Paolo Cesaretti - Antichità e Tradizione Classica

UN LEITMOTIV NARRATIVO 131
no proferite dopo che lei ha preso la mano dell’imperatore tra le sue mani:
τας ερσν ατ τς ειρς λαµένη77 .
Prima, nella Magnaura, era lei, παλ κρη (VTh 5,32), a essere portata
per mano verso l’impero; ora, nel buio della prigione (sia essa letterariamente
«finta» o reale), è lei a stringere tra le sue mani quelle imperiali,
con una visuality che è tutta letteraria. E c’è di più. In questa, che è
la prima scena «a due» tra Teofano e Leone distesamente narrata in VTh,
Teofano appare non solo forte, ma come colei che è dotata di forza superiore
al marito. Nel contempo, il continuo riferimento alle mani non solo
accentua la visuality del testo ma gli conferisce anche una notevole, quasi
incontenibile, piuttosto levantina, affettività.
Una ulteriore accentuazione del pathos – può apparire persino eccessiva
al lettore moderno, ma è sviluppata con piena consapevolezza letteraria
– è testimoniata dalla scena successiva. Certo, è solo un sogno – ma la
giovane e augusta coppia imperiale formata da Leone e Teofano è presentata
in preda al terrore e al panico, gettata ai piedi di un giovane uomo
abbigliato in foggia militare, con la lancia nella mano destra e lo scudo
nella sinistra. La suspense è sapientemente creata dall’autore in un elaborato
episodio (VTh 10,10-11,5), dove l’identità dell’armato non si rivela subito,
sicché i protagonisti – e anche, necessariamente, i lettori – temono si tratti
di un sicario venuto a ucciderli (l’identificazione con il responsabile della
loro prigione appare automatica) 78 . Invece, con ulteriore πρσδκητν, si
tratta di un soccorso, segnatamente di un soccorso celeste: è san Demetrio
di Tessalonica, rappresentato con una efficace visuality che rimanda alla sua
tradizione iconografica di santo militare 79 .
77 VTh 8,26-27.
78 Per attente considerazioni di prospettiva letteraria relative all’identificazione
di questa figura con l’allora eteriarca Stiliano Zautzes, cf. TOUGHER, The Reign of Leo
VI cit., p. 92 e n. 14.
79 Sulla trasformazione del martire Demetrio in santo militare, la bibliografia è
legione. Un avviamento in The Oxford Dictionary of Byzantium cit., I, pp. 605-606 s.v.
«Demetrios of Thessalonike» (A.P. KAZHDAN - N.P. Sˇ EVČENKO). – Nel suo commento
al passo di VTh ora in esame il KURTZ, Zwei Griechische Texte cit., p. 54, rimanda a
P.N. PAPAGEORGIU, Αραία εκν τ µεγαλµάρτυρς γίυ ∆ηµητρίυ τ πλιυ
Θεσσαλνίκης π λεφαντστέυ,in Byzantinische Zeitschrift 1 (1892), pp. 479-487, ma nell’immagine
riprodotta dal Papageorgiu (tav. f.t. dinanzi a p. 480) la mano sinistra del
santo presenta arco e freccia anziché scudo (posato a terra) come invece leggiamo in
VTh.Cf.Lexikon der christlichen Ikonographie, hrsg. von W. BRAUNFELS,VI: Ikonographie
der Heiligen (Crescentianus von Tunis bis Innocentia), Rom-Freiburg-Basel-Wien 1974, coll.
41-45. Anche Θρησκευτικ κα θικ γκυκλπαιδεία, IV, ν Αήνα 1964, coll. 1058-