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ossee, ed è solitamente indicata una gestione conservativa della frattura (Shores et al.,<br />
1990; Walker et al., 1983).<br />
Compressione: le fratture da compressione della colonna vertebrale sono provocate da<br />
un carico assiale sulla colonna sommato ad una flessione della stessa. Sono classificate<br />
in fratture compressive a cuneo (wedge compression fractures) e fratture a scoppio<br />
(burst fractures) (Bradford, 1987; Walker et al., 1983).<br />
Le fratture compressive a cuneo della colonna occorrono quando l’osso spugnoso e<br />
corticale del corpo vertebrale viene piegato da severe forze di flessione mentre<br />
sull’area pelvica o della testa è applicato un carico assiale. Le regioni cervicotoracica,<br />
toracolombare e lombosacrale sono quelle nelle quali più frequentemente si verifica<br />
questo tipo di frattura (Shores, 1992). L’instabilità generatasi in tale tipo di frattura<br />
può essere anche minima (Walker et al., 1983).<br />
Le fratture a scoppio risultano da flessione associata a forze assiali che causano<br />
comminuzione dei corpi vertebrali con fratture lungo uno od entrambi i capi ossei. Il<br />
nucleo polposo può estrudere in ogni direzione, mentre i frammenti ossei possono<br />
essere spinti verso l’esterno o dentro il canale vertebrale. La stabilità della frattura<br />
dipende dalle strutture coinvolte e dal supporto legamentoso (Shores, 1992). Senza una<br />
tomografia assiale, è difficile ottenere una buona visualizzazione della compressione<br />
midollare spinale causata dai frammenti ossei nel canale vertebrale (Bradford DS,<br />
1987); quando viene diagnosticato che dei frammenti ossei comprimono e talvolta<br />
lacerano il midollo spinale, una decompressione dorsale non è adeguata e si dovrà<br />
invece procedere con un’emilaminectomia (Bradford, 1987; Piermattei e Greely, 1979;<br />
Shores et al., 1990).<br />
Rotazione: combinazioni di forze flessorie e rotazionali provocano in genere degli<br />
spostamenti delle vertebre che sono classificati come sublussazioni, lussazioni e<br />
fratture/lussazioni (Shores, 1992). Una sublussazione è una dislocazione vertebrale<br />
minore, e la stabilità nel punto di lesione dipende dalle strutture danneggiate. Una<br />
radiografia o una fluoroscopia effettuata con estrema attenzione sotto stress articolare<br />
possono essere utilizzate per valutare il grado d’instabilità vertebrale (Shores et al.,<br />
1990). Una lussazione è uno spostamento dello spazio intervertebrale quando la<br />
flessione è la principale forza causale della lesione e si verifica in contemporanea a<br />
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