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ossee, ed è solitamente indicata una gestione conservativa della frattura (Shores et al.,
1990; Walker et al., 1983).
Compressione: le fratture da compressione della colonna vertebrale sono provocate da
un carico assiale sulla colonna sommato ad una flessione della stessa. Sono classificate
in fratture compressive a cuneo (wedge compression fractures) e fratture a scoppio
(burst fractures) (Bradford, 1987; Walker et al., 1983).
Le fratture compressive a cuneo della colonna occorrono quando l’osso spugnoso e
corticale del corpo vertebrale viene piegato da severe forze di flessione mentre
sull’area pelvica o della testa è applicato un carico assiale. Le regioni cervicotoracica,
toracolombare e lombosacrale sono quelle nelle quali più frequentemente si verifica
questo tipo di frattura (Shores, 1992). L’instabilità generatasi in tale tipo di frattura
può essere anche minima (Walker et al., 1983).
Le fratture a scoppio risultano da flessione associata a forze assiali che causano
comminuzione dei corpi vertebrali con fratture lungo uno od entrambi i capi ossei. Il
nucleo polposo può estrudere in ogni direzione, mentre i frammenti ossei possono
essere spinti verso l’esterno o dentro il canale vertebrale. La stabilità della frattura
dipende dalle strutture coinvolte e dal supporto legamentoso (Shores, 1992). Senza una
tomografia assiale, è difficile ottenere una buona visualizzazione della compressione
midollare spinale causata dai frammenti ossei nel canale vertebrale (Bradford DS,
1987); quando viene diagnosticato che dei frammenti ossei comprimono e talvolta
lacerano il midollo spinale, una decompressione dorsale non è adeguata e si dovrà
invece procedere con un’emilaminectomia (Bradford, 1987; Piermattei e Greely, 1979;
Shores et al., 1990).
Rotazione: combinazioni di forze flessorie e rotazionali provocano in genere degli
spostamenti delle vertebre che sono classificati come sublussazioni, lussazioni e
fratture/lussazioni (Shores, 1992). Una sublussazione è una dislocazione vertebrale
minore, e la stabilità nel punto di lesione dipende dalle strutture danneggiate. Una
radiografia o una fluoroscopia effettuata con estrema attenzione sotto stress articolare
possono essere utilizzate per valutare il grado d’instabilità vertebrale (Shores et al.,
1990). Una lussazione è uno spostamento dello spazio intervertebrale quando la
flessione è la principale forza causale della lesione e si verifica in contemporanea a
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