Guida per l'insegnante - Palumbo Editore

Elementi di didattica del Latino
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za né arte, ma che a contatto con culture più evolute e raffinate come quella
greca si è progressivamente adattata ad esprimere contenuti molto più
ricchi e complessi. Per cui ogni parola latina porta con sé una serie numerosissima
di traslati.
P.e. il valore generale del verbo petere è quello del cercare di raggiungere: bisogna
poi imparare ad applicarlo sensatamente a circostanze diverse come quella
di petere urbem (puntare sulla città) o petere pecuniam (battere cassa). Come
vedremo negli elaborati degli alunni riportati in questo capitolo, anche dal punto
di vista dell’educazione intellettuale è molto più utile che essi cerchino di districarsi
nei meandri delle variazioni semantiche, magari in modo impreciso,
piuttosto che trovare (e spesso dimenticare subito) soluzioni pronte. P.e. nella ricerca
sul lessico dell’amore, si rivela fattore di consapevolezza linguistico-culturale
e persino esistenziale l’indagine da parte degli alunni sul nesso e sul cammino
percorso dalla parola caritas dalla «carestia» dei contadini romani alla traduzione
geronimiana del greco agápe in Paolo di Tarso.
3. Nella eventuale sede di traduzione in italiano di un testo (non di un vocabolo
isolato), l’alunno deve effettuare la sua ricerca non nel vocabolario di
latino, ma nella ricchezza del vocabolario italiano, prima di tutto in quello
mentale proprio.
L’alunno deve essere comunque allenato ed incoraggiato ad usare capacità deduttiva,
intuito, capacità di adattamento alle situazioni, nonché ad avere fiducia
nelle doti di questo genere che spesso possiede in buona misura, ma che
generalmente esercita solo fuori della scuola. Se praetorium designa la sede
del praetor ed il testo racconta una campagna militare, secondo buon senso si
tratterà forse di una tenda d’accampamento piuttosto che di un edificio. 3
Ma, come emerge da tutto quanto ho detto finora, per comprendere tanti vocaboli
latini l’alunno deve comunque possedere una buona conoscenza dell’enciclopedia
culturale romana, che, circolarmente, è proprio quella che si va
costruendo anche attraverso lo studio del latino e del suo lessico. P.e. la tenda
del praetor è collocata al centro dell’accampamento, all’incrocio del cardo con
il decumanus. Ma che cosa sono cardo e decumanus? E come funzionava la
guerra antica? Essa p.e. era stagionale e perciò l’accampamento invernale funzionava
diversamente che nella bella stagione, ecc.
Altro esempio: il verbo agere possiede comunque, secondo il vocabolario Gaffiot,
4 significati: molti, ma ancora gestibili a fronte delle 44 voci più un certo
numero di sotto-voci elencate dall’Oxford Latin Dictionary; ma espressioni come
agere cum populo richiedono indispensabilmente la conoscenza delle istituzioni
romane. Va ribadita in proposito l’utilità delle informazioni di questo
genere contenute comunque nei vocabolari, all’interno dei lemmi o in schede
d’appendice, ma rimane anche il problema che la loro proficua utilizzazione
da parte degli alunni si può inserire solo in una metodologia tutta diversa da
quell’affannosa corsa contro il tempo che caratterizza non per caso le tradizionali
esercitazioni e prove scolastiche basate sulla «versione».
3. Vd. le note degli alunni nell’Esercizio di comprensione 5.1.2.2 su un testo di Valerio Massimo.