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vertebrale è minore dell’1% e l’errore di accuratezza è circa del 2-4 %. La DXA
permette una risoluzione dell’immagine fino a 0,76 mm x 1 mm, il che consente di
ottenere immagini più dettagliate e di qualità simile a quella prodotta da apparecchi
radiografici e soprattutto una maggiore affidabilità rispetto alle tecniche precedenti.
La DXA, nonostante i suoi grandi vantaggi, richiede una procedura altamente
standardizzata; è importante che il soggetto o la struttura ossea da analizzare sia
sempre ben centrato e nella stessa posizione, e che la macchina venga periodicamente
tarata utilizzando il fantoccio di calibrazione.
La tecnologia DXA è diventata una procedura standard per una valutazione non
invasiva del contenuto minerale osseo (BMC) e della densità minerale ossea (BMD)
nella ricerca e nella clinica medica umana (Ortolani, 1990; De Aloysio et al., 1994),
anche se i dati relativi ai piccoli animali sono ancora pochi (Lauten et al., 2000).
Essendo uno strumento molto sensibile, consente di svolgere misurazioni di tipo
seriale negli stessi soggetti evidenziando cambiamenti relativamente piccoli nella
massa ossea in una serie di misurazioni nel tempo; permette perciò di eseguire studi di
lunga durata sulle condizioni metaboliche associate alla rarefazione dell’osso e sugli
effetti sperimentali dei farmaci sul metabolismo di quest’ultimo, nonché sulla
nutrizione, sulla crescita e sullo sviluppo scheletrico (Grier et al., 1996; Guglielmini et
al., 2002; Zotti et al., 2003, 2004). La DXA può essere inoltre utilizzata per misurare
la risposta dell’osso alle fratture, misurando le BMD del sito di frattura e dell’osso
distalmente al sito di frattura (Janes et al., 1993; Eyres e Kanis, 1995).
La dose radioattiva che riceve l’operatore eseguendo l’indagine DXA non viene
considerata rischiosa, non è necessario interporre schermi antiradiazioni tra il paziente
e il radiologo, anche se quest’ultimo si trova a meno di un metro di distanza dal tavolo
dove viene eseguita la scansione. Con le nuove generazioni di densitometri la dose a
cui vengono esposti sia il paziente che l’operatore aumentano in modo significativo.
Patel et al.(1996) hanno visto che, utilizzando la macchina QDR 4500, il radiologo è
esposto ad una dose di 2,4 µSv all’ora contro i 0,12 µSv/h del QDR 1000. Per ovviare
a questo inconveniente, l’operatore dovrebbe rimanere ad almeno 2 metri di distanza
dal paziente nel corso della scansione. Per quanto riguarda il paziente, la dose
radioattiva a cui viene esposta la regione interessata dall’analisi è di circa 5 µSv, una
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