化学趣史 - 科学网—博客

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瑞典首都斯德哥尔摩的冬天,是寒冷的。
1823 年的冬天,一位身材修长的德国青年,沿着基尔柯街往前走。他的
头发很长,但是络腮胡子却刮得干干净净。他手里提着行李。当他走到基尔
柯街和哈坦街交叉口时,步子慢了下来。他来到街角的一座房子前,犹豫了
一下,这才伸手去按门铃。
他,就是维勒,才 23 岁,特地从德国赶来求师。那座房子的主人——柏
济力阿斯,使维勒感到春风般的温暖。见面时的情景,给维勒留下不可磨炒
的印象。后来,他在《一个化学家的青年时代的回忆》一文中,这样写道:
“我站在柏济力阿斯门前按铃,心不住地嘣嘣直跳。来开门的人衣服整
洁,仪表堂堂,望之俨然,原来是柏济力阿斯本人。”
“他用最友好的样子欢迎我,说已经盼望我许久了,又谈我路上的事情,
自然都用德语。他熟悉德语与熟悉法语、英语一样。
“当他引我到他的实验室里时,我好象在梦中,甚至对于我怎么能来到
我所希望的如此著名的实验室里,不免疑惑起来……”
柏济力阿斯,44 岁,中等个子,已经有点“发福”了。他那长圆形的脸
上,总是挂着笑容,双眼明亮、清澈,给人一种亲切、随和的感觉。
在当时,柏济力阿斯是斯德哥尔摩医学院化学和药物学教授,瑞典科学
院院士兼常任秘书。他名震欧洲,是人们公认的化学界权威。
维勒早就钦慕这位瑞典化学大师。柏济力阿斯曾说过这样的话:
“科学是巨大的海洋。要想在这个海洋上航行,必须成为老练的舵手,
必须有指路的明星。”
在维勒的心目之中,柏济力阿斯就是“指路的明星”。在 1823 年初夏,
维勒给柏济力阿斯写了这样一封信:
“我尊敬的导师,东方的文明古国——中国有句名言,‘源远而流长’。
在我们这个时代,得不到瑞典著名化学大师柏济力阿斯教授的指教,将是终
身的遗憾。”
柏济力阿斯呢?他很早就注意到这位年轻人的名字。他记得,两年前,
维勒曾发表过一篇化学论文——平生第一篇化学论文。文章虽然不长,但是
颇有见解。柏济力阿斯曾在他主编的《物理学和化学年鉴》上,著文赞赏了
维勒的论文。如今,收到这位富有才华的年轻人的来信,他当然很高兴。8
月 1 日,柏济力阿斯亲笔复信给维勒:
“到我这儿来,实在没有多少东西可学……你什么时候愿意来,都欢
迎!”
9 月 2 日,维勒在德国的马尔堡大学毕业了,获得外科医学博士学位。
他回到家乡法兰克福作了些准备之后,便决心北渡波罗的海,前往斯德哥尔
摩求师。
柏济力阿斯带领维勒参观实验室。维勒发觉,实验室里空气新鲜,没有
那种化学实验室常有的怪味儿。各种玻璃仪器闪闪发亮,很有秩序地放在那
里。实验桌上一尘不染。实验室旁边,是柏济力阿斯的工作室,纸、笔、手
稿放得整整齐齐,窗明几净。柏济力阿斯还有一间书库,上千册藏书经严格
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