Testimonianze linguistiche della Daunia preromana - Biblioteca ...

o il significato preciso di quella parola, ma siamo ancora ben lontani dal
poter affermare che l'etrusco o il messapico non dico non abbiano piú
segreti per noi, ma che, almeno, ci siano sufficientemente chiari.
Strano destino è, dunque, quello che è toccato agli studiosi italiani e
stranieri che si sono dedicati alla decifrazione di queste due lingue almeno
dall'epoca rinascimentale. Negli ultimi centocinquant'anni la scienza linguistica
ha fatto passi da gigante: è riuscita a leggere l'egiziano, il persiano antico, il
tocario e l'ittito. Da qualche anno siamo in grado di leggere e tradurre le
tavolette micenee; l'interpretazione delle lingue minori della penisola anatolica
precede a ritmo soddisfacente: solo l'etrusco e il messapico segnano il passo. Le
iscrizioni sono là, conservate nei nostri musei; può leggerle anche chi riesce
appena a leggere l'alfabeto greco, ma nessuno può dire onestamente d'aver
capito ciò che ha letto.
Perché questo ritardo?
Certo, è vero: siamo riusciti a leggere i geroglifici, ma l'aiuto
maggiore ci è stato dato dalla pietra di Rosetta e cioè da una lunga
iscrizione redatta in tre lingue di cui una a noi ben nota, il greco, ci ha
offerto la chiave per capire le altre due;
oggi leggiamo le iscrizioni cuneiformi e capiamo l'ittito, ma ciò si
deve al fatto che anche lí abbiamo avuto il compito facilitato da lunghi
testi bilingui, in cui la lingua nota ci aiuta a leggere quella ignota;
e cosí l'interpretazione dei testi tocari ci è stata facilitata dal fatto
che essi contenevano testi buddistici che noi conoscevamo già nelle
redazioni indiane;
la lettura delle tavolette micenee, prima assolutamente disperata, si
è rivelata relativamente facile, quando il Ventris ha avuto la brillante
intuizione che quei segni contenevano scritture greche, in un greco
sicuramente antichissimo, ma pur sempre affine a quello usato da Omero
nei suoi poemi, da Aristotele e da Polibio, a quel greco ancor oggi parlato
dai Greci.
Niente, invece, di tutto ciò per l'etrusco: anche se recentemente
sono state trovate a Pyrgi delle lamine auree bilingui, la loro
interpretazione non ci ha detto molte cose nuove anche perché esse sono
troppo brevi e, soprattutto, perché la redazione punica di quei testi non è
perfettamente parallela e perchè, infine, le nostre conoscenze del punito
non sono neppure tanto ampie...
E anche il messapico è ancora muto: non abbiamo trovato neppure
una misera iscrizioncella bilingue che ci offra utili spunti ermeneutici, né
abbiamo riconosciuto utili punti di contatto, sufficientemente vasti, con
altre lingue meglio conosciute.
Possiamo, ad ogni modo, credere che il messapico, insieme con il
dauno e il peucezio, rappresenti la fase piú antica (priva delle successive
stratificazioni greche, latine, slave e turche) dell'albanese. Alcune
particolarità linguistiche e, soprattutto, una notevole massa di nomi di
persona e di nomi di luogo, testimoniati in maniera pressoché identica
nella penisola balcanica e nella regione pugliese, ha suggerito agli studiosi
l'esistenza di un'antica comune origine tra le genti delle opposte sponde
dell'Adriatico.
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