Cum mystica obscuritate - FedOA - Università degli Studi di Napoli ...

“Audi, o homo, verba haec” 1 : vita e opere di Hildegard von Bingen 2
Quali fonti principali 3 per la biografia di H. possono in primo luogo essere
considerate, oltre all‟epistolario della mistica 4 e ad alcuni passi della sua
medesima opera, le tre vitae giunte fino a noi: cioè, la Vita sanctae Hildegardis
iniziata dal monaco Gottfried, segretario della badessa 5 renana tra il 1173 e il
1176, e proseguita alcuni anni dopo la morte di H. – plausibilmente tra il 1181 e il
1187 – da Theodorich von Epternach 6 ; la retractatio di tale vita ad opera
dell‟ultimo segretario di H., Guibert de Gembloux 7 ; la biografia della mistica
iniziata dallo stesso Guibert ancora vivente H., e ripresa solo diverso tempo dopo,
intorno al 1209, opera giunta fino a noi sotto forma di missiva indirizzata ad un
suo confratello 8 . Di fondamentale importanza è stata inoltre la scoperta, avvenuta
nel 1992 grazie a Franz Staab, del testo latino della Vita Juttae dominae,
narrazione della vita di Jutta von Sponheim 9 ascrivibile alla penna di Volmar –
monaco del Disibodenberg e primo, storico segretario di Hildegard – e risalente
1
THEODORICUS EPTERNACENSIS, Uita sanctae Hildegardis uirginis, 2, 2, l. 36.
2
Il breve profilo biografico delineato in queste pagine è basato soprattutto su alcune efficaci
sintesi circa la vita e l‟opera di Hildegard: cfr. tra gli altri FÜHRKÖTTER 1979; DRONKE 1986, 195-
336; Heinrich Schipperges in HILDEGARD VON BINGEN, Symphonia, 224; NEWMAN 1998a. Della
mistica renana esistono inoltre numerose biografie, tra le quali ricordo qui in particolare la
tradizione italiana dell‟importante (sebbene leggermente datato) studio sull‟argomento a cura di
Eduard Gronau (GRONAU 1996, originale tedesco 1991), e la più recente biografia di Barbara
Beuys, risalente al 2001 e ripubblicata nel 2009 per i tipi della Insel (BEUYS 2009), la quale può
tenere conto, contrariamente a quanto accade per Gronau, della scoperta, avvenuta nel 1992, del
testo della vita di Jutta di Sponheim da parte di Franz Staab (cfr. infra).
3
Un‟esaustiva e utile panoramica circa queste ed altre fonti – tra cui l‟intero epistolario di Guibert
de Gembloux, e altri documenti – concernenti la biografia di H. è proposta nell‟introduzione a
SILVAS 1999, xv-xxiv, oltre che in NEWMAN 1998a, 4.
4
Cfr. Epistularium Hildegardis Bingensis, in bibliografia.
5
Nonostante non sia mai arrivata a ricoprire, almeno ufficialmente, tale carica, mi riferisco
comunque di frequente ad Hildegard con il titolo di “badessa”: ciò perché, come guida di una
comunità femminile, fondatrice di due monasteri (Rupertsberg e Eibingen, cfr. infra)
sostanzialmente indipendenti da quello madre del Disibodenberg, e figura di elevata influenza in
campo politico e dottrinale, esercitò di fatto l‟autorità di badessa, pur non essendo stata insignita
formalmente di tale qualifica, a tale proposito cfr. VAN ENGEN 1998, praesertim 42.
6
Cfr. THEODORICUS EPTERNACENSIS, Uita sanctae Hildegardis uirginis, MONIKA KLAES (ed.),
CCCM 126, 3-71.
7
Cfr. GUIBERTUS GEMBLACENSIS, Uita sanctae Hildegardis retractata, MONIKA KLAES (ed.),
CCCM 126, 93-106. A Guibert, monaco di Gembloux nel Brabante (oggi in Belgio), H. aveva
negli anni precedenti, quando Volmar era ancora in vita, indirizzato una celebre lettera circa la
natura delle sue visioni, cfr. infra.
8
Cfr. Epistularium Guiberti, 38; su tale epistola cfr. inoltre HILDEGARD VON BINGEN,
Briefwechsel, 231-4.
9 Per la quale, cfr. infra.
4