化学趣史 - 科学网—博客

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神觉得奇怪,就奔到窗口去瞧瞧那位掉头而去的人。这时候,她自言自语道:
原来是维勒这家伙!他空跑一趟是应该的,如果他不那么淡漠,他就会被请
进来了。过后不久,又有一个敲门的人来了。因为这次他很热心地、激烈地
敲了好久,女神只好把门开了。这个人就是塞夫斯德朗。他终于把‘钒’发
现了。”
柏济力阿斯这封别具一格的信,借助“女神”之口告诉维勒:你既然没
有一心一意地钻研下去半途而废,怎么能发现钒呢?只有那些肯于钻研、锲
而不舍的人,才能在科学上建立功勋。
7 年之后,师生之间又为了发现新元素问题,作了有趣的通信。
那时候,维勒仔细研究了一种叫做“烧绿石”的矿石,认为其中可能会
有新元素。他又把样品寄给了老师柏济力阿斯,附了一封信,说道:
“……在烧绿石里,我所求索的未知数 X,只剩下两种答案——要么是
钽酸,要么是新元素。”
柏济力阿斯分析了样品,写了一封风趣的信:
“现在把你的未知数 X,寄还给你。对于它,我尽可能提出了问题,但
是我从它那里只得到含糊的答复。
“‘你是钛吗?’我问。
“‘维勒会对你说我不是钛。’矿石答道。我自己也通过实验查明了这
一点。
“‘你是锆石吗?’
“‘不是的,我在纯碱里能溶解,形成玻璃一样的东西……锆土是不会
这样的。’矿石又答道。
“‘你是锡吗?’
“‘我含锡,但是含量很少。’
“‘你是钽吗?’
“‘我和钽是亲戚,可是我在氢氧化钾里会逐渐溶解形成黄褐色的沉
淀。’
“‘那么,你到底是什么鬼东西?’我问道。
“这时,我好象听到它回答说:‘还没有给我取名字哩!’
“不过,我并不十分确信我听到了这句话,因为它是在我的右边说的,
而我右边的耳朵又很不好使。由于你的听觉比我好得多,所以我把这个捣蛋
鬼寄还给你,以便请你对它进行新的审问。”
柏济力阿斯的这封信,又有另一番深刻的含义:他给维勒许多帮助,告
诉他那未知数不是钛、锆,也不是钽、锡。至于它究竟是什么?不能事事依
赖老师,应当由你自己独立对它进行“审问”!
维勒曾收到柏济力阿斯几百封信。这些信件所谈论的,都是科学问题,
给了维勒莫大的帮助。
在柏济力阿斯去世之后,人们把他的信件加以整理,共计收到 7150 封
信,寄出 3250 封信(未被保留下来的不在内)。这些信件印成专集,共计 6
卷 14 册!
“他书房里的笔,干的时候很少。”确实如此呵!
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