Cecco d'Ascoli, L'Acerba, Invettiva contro Dante - Aula Digitale

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La vita oscura
e poco
conosciuta
L’AcerbA
Le tematiche
Le origini e il Duecento Cecco d’Ascoli
Cecco d’Ascoli
Poche e a volte incerte sono le notizie sulla vita di Francesco Stabili, noto come Cecco
d’Ascoli, insegnante di astrologia nella Facoltà delle Arti di Bologna, poi condannato
per eresia e sospeso dall’insegnamento, quindi di nuovo processato, per ragioni non
chiare, condannato al rogo e arso nel 1327.
Oltre a opere latine di carattere scientifico, scrive anche un famoso commento ai trattati
astronomici di Alcabizio e di Sacrobosco (il monaco inglese John Holiwood). Il titolo
del suo poema volgare, L’Acerba, allude all’acerbità della giovinezza, da educare secondo
la scienza e la filosofia naturale. Altri, tra cui i futuristi fiorentini, che ai primi del Novecento
intitolarono la loro rivista Lacerba (secondo la grafia medievale), vi hanno invece
visto un riferimento all’asprezza della materia e un possibile precedente per il loro anticonformismo.
L’Acerba è un poema in 5 libri, per complessivi 4867 versi (dell’ultimo libro
rimangono poco più di cento versi, a causa della morte improvvisa dell’autore) che
tratta di astronomia e cosmologia, morale, alchimia e altre scienze.
Il poema L’Acerba è dichiaratamente concepito contro la Commedia dantesca, con la
quale polemizza in più occasioni (confermandone così l’immediato successo), con argomenti
tipici della scienza dell’epoca, volendo mettere
in evidenza soprattutto la necessità di separare teologia
e scienze della natura. Della Commedia utilizza parzialmente
il metro, rivelando le sue intenzioni polemiche
ma, al tempo stesso, subendone il fascino.
Molto interessante dal punto di vista
LA VITA E LE OPERE
1269 ca.

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Le origini e il Duecento Cecco d’Ascoli
culturale, l’opera è a tratti poeticamente riuscita. Generalmente, però, appare compressa
dagli intenti didascalici perseguiti dall’autore, con punte di vera e propria oscurità.
L’Acerba
Invettiva contro Dante
L’Acerba ■ IV, XII, vv. 4674-4694
L’attacco
antidantesco
Cecco d’Ascoli, L’Acerba
[Acerba etas],
a cura di M. Albertazzi,
La Finestra editrice,
Trento 2002, con modifiche.
È uno dei più noti passi dell’Acerba, dove la polemica antidantesca si manifesta nel modo più
esplicito: l’astio verso Alighieri raggiunge, nell’occasione, soluzioni verbali di positivo e inconsueto
effetto.
Qui non se canta al modo de le rane 1 ,
qui non se canta al modo del poeta 2
che finge imaginando cose vane 3 :
ma qui resplende e luce 4 onne natura 5
5 che a chi intende 6 fa la mente lieta;
qui non se sogna per la selva obscura 7 .
Qui non veggo Paulo né Francesca 8 ,
de li Manfredi non veggo Alberigo,
e de li amari frutti la dolce esca 9 ;
10 del mastin vecchio e novo da Verucchio,
che fece de Montagna qui non dico 10 ,
né di Franceschi lo sanguigno mucchio 11 .
Non veggio el Conte che per ira e asto
tèn forte l’arcivescovo Ruggero,
15 prendendo del so ceffo fiero pasto 12 ;
1. al modo delle rane: ‘in modo sgraziato
e inutile’.
2. poeta: Dante.
3. che ... vane: ‘che con la sua immaginazione
inventa e narra cose false’.
4. resplende e luce: dittologia sinonimica.
5. onne natura: ‘ogni verità naturale’.
6. a chi intende: ‘a chi la comprende’.
7. qui ... obscura: citazione di If. I, 2.
8. Qui ... Francesca: allusione all’episodio
di Paolo e Francesca in If. V. Inizia
una lunga serie di citazioni (vv. 7-16)
da celebri episodi della Commedia, tutti
dell’Inferno.
9. de li ... esca: ‘(qui) non vedo Alberigo
dei Manfredi e la dolce trappola degli
amari frutti’, con allusione a If. XX-
XIII, 118-120 e all’assassinio da parte
di Alberigo dei propri parenti, ordinata
per il momento in cui fosse stata portata
in tavola la frutta.
10. del mastin ... dico: ‘non dico che
fecero di Montagna i Malatesta, padre
(il «vecchio») e figlio (il «novo»)’. I Malatesta,
che fecero morire crudelmente il
capo ghibellino Montagna dei Parcita-
METRO
Metro: strofe («mosse» secondo
l’autore) di sei endecasillabi rimati
ABA, CBC, formate dunque da due
terzine ma rimate a due a due.
ti, sono chiamati «mastini» per sottolineare
la loro crudeltà. Allude a If. XXVII,
46-48.
11. né ... mucchio: ‘né il mucchio insanguinato
dei Francesi’. Allude di nuovo
a If. XXVII, 43-45 e alla strage di cavalieri
francesi compiuta da Federico da
Montefeltro durante l’assedio di Forlì
(1281-1283).
12. Non veggio ... pasto: ‘non vedo il
conte che per ira e astio tiene forte (con
i denti) l’arcivescovo Ruggieri, facendo
orrido pasto della sua testa («ceffo», da
chef, per francesismo)’: il conte Ugolino
che in If. XXXIII, 1 e sgg. addenta la
testa del traditore e persecutore Ruggieri.
© 2011 RCS Libri S.p.A./La Nuova Italia – R. Antonelli, M.S. Sapegno, Il senso e le forme

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Le origini e il Duecento Cecco d’Ascoli
non veggio qui squadrare a Dio le fiche 13 .
Lasso le ciance e torno su nel vero:
le fabule me fur sempre inimiche 14 .
El nostro fine è de veder Osanna 15 :
20 per nostra santa fede a Lui se sale
e senza fede l’opera se danna 16 .
Al santo regno de l’eterna pace
convence de salir per le tre scale 17 ,
ove l’umana salute non tace 18 :
25 a ciò ch’eo vegga con l’alme 19 divine
el sommo bene de l’eterno fine 20 .
13. non veggio ... fiche: ‘non vedo qui
fare le fiche a Dio, stringendo la mano’
e cioè con pollice posto fra l’indice e
il medio ripiegati. Allude a If. XXV, 1-3
e al gesto di sfida contro Dio del ladro
Vanni Fucci.
14. Lasso ... inimiche: ‘tralascio le
chiacchiere e torno a parlare delle cose
ANALISI DEL TESTO
L’attacco antidantesco
L’attacco contro Dante (citato o evocato anche in
altri luoghi del poema) è esplicito e violento, sottolineato
dall’uso dell’anafora («qui», vv. 1-2, ma
ancora al v. 6 e, sottolineando la funzione avversativa,
al v. 4 e poi al v. 16; «veggo», v. 7 e v. 16,
poi ripreso contrastivamente, all’infinito, al v. 19,
e infine, «vegga», al v. 25): la poesia di Dante è
paragonata al gracchiare delle rane in quanto futile
e inutile (vv. 1-3); di contro, L’Acerba è il poema
che ricerca la verità naturale, in contrasto con le
fantasie dantesche. L’avverbio «non», ripetuto ai
vv. 1, 2, 6, 7, 8, 11, 13, 16, 24, esprime con forza
ossessiva lo scopo centrale di queste strofe: opporsi
a Dante e al suo poema, contrapponendo
alla verità della “finzione” (fictio) la verità della
scienza (vv. 4-6).
vere: non ho mai amato le favole’.
15. Osanna: la gloria celeste (ma in
ebraico significava ‘salve’).
16. per nostra ... danna: accusa Dante
di essere senza fede e rovescia
un famoso passo della lettera di san
Giacomo:«la fede senza opere è morta»
(II, 17).
17. per le tre scale: fede, speranza e
carità, le tre virtù teologali. Non bisogna
cioè confondere ragione e fede.
18. ove ... tace: ‘dove la salvezza umana
è destinata a durare’.
19. alme: ‘anime’, i beati.
20. el sommo ... fine: Dio.
Contro le finzioni poetiche
Il poeta si perde dunque a raccontare di amanti
lussuriosi o di assassini, stragi e fatti orrendi (vv.
7-16): tutte chiacchiere. Cecco non ama le favolette
ma la verità (vv. 17-18).
Fede e opere, fede e ragione
Non esplicitamente, ma senza possibilità di equivoco
(vv. 19-24), Cecco conclude contestando
Dante e la Commedia anche dal punto di vista
ideologico e religioso: non si può mescolare verità
naturale e teologia, ragione e fede. Senza
fede le opere portano alla dannazione: per salire
fino a Dio (e alla sua vista, come Dante nell’ultimo
canto del Paradiso) bisogna praticare le tre virtù
teologali (fede, speranza e carità), non altro (vv.
22-26).
© 2011 RCS Libri S.p.A./La Nuova Italia – R. Antonelli, M.S. Sapegno, Il senso e le forme