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Shores ha utilizzato tale criterio di classificazione per tre anni e l’ha trovato
abbastanza attendibile, nonostante i segni radiografici siano solo una
rappresentazione statica della colonna vertebrale. Dovranno perciò essere
considerati anche il concetto di instabilità acuta o cronica, lo stato neurologico
dell’animale e la presenza o l’assenza di compressione del midollo spinale (Shores
et al., 1990). L’instabilità acuta implica che la frattura è capace di un’ ulteriore
dislocazione o movimento immediatamente dopo il trauma; è una conseguenza
delle fratture-lussazioni e della perdita di tutti i supporti legamentosi, solitamente
con coinvolgimento dei compartimenti dorsale e medio.
L’instabilità cronica indica fratture che non sono immediatamente associate a
dislocazione, ma che porteranno ad una ulteriore angolazione della colonna durante
la fase di guarigione e quindi ad una progressiva deformazione e peggioramento
dello stato neurologico in un periodo che va da settimane a mesi post-trauma.
L’instabilità cronica può anche risultare da una minima lussazione che non si
stabilizza e causa compressione e commozione del midollo spinale ad ogni
movimento dell’animale.
Il giudizio finale sulla stabilità o sulla instabilità di una frattura può però essere
formulato solo sulla base di una mielografia con la colonna vertebrale in stress o
combinata con una fluoroscopia (Matthiesen, 1983; Shores et al., 1990).
È inoltre importante ricordare che, nel caso di un trattamento conservativo di una
lesione vertebrale, l’animale dovrà essere monitorato tramite una serie di
radiografie durante le 6-8 settimane post-trauma, giacché durante il riassorbimento
osseo che si verifica durante le fasi iniziali della guarigione può svilupparsi
un’instabilità vertebrale con collasso della frattura. Bisogna, a questo riguardo,
prestare particolare attenzione ai cani giovani, nei quali ulteriori forze compressive
(carico assiale) vengono applicate al sito di frattura a causa del continuo
accrescimento delle vertebre contigue (Shores et al., 1990).
2.1.4 FRATTURE E LUSSAZIONI DELLA COLONNA VERTEBRALE
CERVICALE
Le vertebre cervicali si fratturano e si lussano più raramente rispetto a quelle della
colonna toracolombare. Le lesioni più frequenti avvengono a livello del dente e del
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