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corpo dell’epistrofeo (Seim, 2002). Secondo uno studio effettuato su 47 cani di 23
specie diverse (Bali et al., 2008), l’incidenza delle fratture nel tratto cervicale è del
12%; altri studi avevano già in precedenza fornito dati compatibili con i risultati di
Bali, con incidenze che andavano dal 7 al 20 % (Selcer et al., 1991; Feeney e Oliver,
1980).
La maggior parte delle fratture cervicali sono fratture trasverse, e possono essere
gestite tramite una terapia conservativa. Ci sono però delle eccezioni, che
comprendono le sublussazioni atlantoassiali, le fratture della porzione craniale del
corpo vertebrale dell’atlante, la lussazione bilaterale delle faccette articolari dorsali, e
qualche frattura-lussazione atlanto-occipitale (Shores, 1992).
INSTABILITÀ ATLANTOEPISTROFEA
La lacerazione atlantoepistrofea nel cane è un evento raro, ma molto grave. Può essere
di origine traumatica, ma alcuni animali sono predisposti a tale insulto a causa di
alterazioni congenite delle prime due vertebre cervicali.
La patogenesi della lacerazione atlantoepistrofea consiste in una flessione ventrale
forzata della testa: l’articolazione si muove fino al suo punto di massima flessione, i
legamenti atlantoepistrofeo dorsale, apicale e trasverso si tendono anche fino alla loro
rottura o alla rottura del processo odontoideo, del processo spinoso dell’epistrofeo,
della porzione craniale del corpo dell’epistrofeo o combinazioni di queste. Questi
fenomeni possono verificarsi in cani di ogni razza, sesso ed età (Sorjonen e Shires,
1981), ma nei cani normali, salvo che la forza di flessione non sia notevole, la gravità
del trauma è generalmente lieve. Se però l’articolazione è di per sé instabile a causa di
anomalie congenite o di sviluppo, come accade ad esempio nelle razze toy a livello di
dente dell’epistrofeo a causa delle aberrazioni della chiusura dei piani di crescita
fiseali, anche un minimo trauma può avere gravi conseguenze. È possibile che il dente
sia assente (agenesia del dente dell’epistrofeo) , o malformato, o privo di inserzioni
legamentose: in tal caso il legamento atlantoepistrofeo dorsale deve supportare tutte le
tensioni della flessione della testa.
Il dente dell’epistrofeo possiede sette centri di ossificazione, l’apice del dente si forma
a nove - dodici settimane d’età. Una fusione precoce, parziale o una mancata fusione
dei piani di crescita del dente possono determinarne una deviazione, un’ipoplasia o
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