comme
le chef-lieu de la province numide de la Thusca IO et ce jusqu'à l'annexion
cesarienne en 46 av. J .-C.
Récompensée par César, elle est d'abord civitas libera avant d'accéder
probablement au rang de municipe ll sous Auguste et assurément au
statut de colonie honoraire sous Hadrien 12.
A l'époque romaine c'est Mactaris, située sur la voie augustéenne
Carthage-Ammaedara révélée par l'une des plus anciennes bornes milliaires
d'Afrique, qui est le lieu de résidence du préfet des 64 cités stipendiaires
du pagus Thuscae et Gunzuzi l3 attestées en 113 ap. J .-C.
Ces cités ne sont plus que 62 en 157 sous Antonin le Pieux l4 car
deux d'entre elles, sans doute les plus importantes, ont pu etre promues
au droit latino La première serait Mactaris d'après une thèse envisagée
par G. Picard 15 et précisée récemment par A. Beschaouch 16, la seconde
serait Althiburos d'après mes propres investigations relatives à la romanisation
de la Th usca l 7 •
Durant toute l'antiquité Zama apparalt comme le principal centre
économique et culturel de la Thusca. On saisit son influence régionale,
notamment, à travers la documentation récemment découverte relative
à la vie religieuse l8 •
8 Il n'y a encore rien dans les sources au sujet d'une éventuelle Zama Minor dont l'existence
est seulement supposée par simple déduction logique de l'existence de Zama Regia
ou M[aiJofrJ: cf. J. DESANGES, op. cit., pp. 321-322.
9 J. PEYRAS, Deux études de toponymie et de topographie de l'Afrique antique, «Ant.
AfL», 22, 1986, pp. 223-225; ID., Le Tell nord-est tunisien dans l'antiquité. Essai de monographie,
Paris, 1991, p. 96. Hélas, cette identification hypothétique est fondée sur un
nom moderne (Ain-Zamit).
IO Cf. la configuration du territoire de Zama Regia. Ici, il s'agit seulement de prendre
date. On y reviendra ailleurs.
Il Cf. DESANGES, op. cit., pp. 324-325.
12 Cf. J. GASCOU, Politique municipale, pp. 132-133.
I3 Cf. «C.R.A.I.», 1963, p. 124 sqq.; Mél. Piganiol, 1966, III, pp. 1257-1265. Sur
la voie augustéenne cf. BCTH, 1992 (sous presse).
14 e/L VIII, 622.
15 Cf. G.C. PICARD, in L'Africa Romana, IV, 1986, p. 461-467.
16 A. BESCHAOUCH, dans une communication présenté en 1991 à la Société des Antiquaires
de France, encore inédite.
17 La romanisation de la région consti tue un chapitre important de la synthèse que
je consacre au Pagus Thuscae.
18 Il s'agit de trois sanctuaires inédits, l'un à Henchir Ghayada, les deux autres à Henchir
Sidi Ahmed et Henchir Soualem dans le massif du Massouge. Le matériel de ces sanc-
/nscriptions découvertes entre Zama Regia et [Ma]rag(ui) Sara 253
C'est dans ce cadre que je présente, ici, des inscriptions inédites qui
me donnent l'occasion de reprendre l'examen d'un document épigraphique
publié en 1941 dans la Revue Tunisienne. Le texte trouvé dans les
ruines d'une petite cité voisine de Zama contient un toponyme, conservé
en partie, au sujet duquel je me propose de formuler une hypothèse d'identification.
2. Une lacune étonnante dans la documentation disponible: l'absence de
cultes libyques dans la Thusca
Dans un article intitulé «Qui sont les Dii Mauri?», publié en 1990,
G. Camps a recensé 20 dedicaces et 50 divinités locales ou régionales spécifiquement
africaines l9 •
Dans les listes qu'il a dressées à cette occasion aucune dédicace, aucune
divinité ne concerne la Thusca. Pourtant on est ici dans une vieille
province numi de où la culture libyque est, par ailleurs, bien attestée à
travers les monuments funéraires (mégalithes, bazinas et tumulus) ou encore
à travers l'onomastique et la toponymie révélées par une documentation
épigraphique non seulement punique et latine, mais également libyque2°.
Certes, l'exploration de la région n'a jamais été systématique mais
l'absence totale de cultes africains ne laisse pas d'etre troublante.
Une inscription latine inédite trouvée dans l'est de la Thusca, à Ksar
Lemsa 21 où elle se trouve conservée, nomme une divinité inconnue en
Afrique Maraga Augusta. Cette inscription, actuellement en cours d'étude,
a été découverte par mon ami A. Beschaouch qui a bien voulu m'autoriser
à en faire état, ce dont je le remercie vivement. L'enquete de A.
Beschaouch dira, peut-etre, si la divinité en question (Maraga Augusta)
est de nature à combler une lacune étonnante dans la documentation de
la région.
Néanmoins, le nom de cette divinité inconnue m'a incité à reprendre
l'examen d'une inscription latine, découverte et publiée par Ch. Sau-
tuaires a été présenté en partie, au IIle Congrès interno d'histoire phénicienne et punique
(tenu à Tunis en novembre 1991), dans une communication intitulée: La romanisation du
culte de Baal Hammon dans la Thusca.
19 G. CAMPS, in «Ant.Afr.», 26, 1990, pp. 131-153.
20 On en a trouvé à Mactaris (quatorze textes) et à Maghrawa (huit) mais aussi à Ain­
Zouza, Ghayada (trois), Uzappa, Ksar M'douja, Mididi, Ain-Zakkar etc ...
21 A.A.T. au 1/100.000, f. Djebel Bou Dabbous, XXXI, 5-6. L'inscription est conservée
à la maison des fouilles de Ksar Lemsa.