Guida per l'insegnante - Palumbo Editore

5. Entrare nel lessico latino
di Oreste Tappi (da L’insegnamento del latino, Torino 2000, pp. 57-60)
Una corretta strategia per lo studio del lessico latino e dei suoi rapporti con
quello italiano deve passare attraverso almeno tre fasi:
1. Prima e soprattutto l’alunno deve formarsi un’idea del valore generale della
parola, che non corrisponde, o almeno non corrisponde spesso e/o del
tutto ad una traduzione italiana; la quale in ogni caso dovrebbe essere integrata
e talvolta anche sostituita completamente da una definizione, un’esemplificazione,
una breve illustrazione (eventualmente anche un’immagine),
1 che tengano anche conto del fatto che il significato di una parola si precisa
all’interno dei rapporti che essa intrattiene con le altre nel sistema lessicale
di appartenenza.
Per fare un esempio, il lemma dell’aggettivo felix potrebbe essere illustrato
con una spiegazione di questo genere: «Aggettivo che attiene alla fertilità
e alla fecondità della terra, delle piante, degli animali e delle donne, come
indica anche il suo legame etimologico con femina, filius, fetus, fecundus,
fenus, attraverso una radice fel- che è la stessa del greco thelé (mammella).
A questo significato attinente alla fecondità, che rimane operante
almeno fino al I sec. d.C., se ne sovrappongono gradualmente altri traslati
che lo ampliano nel senso della buona fortuna (sinonimo di fortunatus) e
della ricchezza (sinonimo di prosperus) o sostituiscono al benessere materiale
quello psicologico, facendo di felix un sinonimo di beatus». Credo che
valga la pena, per fare spazio a tali spiegazioni, ridurre in parte quello dedicato
dai vocabolari alla fraseologia d’autore, spesso poco fruibile da parte
degli alunni che generalmente vi ricercano in modo acritico ed aleatorio
la «traduzione».
Credo invece che vadano conservate ed eventualmente ampliate le segnalazioni
di costrutti particolari, secondo una metodologia didattica che colga l’intreccio
fra lessico e morfo-sintassi e quindi la componente semantica della grammatica:
p.e. il verbo adsum solo se è accompagnato da un 2° argomento indiretto al
dativo (di persona) significa assistere legalmente qualcuno in tribunale. 2
2. Partendo dall’immagine mentale di base, l’alunno deve imparare a specificare
il significato delle parole latine nei diversi contesti, cosa che spesso può
e deve riuscire a fare da solo, esercitando anche logica e buon senso, purché
venga abituato ed addestrato a farlo, piuttosto che precipitarsi a cercare
la «traduzione» e la «frase sul vocabolario».
Si tratta del resto di un problema presente in tutte le lingue, che per il latino
assume tuttavia dimensioni molto più vaste, trattandosi di una lingua
lessicalmente molto povera, il cui limitato numero di vocaboli era più che
sufficiente per le esigenze di una piccola società agricola e rozza senza scien-
1. I vocabolari Bianchi Lelli e Gaffiot corredano
alcuni lemmi con fotografie e disegni (p.e. della
domus, della villa, dell’abbigliamento delle Vestali,
ecc.). Cfr. anche, da questo punto di vista,
l’uso didattico di opere come H. Koller, Orbis pictus
Latinus, Artemis Verlag, Zurich und Muen-
chen 1983.
2. Per il concetto di «argomento», asse portante
del modello di descrizione linguistica di Tesnière,
vd. Sabatini 1990. Riteniamo il modello Tesnière
molto adatto ad uno studio descrittivo e
non prescrittivo della lingua latina.
Elementi di didattica del Latino
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