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L’arco emale è presente solo in alcune vertebre coccigee dei carnivori, del coniglio e<br />
dei bovini. Posto inferiormente al corpo definisce con questo il canale emale,<br />
impegnato dai vasi sanguigni. In molte vertebre l’arco emale è incompleto, quindi<br />
descrive sotto il corpo una doccia (Barone, 1995).<br />
Riportiamo ora alcune considerazioni di carattere generale riguardanti la colonna<br />
vertebrale dei carnivori, che si differenzia da quella degli altri mammiferi per alcune<br />
particolarità. Nei carnivori l’estremità caudale del segmento cervicale è la parte più<br />
flessibile e ciò fa si che il cane possa raggiungere con la bocca quasi tutte le parti del<br />
tronco o degli arti. La flessione ventrale per abbassare la testa a livello del terreno è<br />
principalmente il risultato del movimento delle articolazioni toraciche craniali, le<br />
vertebre cervicali sono semplicemente allineate. La considerevole mobilità delle<br />
articolazioni toraciche caudali e lombari è necessaria per permettere l’alternarsi della<br />
flessione sagittale e dell’estensione del dorso nel galoppo saltato, usato da cani e gatti<br />
nell’andatura veloce. In questo modo gli arti posteriori possono essere posti di fianco<br />
(se non davanti) agli arti anteriori e dopo di che le articolazioni dell’arto posteriore e<br />
quelle della colonna si estendono per lanciare il corpo in avanti. La flessione laterale<br />
delle articolazioni dei segmenti toracici e lombari è sorprendentemente libera e<br />
permette ai cani di raggomitolarsi quando dormono (Dyce, 2006).<br />
Dal punto di vista clinico è importante avere familiarità con le immagini radiografiche<br />
della colonna sia di animali giovani sia di quelli adulti. Meritano particolare attenzione<br />
le articolazioni atlanto-occipitale, atlanto-epistrofica e lombosacrale.<br />
1.4.3 CLASSIFICAZIONE MORFOLOGICA DELLE VERTEBRE<br />
VERTEBRE CERVICALI<br />
Nel cane, come in tutti gli animali domestici e quasi tutti i mammiferi, sono presenti<br />
sette vertebre cervicali. Le prime due, ossia l’atlante (C1) e l’epistrofeo (C2), sono<br />
molto modificate per permettere i movimenti molto ampi e liberi della testa; le altre<br />
cinque sono più simili alla vertebra tipo.<br />
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