La Società Operaia a Silvano d'Orba - archiviostorico.net

erano sufficienti al sostentamento delle famiglie che
integravano il loro reddito prestando manodopera altrove,
come succedeva dopo la vendemmia presso le
distillerie del paese, o nel periodo della mietitura, o
vendendo qualche prodotto al mercato di Ovada, un
piccolo commercio che vedeva abitualmente le contadine
avviarsi a piedi verso la città vicina, per vendere
uova e latte.
Intorno al 1876, anno di fondazione della Società di
Mutuo Soccorso di Silvano d’Orba, erano attive in
Ovada sette filande con 557 addetti, in prevalenza
donne e bambini, provenienti anche dai centri vicini,
con una probabile presenza di Silvanesi che fornivano
manodopera e bachi da seta.
E’ possibile che il processo di frazionamento fondiario
delle grandi proprietà ecclesiastiche e nobiliari, che
aveva ricevuto un grosso impulso con le Leggi Siccardi
1 A partire dal 1875 funzionavano tre corse giornaliere di carrozze trainate
da cavalli sul percorso Novi-Ovada, e dal 1878 analogo servizio da e per
Alessandria. A metà ottobre 1881 si inaugura la ferrovia Novi-Ovada, che
passa anche da Silvano (“tramvia”), mentre è del 1907 la ferrovia Novi-
Alessandria, Oltre Orba.
2 Secondo il Can. Vincenzo Legè, autore di Silvano d’Orba e la sua Pieve
(1910), dagli Annali d’Italia di Muratori, si evince che “una pia novità” iniziò
a Perugia nel 1260, con il costituirsi di processioni di penitenti che a poco
a poco si estesero a Spoleto, poi in Romagna, formando un insieme di popolo
di circa dieci-ventimila persone, che si spostava di città in città, e qui alla
cattedrale, invocando misericordia a Dio e pace fra la gente. In breve questo
fenomeno si estese a Genova e a tutto il Piemonte. Il popolo commosso, nel
suo peregrinare da un luogo ad un altro vicino, coinvolgeva gli abitanti a ritrovare
pratiche trascurate, quali la confessione e la comunione, conversioni, il
perdono, con la restituzione della patria ai fuorusciti, ritornando alla concor-
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