Indice - Giornale Italiano di Medicina del Lavoro ed Ergonomia ...

G Ital Med Lav Erg 2006; 28:3, Suppl 129
www.gimle.fsm.it
P-14
STATO DELLE CONOSCENZE SUGLI EFFETTI A DISTANZA
DEL FALL-OUT RADIOATTIVO DI CHERNOBYL
G. Sciannamblo, F. Caputo, S. Bruno, A. Lorusso, S. Pranzo,
N. L’Abbate
Sezione di Medicina del Lavoro “B. Ramazzini”, DIMIMP Università
di Bari, Policlinico Piazza Giulio Cesare, 11 - 70124 Bari
Corrispondenza: Prof. Nicola L’Abbate - Sezione di Medicina
del Lavoro “B. Ramazzini”, DIMIMP Università di Bari,
Policlinico Piazza Giulio Cesare, 11 - 70124 Bari, Italy
- E-mail: n.labbate@radioprotezione.uniba.it
ACTUAL KNOWLEDGE OF THE REMOTE EFFECTS
OF CHERNOBYL RADIOACTIVE FALL-OUT
Key words: Chernobyl nuclear power accident, cesium contamination,
cardiovascular symptoms.
ABSTRACT. INTRODUCTION. 26 April 2006 marked the 20 th anniversary
of the accident at the Chernobyl nuclear plant in northern Ukraine.
As a result of the accident an enormous quantity of radionuclides were
released in atmosphere, especially I-131, Cs- 137 and Sr-90. Cs-137,
with a half-life of 30 years, continues to affect the health of people
living in contaminated regions. The incorporation of radiocesium
induces the evolution of structural and metabolic disorders in vital
organs: these modifications can be integrated into the syndrome
of incorporated long-living radioisotopes.
METHODS. Experimental, anatomo-pathological and clinical studies
performed by the research teams showed the highest accumulation
of Cs-137 in endocrine glands, in particular the thyroid, the adrenals
and the pancreas. High levels were also found in the heart, the thymus
and the spleen. Chronic Cs-137 levels over 50 Bq/Kg body weight
is often associated with serious cardiovascular diseases in childhood
and adolescence.
DISCUSSION. In the coming years, the Cs-137 burden in the organism
of children must be further investigated and the pathogenesis
of different diseases intensively studied, also because
radiocontaminated agricultural land is being increasingly cultivated
and radiocontaminated food is spreading countrywide.
INTRODUZIONE
Il ventesimo anniversario del disastro di Chernobyl ci riporta alla necessità
di indagare meglio le conseguenze a lunga distanza di quell’evento.
A seguito dell’incidente furono liberati isotopi radioattivi per
un’attività totale pari a 11 EBq: I 131 , Te 132 , Zr 95 , Nb 95 , Ce 141 tra gli isotopi
responsabili dell’esposizione esterna, Cs 137 , Cs 134 e Sr 90 per l’esposizione
interna conseguente ad ingestione di cibo contaminato.
Interessante è la problematica della distribuzione di tali radionuclidi
nel corpo umano al fine di avere un’idea della dose all’uomo per una data
esposizione di un certo radioelemento nell’ambiente e una data concentrazione
negli alimenti. Le stime di dose efficace accumulata nei 20 anni
successivi all’incidente (1986-2005) per gli individui della popolazione
generale variano da pochi mSv ad alcune centinaia di mSv in dipendenza
di luogo, età e abitudini di vita come dieta e tempo trascorso fuori casa.
La dose media efficace accumulata fino al 2000 tra i residenti delle zone
a stretto controllo (con densità di deposizione di Cs 137 pari a 555 kBq m -
2) è dell’ordine dei 50 mSv, mentre nelle aree meno contaminate è dell’ordine
dei 10 mSv (1) (Tabella I).
L’incorporazione di radionuclidi induce lo sviluppo di disordini
strutturali e metabolici negli organi vitali; queste modificazioni possono
essere incluse nella cosiddetta “sindrome da incorporazione di radioisotopi
di lunga durata”, ovvero la correlazione tra la presenza anche
di piccole quantità di Cs 137 (50-100 Bq/Kg) nei tessuti e tutta una
serie di patologie in forte crescita soprattutto nei bambini: cardiopatie,
problemi renali, diminuzione della vista, depressione del sistema immunitario.
Tra i radionuclidi di lunga durata, particolare attenzione è rivolta allo
Sr 90 e al Cs 137 .
Tabella I. Stime di dose medie efficace (mSv) per gruppi
di popolazione (da E. Cardis et al 2006)
Popolazione Individui coinvolti Dose media efficace (mSv)
Liquidatori
(1986-1987, 30 km zone)
240.000 100
Sfollati del 1986 116.000 33
Persone che vivono
in arie contaminate:
Densità di deposizione
di 137 Cs >37 kBq m-2 Densità di deposizione
di 137 Cs >555 kBq m-2 c
5.200.000 a 10 b
270.000 50 b
a Comprensive di circa 1.900.000 persone della Bielorussia, 2.000.000 dalla
Russia e 1.300.000 dalla Ucraina.
b Per il periodo 1986-2005.
c Zona a stretto controllo (inclusa nell’area con densità di deposizione >37 kBq m-2 )/
MATERIALI E METODI
Da una revisione di letteratura sono emersi studi epidemiologici, clinici
e anatomopatogici che indagano la patogenesi delle malattie indotte
dall’incorporazione di radiocesio e, in particolare, il ruolo della concentrazione
di Cs 137 nelle cardiomiopatie.
In uno studio che valutava i livelli medi di Cs 137 misurati negli organi
di 52 bambini residenti in aree rurali della regione di Gomel (Bielorussia)
e deceduti per varie cause, sono state riscontrate le maggiori concentrazioni
di tale radioisotopo nelle ghiandole endocrine, in particolare
tiroide, surrene e pancreas; alti livelli si sono registrati anche per cuore,
timo e milza. È stata inoltre riscontrata una stretta relazione tra le strutture
e le funzioni di organi vitali in risposta alla concentrazione di radiocesio
incorporato, in particolare per miocardio, reni e fegato (2).
In uno studio condotto sulla popolazione del sud della Bielorussia si
è riscontrato che i bambini in età scolare soffrono, oltre che di infezioni
respiratorie e gastrointestinali ricorrenti, nonché di cataratta, soprattutto
di dolore toracico associato a sintomi cardiovascolari come alterazione
della pressione sanguigna o ipertensione arteriosa. Questi disordini funzionali
del sistema cardiovascolare sarebbero riscontrati maggiormente in
bambini di età compresa fra i 6 e i 10 anni (3).
Bandazhevsky ha riscontrato elevate concentrazioni di Cs 137 accumulati
a livello placentare e ha ipotizzato che le suddette patologie cardiovascolari
riferite in bambini in età scolare possano essere causate da
un danno di tale radionuclide in fase prenatale. Ha inoltre ipotizzato che
se la concentrazione di tale isotopo nella placenta supera i 100Bq/kg, il
feto va incontro a sofferenza da anossia con conseguente aumento del rischio
di aborto. L’accumulo di radionuclidi nell’organismo di neonati allattati
al seno e le cui madri vivono in zone contaminate è rapido e si protrae
per tutta l’infanzia a seguito dell’assunzione di latte, vegetali e frutta
provenienti da animali e terreni contaminati (4, 5).
Autopsie eseguite nella regione di Gomel mostrano come malattie
cardiache e casi di morti improvvise sono spesso associati ad alti livelli
di Cs 137 nei miocardiociti. Studi istologici rivelano alterazioni degenerative
e necrosi focali di queste cellule, con edema interstiziale. Simili cardiomiopatie
sono state indotte sperimentalmente in cavie esposte a Cs 137 :
questi animali di laboratorio, che hanno incorporato radionuclidi con il
cibo, mostrano danni alle cellule miocardiche con modificazioni strutturali
e funzionali rilevanti. Nello specifico si descrive la soppressione dell’attività
di enzimi come la fosfatasi alcalina e la creatinfosfochinasi, interferendo
con i processi energetici delle cellule cardiache con conseguente
compromissione del loro apparato contrattile (6, 7).
DISCUSSIONE
L’esperienza acquisita sui danni indotti dalle radiazioni si basa su
modelli sperimentali o sulle conseguenze dovute ad esplosioni atomiche
(sia a scopo bellico che per test nucleari) o su pazienti sottoposti a trattamenti
con radiazioni ionizzanti a scopo terapeutico. L’esperienza di Chernobyl
è stata pertanto unica nel suo genere sia per le quantità di radiazioni
liberate che per il numero di persone interessate direttamente o indirettamente
dal fall-out. Questo significa che molti modelli sperimentali, proposti
per cercare di calcolare il rischio delle popolazioni esposte, non
sempre sono applicabili in questo caso.