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cezioni ad ogni costo, sia pure <strong>nella</strong> sola cerchia<br />
de’ sentim enti, delle azioni morali, e allora<br />
negate 1’ importanza degli stessi risultati<br />
della scienza, dal momento che prima la scienza<br />
è piena col fatto di false percezioni.<br />
Scorrete la letteratura scientifica de’ così<br />
detti filosofi della natura, de’ medici e de’ biologi<br />
dal secolo XV in poi, e troverete le loro<br />
opere rigurgitanti di animali favolosi, di piante<br />
dalle forme strane, di minerali dalle virtù e<br />
dalle metamorfosi prodigiose. Claudio F u re t,<br />
<strong>nella</strong> sua famosa Histoire admirable des plan-<br />
tes , un libro edito a Parigi poco più di un<br />
secolo addietro , ammiratissimo libro , che io<br />
conservo a testimonianza del genio applicato<br />
all’ assurdo, Claudio Furet descrive un albero,<br />
non tanto comune, è vero, egli dice, in Francia,<br />
ma comunissimo in Iscozia, le cui foglie<br />
cadute nell’ acqua a poco a poco si mutano<br />
in pesci, e cadute a terra si trasformano<br />
in uccelli. Più tardi, apparve il Mundus sub-<br />
tcrraneus del Kircher , libro , come 1’ altro ,<br />
pieno di « autentiche osservazioni » : il valente<br />
scienziato descrive orchidee che danno<br />
nascita di uccelli ed anche di piccolissimi uomini.<br />
E questa fu scienza incontrastata ! Che<br />
cosa in generale è della scienza di un secolo