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Qui la voce della storia £i fa triste, e s’ oppone<br />
a Carlyle, il quale sostiene che in tutti i tempi,<br />
in tutti i luoghi, si tributò onore all’ eroe. O r<br />
dite, come fecero questi genii a trarre dalle<br />
sofferenze le gioie del lavoro, le più intense<br />
gioie dello spirito? Quale incitamento esterno<br />
li spingeva ? quale soddisfazione o plauso ? Fu<br />
un sogno, un balenìo e un’ ansia del futuro<br />
che resse i vividi loro entusiasmi; fu quel fascino<br />
potente dell’ ignoto, mercè del quale essi<br />
credettero a qualche cosa di più bello della <strong>vita</strong><br />
e di più alto dello stesso pensiero.<br />
Toglietele, cancellatele dal cuore dell’ uomo<br />
queste fisime, queste viete fisime. E allora io<br />
vi domando che cosa diventa 1’ apostolato della<br />
giustizia, 1’ apostolato del vero, 1’ apostolato<br />
della virtù, della carità, del bene; che cosa diventa<br />
il sacrificio, il martirio, 1’ onore, la gloria,<br />
senza una tal quale visione interiore di queste<br />
cose, che abbella noi dinanzi ad esse e dinanzi al<br />
mondo, che ci rende presaghi e superbi, che<br />
c’ illude, pure dirò, d ’ una grandezza o merito<br />
segnalato, e leva gl’ ingombri, e spiana la via,<br />
e ci slancia fiduciosi incontro alla meta. Cancellatele<br />
: le altitudini morali scompariranno ;<br />
scomparirà il progresso, al cui limitare trovate<br />
i pionieri delle generose utopie, destinate ad