TESI def.12.pdf - OpenstarTs - Università degli Studi di Trieste

maggiore (ovvero, in questo caso, le tre palline) rispetto alla quantità familiare (questo stesso
risultato è stato ottenuto con pulcini impegnati in un compito di discriminazione relativa,
ovvero in un confronto 4 vs. 4 dove tre palline di un gruppo e una dell’altro erano del colore
familiare). Un secondo gruppo di pulcini è stato allevato con diverse numerosità di stimoli l’uno
diverso dall’altro (ad es., 1 vs. 3 oggetti differenti) e poi sottoposti a test di scelta tra due
quantità di stimoli mai visti prima, cioè differenti in quanto a forma, colore e dimensioni
rispetto a quelli di imprinting. Inoltre, i due gruppi di stimoli usati nel test avevano un’eguale
volume ed area totale; ovvero, questi due gruppi di oggetti completamente nuovi differivano
solo per la loro numerosità. I risultati dimostrano che, in queste condizioni, i pulcini
preferiscono il gruppo contenente il numero di oggetti familiare, quello cioè col quale sono
stati allevati. Pare quindi che la presenza di gruppi di oggetti omogenei favorisca il
processamento delle variabili continue, che risulta nella preferenza per la quantità maggiore,
indipendentemente dalle condizioni di allevamento, mentre la preferenza per il numero esatto
di elementi compare quando vengono usati stimoli eterogenei durante la fase di imprinting e
stimoli completamente nuovi al test (Rugani et al., 2010).
Sul versante della neurofisiologia, alcuni studi di visualizzazione tramite fMRI (Izard et al. 2008)
suggeriscono che le informazioni relative alle caratteristiche fisiche degli stimoli e quelle sulla
loro numerosità vengono processate indipendentemente, ovvero attraverso percorsi neurali
separati, l’uno localizzato nella corteccia temporale sinistra e l’altro in aree intraparietali
bilaterali. Inoltre, i cambiamenti nella numerosità degli stimoli producono un decremento nella
risposta della corteccia temporale sinistra; in altre parole pare vi sia una relazione
antagonistica tra le aree che supportano le caratteristiche identificative degli oggetti da una
parte e quelle per la loro numerosità e la loro localizzazione dall’altra. Ulteriori studi in ambito
comportamentale (Mareschal & Johnson, 2003) hanno dimostrato, ad esempio, la presenza di
una probabile competizione nella memoria tra le caratteristiche individuali degli oggetti e
quelle spaziali, ciò in dipendenza dal tipo di stimolo utilizzato e dalla sua rilevanza per il
soggetto nei due doimini. La procedura sperimentale sfruttava la registrazione del tempo di
fissazione (Wynn, 1992) in corrispondenza di modificazioni apportate allo stimolo di
abituazione. Quando gli stimoli erano facce, i bambini di 4 mesi riuscivano a riconoscere e
registrare i cambiamenti nella loro identità, ma non nella loro posizione; quando invece si
trattava di giocattoli che potevano essere manipolati, riconoscevano i cambiamenti di
posizione ma non quelli di identità. Questi ultimi risultati vanno interpretati alla luce dello
stretto legame tra la variabile relativa allo spazio e la cosiddetta “linea numerica”, che pare
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