Paolo Cesaretti - Antichità e Tradizione Classica

UN LEITMOTIV NARRATIVO 123
ciarsi sulla letteratura agiografica dell’epoca – tale era la sua competenza
– con accenti e in base a interessi prossimi a quelli di una critica letteraria
di intento estetico-formale, tanto che nel suo ultimo lavoro importante
egli giunse addirittura a una definizione «assoluta» degli elementi
pertinenti alla narrazione, non in quanto essa è successione logica e cronologica
di fatti (e dunque in quanto, lato sensu, è «storia») ma in quanto
è costruzione consapevole di quella specifica realtà che deriva dall’elaborazione
letteraria, e dunque in quanto è «racconto». Non casualmente
Rydén impiegò il sostantivo inglese tale:
In a tale, exactness and realism are of limited interest. What matters is
visuality, tempo and suspense 43 .
Prima «variety, flexibility and ingenuity». Poi «visuality, tempo and
suspense». Sei concetti articolati in due triadi, da accostare, volendo, ai «six
memos» di un breviario estetico di fine millennio famoso a livello internazionale,
le Lezioni Americane che Italo Calvino aveva preparato per le
sue Charles Eliot Norton Lectures all’Università di Harvard 44 . Calvino
pensava a «Lightness, Quickness, Exactitude, Visibility, Molteplicity, Consistency»;
poté sviluppare solo i primi cinque concetti. Certe convergenze
balzano agli occhi, anche in assenza di contatti reciproci 45 . Ed è innegabile
che l’ultimo Rydén – a voler utilizzare una terminologia di uso corrente
negli studi critico-letterari 46 – si mostrasse particolarmente sensibile
al plot narrativo (sensibile dunque agli elementi «connotativi» del fatto letterario)
più che alla fabula in quanto svolgimento «denotativo» degli eventi
nel loro svolgimento logico e nel loro contesto temporale e spaziale.
Ne derivava ovviamente un profondo ripensamento (non una negazione)
in merito allo statuto dell’agiografia in quanto fonte storica.
Non sembra che in questo modo Rydén introducesse elementi allotri
a quel Byzantium proper che era sempre stato l’oggetto della sua ricerca 47 ;
43 L. RYDÉN, The Life of St Philaretos the Merciful, written by his Grandson Niketas.
A Critical Edition with Introduction, Translation, Notes and Indices, Uppsala 2002 (Acta
Universitatis Upsaliensis. Studia Byzantina Upsaliensia, 8), p. 19.
44 I. CALVINO, Lezioni americane. Sei proposte per il prossimo millennio, Milano 1988.
45 Quanto all’esattezza che può apparire esaltata da Calvino e ridimensionata da
Rydén: quella che il primo elogia in quanto cifra stilistica è altra da quella di cui
parla diminutivamente il secondo (in quanto cioè è preoccupazione extraletteraria di
una assoluta coerenza fattuale e cronologica).
46 La bibliografia è legione. Si può considerare, fra altro, la sintesi proposta da C.
SEGRE in Avviamento all’analisi del testo letterario, Torino 1985, ad es. p. 273.
47 Cf. il mio contributo cit. supra, n.33.