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corpi vertebrali potranno proporzionalmente mostrare un minor sviluppo e di
conseguenza un minor momento di resistenza.
Questa condizione occorre nelle tre regioni della colonna vertebrale: la regione
cervicale, il torace e la regione sacrale.
a) La regione cervicale: il peso di testa e collo è sostenuto non solo dalla colonna
vertebrale, ma anche da muscoli e legamenti, in particolar modo il m. splenio, il
legamento nucale, il m. serrato ventrale parte cervicale. Più tali elementi sono
sviluppati, minore sarà lo stress da piegamento dei corpi vertebrali.
L’andamento della curva dei momenti di resistenza al piegamento sagittale della
regione cervicale dipende quindi principalmente dalla forza delle corde-tiranti. La
forza di questi muscoli e tendini è inversamente proporzionale alla grandezza
dell’animale e quindi con l’aumentare della taglia lo stress delle vertebre cervicali
aumenta, poiché decresce lo stress muscolare; perciò, gli animali di taglia
intermedia, quali il cane, mostrano una leggera ascesa della curva nella regione
cervicale (medio stress muscolare), mentre negli animali di piccola taglia la curva è
quasi parallela all’asse delle ascisse (elevato stress muscolare) e nei grossi
mammiferi presenta le stesse caratteristiche della curva in figura 4, poiché,
nonostante il supporto addizionale dei legamenti, lo stress della regione cervicale
in questi animali dipende in gran parte dai corpi vertebrali (basso stress
muscolare).
b) La regione toracica: ci si potrebbe aspettare una crescita uniforme della curva
dalla prima all’ultima vertebra toracica. In realtà, in tutti i mammiferi, subito dopo
il picco a livello cervicale c’è un marcato declino della curva, a cui fa seguito un
tratto orizzontale fino alla 8° - 12° vertebra toracica. Tale fenomeno si spiega
pensando che lo stress dell’asse corporeo in questa regione dipende anche da altri
elementi oltre che dai corpi vertebrali, in primo luogo i processi spinosi con i loro
muscoli e legamenti. Ogni aumento nell’altezza dei processi spinosi è seguito da
una diminuzione dell’altezza dei corpi vertebrali e di conseguenza da una
diminuzione dei loro momenti di resistenza. In quasi tutti i mammiferi i processi
spinosi toracici anteriori sono molto più alti rispetto ai posteriori e a quelli lombari.
Un ulteriore elemento da considerare sono le coste: queste, soprattutto le coste
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