FIBRILLAZIONE ATRIALE - CLINICA SAN MICHELE | Maddaloni

FIBRILLAZIONE ATRIALE
Che cos’è la fibrillazione atriale?
La fibrillazione atriale è un battito cardiaco irregolare del cuore (aritmia) in
cui i segnali elettrici che regolano il battito del cuore diventano molto
veloci ed irregolari nelle camere superiori del cuore (gli atri). Questo
provoca un battito rapido ed inefficace degli atri. Quando ciò succede, gli
atri si contraggono poco e non pompano in maniera efficace il sangue nelle
camere inferiori (i ventricoli). Il risultato è che il flusso di sangue
nell’organismo può essere ridotto. Ciò determina una minore tolleranza ad
eseguire degli sforzi fisici e nel tempo peggiora la funzionalità del
ventricolo. Inoltre, poiché il sangue non fluisce negli atri in maniera
regolare, esiste il rischio che si formino coaguli di sangue che si possono
staccare e determinare fenomeni embolici (TIA, ictus).
La fibrillazione atriale è un’aritmia diffusa?
La fibrillazione atriale è un’aritmia abbastanza comune e la sua incidenza
aumenta con l’età. Negli Stati Uniti, si stima che circa il 2.3% della
popolazione totale sopra i 40anni ed il 6% della popolazione sopra i 65 anni
abbiano la fibrillazione atriale. Dati del tutto simili sono stati rilevati nei
paesi sviluppati.
Come si cura la fibrillazione atriale?
Esistono vari modi di intervenire per curare una fibrillazione atriale.
Inizialmente si ricorre ad una terapia con dei farmaci specifici per la cura e
la prevenzione delle aritmie cardiache (farmaci antiaritmici). Quando la
terapia farmacologica antiaritmica non è più efficace nel ripristinare il
normale ritmo sinusale si può eseguire una scarica elettrica (cardioversione
elettrica). Questa procedura, eseguita mentre il paziente dorme (sedazione
profonda), è ben tollerata e può essere facilmente ripetuta nel tempo, ma
non interviene sulle cause della fibrillazione atriale. Oltre alla
cardioversione elettrica si può ricorrere alla cardioversione interna,
procedura che tuttavia richiede un cateterismo cardiaco. Anche questa
procedura non interviene sulle cause della fibrillazione atriale. Quando
queste terapie non sono più efficaci nel controllare le conseguenze della
fibrillazione atriale si può ricorrere all’ablazione transcatetere.
Che cos’è l’ablazione transcatetere?
L’ablazione transcatetere è una tecnica tramite la quale una piccola
porzione di tessuto cardiaco viene distrutto (ablato) grazie al riscaldamento
della punta di un piccolo tubicino, chiamato catetere, che viene posizionato
a contatto con il cuore. Lo scopo della procedura è la cura completa della
fibrillazione atriale. Recenti studi hanno dimostrato come diversi episodi di

fibrillazione atriale siano provocati spesso da segnali elettrici molto rapidi
che hanno origine in particolari aree del cuore, le vene polmonari, cioè le
vene che portano il sangue dai polmoni all’atrio sinistro.
Spesso è possibile eliminare la fibrillazione atriale facendo una serie di
piccole bruciature, in modo da evitare che questi segnali elettrici
inneschino la fibrillazione atriale. Nella maggior parte dei casi la procedura
è di completo successo ed il paziente può interrompere l’assunzione dei
farmaci per il controllo del ritmo ed anticoagulanti che assumeva prima
dell’intervento. Anche quando la fibrillazione atriale non è curata
completamente, gli episodi che si manifestano possono essere solitamente
controllati con quantità inferiori di farmaco o con farmaci che prima
dell’intervento si erano rivelati inefficaci.
Come si effettua una procedura di ablazione?
L’ablazione si effettua in un laboratorio di cateterizzazione cardiaca. Degli
elettrodi vengono posizionati sulla pelle per monitorare l’attività elettrica
del cuore. Delle piccole sonde (i cateteri) vengono inseriti, tramite un ago,
nell’inguine, ed attraverso una vena raggiungono l’atrio destro. I cateteri
servono per registrare i segnali elettrici nel cuore e per eseguire l’ablazione
stessa.
Per accedere all’atrio sinistro dal destro, è solitamente necessario eseguire
una piccola puntura con un ago che permette di creare una comunicazione
fra i due atri.Questa comunicazione si chiude automaticamente da sola,
finita la procedura. Al termine della procedura tutti i cateteri vengono
rimossi.
Quanto tempo dura la procedura e quali sono le possibilità di successo?
La durata della procedura ed il suo successo variano da paziente a paziente.
In genere, tuttavia, la durata della procedura è compresa fra 60 e 180
minuti, con percentuali di successo di circa l’80%.
La procedura è dolorosa? Comporta dei rischi?
In genere la procedura è ben tollerata. Il disagio maggiore è dovuto alle
punture per l’inserzione dei cateteri nella regione inguinale con un fastidio
sovrapponibile a quello accusato durante un normale prelievo
venoso.Tuttavia essendo questa una procedura invasiva esistono dei rischi;
comune è un piccolo sanguinamento sotto la pelle (ematoma) quando il
catetere viene introdotto. Complicanze più serie sono rare.
Se la procedura dovesse avere successo posso interrompere l’assunzione
dei farmaci?
Se la fibrillazione atriale viene eliminata può essere, nel caso, possibile
ridurre o interrompere completamente l’assunzione sia dei farmaci

anticoagulanti sia dei farmaci a controllo del ritmo. In ogni caso è possibile
che il suo medico preferisca prolungare l’assunzione di farmaci per un
periodo di tempo successivo alla procedura.