L'Africa romana - UnissResearch - Università degli Studi di Sassari

166 Claudio Parisi Presicce
sto, il legame tra Asclepio e il silfio, facilmente intuibile per le capacità
terapeutiche della pianta, è testimoniato dalla presenza della sua raffigurazione
sui capitelli del porticato che recinge il tempio del dio nel santuario
di Balagrae 82 •
In conclusione sia che l'introduzione del culto di Asclepio a Cirene
sia dovuta ad Epidauro, come afferma Pausania, sia che essa vada attribuita
alla componente microasiatica o specificatamente coa della comunità
cirenea, come sembra più probabile per le affinità degli aspetti
cultuali 83 , essa va comunque inserita in quella serie di azioni e reazioni
di natura politica e sociale successive alla caduta della monarchia. Il rapido
sviluppo del culto di Asclepio, divenuto famoso soprattutto per il
santuario di Balagrae, provocò probabilmente una reazione da parte di
quei cittadini che si riconoscevano nelle tradizioni tessaliche o arcadiche.
Conseguentemente si rinnovò l'interesse per la figura di Aristeo e venne
creata una iconografia nuova dell'eroe fondatore, che appare - come
attestano i numerosi esemplari rinvenuti - del tutto simile a quella delle
statue di Asclepi0 84 •
82 SICHTERMANN, art.cit., p. 334, fig. 99; STUCCHI, Architettura Cirenaica, cit., p. 264,
fig. 261.
83 L'assenza di iamata accomuna i due santuari di Cos e Balagrae. Gli stretti rapporti
tra Ci rene e Cos sono documentati anche nella Stele dei Cereali relativa a una distribuzione
di grano effettuata nel 330-326 a.C. dalla città della Libya in occasione di una carestia
verificatasi in Grecia e nelle isole: G. OUVERIO, Documenti antichi dell'Africa Italiana,
II, l, Bergamo 1934, p. 28 s.; S.M. SHERWIN-WHlTE, Ancient Cos, Gottingen 1978,
p. 79. A Cirene e Tolemaide, inoltre, vi è testimonianza della presenza di membri del genos
degli Asclepiadi (cfr. S.M. MARENGO, Lessico delle iscrizioni greche della Cirenaica,
Roma 1991, indice s.v.).
84 L. VITALI, Una divinità della Cirenaica: Aristeo, «Africa Italiana», II, 1928-29,
pp. 17-29; PARIBENI, op.cit., pp. 82-86, nn. 197-217, tavv. 110-115 (ASclepio); pp. 87-88,
nn. 218-222, tavv. 116-117 (Aristeo). Ad Asclepio attribuisce una piccola statua maschile
acefala seduta in trono rinvenuta nel Santuario di Apollo N. BONACASA, Nota al/o Zeus
14138 di Cirene, «Arch.Class.», XIII, 1961, pp. 132-140 (con bibliografia precedente relativa
ad altre proposte di identificazione).