Sotto forma di lettera che Aristotele in età avanzata avrebbe scritto al ...
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Corpo del sovrano e «corpo» della collettività: la me<strong>di</strong>c<strong>in</strong>a e l’<strong>al</strong>chimia nel XIII<br />
secolo strumenti re<strong>al</strong>i e metaforici per una legittimazione del potere fondata<br />
sulla «natura»<br />
<strong>di</strong> Maria Gloria V<strong>in</strong>ci<br />
<strong>Sotto</strong> <strong>forma</strong> <strong>di</strong> <strong>lettera</strong>, <strong>che</strong> <strong>Aristotele</strong> <strong>in</strong> <strong>età</strong> <strong>avanzata</strong> <strong>avrebbe</strong> <strong>scritto</strong> <strong>al</strong> suo ex <strong>al</strong>lievo Alessandro<br />
Magno, il Secretum Secretorum, un’opera <strong>di</strong> orig<strong>in</strong>e araba dest<strong>in</strong>ata ad un enorme successo presso<br />
le élites dell’Occidente me<strong>di</strong>ev<strong>al</strong>e del XIII sec. 1 , pone <strong>al</strong> centro della sua riflessione il corpo del<br />
sovrano, <strong>in</strong>carnazione e metafora vivente del «corpo» della collettività.<br />
Attorno ad esso si snoda tutta una serie <strong>di</strong> riflessioni, <strong>in</strong>segnamenti, precetti riguardanti la<br />
conservazione della s<strong>al</strong>ute e il prolungamento della vita, l’estetica e l’immag<strong>in</strong>e del sovrano.<br />
La <strong>di</strong>ffusione del Secretum <strong>in</strong> Occidente fu pro<strong>di</strong>giosa. «La fama del vero <strong>Aristotele</strong>, le cui opere<br />
<strong>di</strong>lagarono <strong>in</strong> Occidente sull’onda delle <strong>in</strong>vasioni arabe» 2 , non basta a fornire una spiegazione<br />
sufficiente del suo sorprendente successo.<br />
Il fenomeno va messo <strong>in</strong> relazione con quel gener<strong>al</strong>e processo <strong>di</strong> razion<strong>al</strong>izzazione <strong>che</strong> co<strong>in</strong>volge a<br />
partire d<strong>al</strong>l’XI sec. le strutture complessive della soci<strong>età</strong> me<strong>di</strong>ev<strong>al</strong>e.<br />
Il processo <strong>di</strong> frammentazione del potere subisce un’<strong>in</strong>versione <strong>di</strong> tendenza avviandosi verso forme<br />
politi<strong>che</strong> sempre più centr<strong>al</strong>izzate e verticisti<strong>che</strong> <strong>che</strong> nella «persona» del sovrano trovano la loro<br />
possibilità <strong>di</strong> raccordo e s<strong>in</strong>tesi giuri<strong>di</strong>co-istituzion<strong>al</strong>e e <strong>di</strong> rappresentatività metaforico-simbolica 3 .<br />
Il «duplice corpo del re» 4 – corpo fisico dest<strong>in</strong>ato a perire e corpo politico dest<strong>in</strong>ato a perpetuarsi –<br />
<strong>di</strong>viene, soprattutto a partire d<strong>al</strong> XIII sec., nodo ideologico centr<strong>al</strong>e attorno <strong>al</strong> qu<strong>al</strong>e ruotano le<br />
riflessioni <strong>di</strong> un pensiero giuri<strong>di</strong>co sempre più aff<strong>in</strong>ato, ma an<strong>che</strong> tutto un ampio corpus <strong>di</strong><br />
conoscenze scientifi<strong>che</strong> <strong>di</strong> tipo me<strong>di</strong>co, igienico-<strong>di</strong>etetico, <strong>al</strong><strong>che</strong>mico, astrologico e fisiognomico<br />
mutuate d<strong>al</strong> mondo greco-arabo, volte a servire il sovrano nel suo benessere fisico (e il benessere<br />
fisico del sovrano co<strong>in</strong>cide con il benessere dell’<strong>in</strong>tera soci<strong>età</strong>).<br />
Insomma, nei secoli centr<strong>al</strong>i del Me<strong>di</strong>oevo, <strong>in</strong> corrispondenza <strong>di</strong> processi <strong>di</strong> ristrutturazione<br />
assolutistica del potere, viene portata a consapevolezza ideologica e istituzion<strong>al</strong>e una visione<br />
‘fisiologica’ dello Stato attraverso un duplice processo d’‘<strong>in</strong>corporazione’: da una parte persiste la<br />
millenaria an<strong>al</strong>ogia figur<strong>al</strong>e <strong>di</strong> matrice platonica <strong>che</strong> assimila l’<strong>in</strong>tera comunità <strong>forma</strong>ta da <strong>in</strong><strong>di</strong>vidui<br />
ad un corpo vivente, <strong>in</strong> cui le s<strong>in</strong>gole parti sono essenzi<strong>al</strong>i e funzion<strong>al</strong>i <strong>al</strong> benessere <strong>di</strong> tutto<br />
1 La migliore e<strong>di</strong>zione del Secretum Secretorum lat<strong>in</strong>o è contenuta <strong>in</strong> Opera hactenus <strong>in</strong>e<strong>di</strong>ta Rogerii Baconi, fascicolo<br />
V, Oxford 1920, a cura <strong>di</strong> R. Steele. Per l’orig<strong>in</strong>e, la <strong>di</strong>ffusione e l’<strong>in</strong>fluenza del Secretum si vedano gli <strong>in</strong>terventi <strong>di</strong> M.<br />
GRIGNASCHI, L’orig<strong>in</strong>e et les métamorphoses du Sirr-<strong>al</strong> ‘Asrar, <strong>in</strong> «Archives d’histoire doctr<strong>in</strong><strong>al</strong>e et littéraire du Moyen<br />
Age», 43 (1976), pp.7-112; IDEM, La <strong>di</strong>ffusion du «Secretum Secretorum» (Sirr- <strong>al</strong> -‘Asrar) dans l’Europe occident<strong>al</strong>e,<br />
<strong>in</strong> « Archives d’histoire doctr<strong>in</strong><strong>al</strong>e et littéraire du Moyen Age», 47 (1980), pp.1-70; Pseudo-Aristotle, the Secret of<br />
Secrets. Sources and <strong>in</strong>fluences, a cura <strong>di</strong> W. F. RYAN e C. B. SCHMITT, London 1982; il più recente <strong>in</strong>tervento <strong>di</strong> S. W.<br />
WILLIAMS, Prima <strong>di</strong>ffusione del «Secretum Secretorum» <strong>in</strong> Occidente: corte pap<strong>al</strong>e e corte imperi<strong>al</strong>e, <strong>in</strong> Federico II e le<br />
scienze, a cura <strong>di</strong> A. Paravic<strong>in</strong>i Bagliani e P. Toubert, P<strong>al</strong>ermo 1994, pp. 459-474, sottol<strong>in</strong>ea come la corte pap<strong>al</strong>e e<br />
quella imperi<strong>al</strong>e <strong>di</strong> Federico II costituirono il primo pubblico del Secretum <strong>in</strong> Occidente, a partire d<strong>al</strong> 1230 circa. Del<br />
resto già A. PARAVICINI BAGLIANI, Me<strong>di</strong>c<strong>in</strong>a e scienze della natura <strong>al</strong>la corte dei papi del Duecento, Spoleto 1991, pp.<br />
203-221, identificava il traduttore della versione completa del Secretum con il curi<strong>al</strong>ista Filippo Tripolitano, nipote del<br />
vicecancelliere della Sacra Romana Curia sotto il pontificato <strong>di</strong> Onorio III.<br />
2 Cfr. A. MURRAY, Ragione e soci<strong>età</strong> nel Me<strong>di</strong>oevo, Roma 1986, p. 131.<br />
3 A. MURRAY, Ragione e soci<strong>età</strong>, cit., pp. 123-149, <strong>in</strong> un capitolo de<strong>di</strong>cato ad <strong>in</strong>dagare i rapporti tra ragione e potere<br />
sottol<strong>in</strong>ea come, nei secoli centr<strong>al</strong>i del Me<strong>di</strong>oevo (XII e XIII sec. ), la ratio <strong>di</strong>venga sempre più preponderante nella<br />
pratica del potere politico. Di qui il successo del Secretum, <strong>che</strong> per bocca <strong>di</strong> <strong>Aristotele</strong> (<strong>in</strong>carnazione stessa della<br />
Ragione nel Me<strong>di</strong>oevo) forniva consigli teorici e pratici sull’arte del governare. Si veda pure P. PRODI, Discipl<strong>in</strong>a<br />
dell’anima, <strong>di</strong>scipl<strong>in</strong>a del corpo e <strong>di</strong>scipl<strong>in</strong>a della soci<strong>età</strong> tra Me<strong>di</strong>oevo ed <strong>età</strong> moderna, Bologna 1995.<br />
4 L’espressione rimanda <strong>al</strong> celebre saggio <strong>di</strong> E. KANTOROWICZ, I due corpi del re, Tor<strong>in</strong>o 1989. L’importanza del corpo<br />
del sovrano nel XIII sec. è sottol<strong>in</strong>eata pure d<strong>al</strong>l’acquisizione <strong>di</strong> un potere taumaturgico da parte dei re <strong>di</strong> Francia e<br />
d’Inghilterra. Il rito del tocco regio, <strong>che</strong> guariva d<strong>al</strong>le scrofole, <strong>di</strong>venne una pratica consueta <strong>in</strong> Francia e <strong>in</strong> Inghilterra<br />
solo <strong>al</strong>la m<strong>età</strong> del XIII sec. ed è da mettere <strong>in</strong> relazione con la ricerca <strong>di</strong> legittimazione da parte del potere monarchico<br />
e con la grande riv<strong>al</strong>ità franco-<strong>in</strong>glese. Si veda a questo proposito la prefazione <strong>di</strong> J. Le Goff a M. BLOCH, I re<br />
taumaturghi, Tor<strong>in</strong>o 1989, pp. XIII-XLVI. Su queste problemati<strong>che</strong> si vedano pure gli <strong>in</strong>terventi più recenti <strong>di</strong> S.<br />
BERTELLI, Il corpo del re. Sacr<strong>al</strong>ità del potere nell’Europa me<strong>di</strong>ev<strong>al</strong>e e moderna, Firenze 1990 e <strong>di</strong> A. CAVARERO, Corpo<br />
<strong>in</strong> figure. Filosofia e politica della corporeità, Milano 1995, pp. 113-137.
l’organismo, ma si <strong>di</strong>spongono <strong>in</strong> modo gerarchico secondo un asse <strong>al</strong>to-basso <strong>che</strong> privilegia la<br />
testa-ragione (conformemente ad una concezione logocentrica della politica <strong>che</strong> culm<strong>in</strong>a <strong>in</strong><br />
Platone); d<strong>al</strong>l’<strong>al</strong>tra la fictio dei due corpi del re permette un’<strong>in</strong>carnazione ancora più forte del<br />
potere nel solo corpo del sovrano, <strong>in</strong>nescando processi <strong>di</strong> metaforizzazione del l<strong>in</strong>guaggio della<br />
politica nei qu<strong>al</strong>i le nuove «scienze» della me<strong>di</strong>c<strong>in</strong>a e dell’<strong>al</strong>chimia, da poco riscoperte<br />
nell’Occidente cristiano, giocano un ruolo fondament<strong>al</strong>e 5 .<br />
Qu<strong>al</strong>e sovrano nell’Occidente me<strong>di</strong>ev<strong>al</strong>e del XIII sec. non <strong>avrebbe</strong> scorto il nesso <strong>che</strong> legava<br />
politica e me<strong>di</strong>c<strong>in</strong>a come aspetti <strong>di</strong> uno stesso potere?<br />
Esemplata sull’an<strong>al</strong>ogia del corpo umano, la metafora del ‘corpo collettivo’ del re permetteva<br />
d’<strong>in</strong>cludere <strong>al</strong>l’<strong>in</strong>terno del suo assetto figur<strong>al</strong>e una patologia e una terapeutica ‘politica’ organizzate<br />
attorno <strong>al</strong>le corrispondenze concettu<strong>al</strong>i: s<strong>al</strong>ute/or<strong>di</strong>ne, m<strong>al</strong>attia/<strong>di</strong>sor<strong>di</strong>ne. Tra politica e me<strong>di</strong>c<strong>in</strong>a si<br />
stabilisce un proficuo scambio metaforico: la patologia umor<strong>al</strong>e g<strong>al</strong>enica, con la concezione della<br />
s<strong>al</strong>ute come equilibrio <strong>di</strong> umori e viceversa della m<strong>al</strong>attia come loro squilibrio, consentiva la<br />
creazione <strong>di</strong> un <strong>di</strong>spositivo ideologico <strong>di</strong> <strong>di</strong>fficile <strong>di</strong>s<strong>in</strong>nesco <strong>che</strong> legittimava l’immobilità e la<br />
gerarchia dell’or<strong>di</strong>ne feud<strong>al</strong>e me<strong>di</strong>ev<strong>al</strong>e non più soltanto su basi teologi<strong>che</strong> (la concezione<br />
cristiana del monarca concepiva il rex come imago Dei <strong>al</strong>l’<strong>in</strong>terno <strong>di</strong> un sistema gerarchico la cui<br />
teoria è costituita s<strong>in</strong> d<strong>al</strong>l’Alto Me<strong>di</strong>oevo d<strong>al</strong>la teologia <strong>di</strong> Dionigi Areopagita), ma an<strong>che</strong> sulla base<br />
<strong>di</strong> una ‘fisiologia’ 6 fondata sui concetti <strong>di</strong> «giusto mezzo» e «misura» <strong>che</strong> devono guidare il<br />
regimen <strong>di</strong> vita dei s<strong>in</strong>goli così come quello dell’<strong>in</strong>tera soci<strong>età</strong> 7 .<br />
Di qui si spiega il successo del Secretum, <strong>che</strong> per bocca <strong>di</strong> <strong>Aristotele</strong> <strong>in</strong>trecciava un <strong>di</strong>scorso<br />
propriamente politico-pedagogico sull’arte <strong>di</strong> governare (qu<strong>al</strong>ità e virtù <strong>che</strong> debbono<br />
contrad<strong>di</strong>st<strong>in</strong>guere il buon re, scelta dei m<strong>in</strong>istri, uso delle ric<strong>che</strong>zze, ecc.) con norme e prescrizioni<br />
igienico-me<strong>di</strong><strong>che</strong>, miranti a s<strong>al</strong>vaguardare la s<strong>al</strong>ute del corpo e il benessere fisico del suo illustre<br />
<strong>di</strong>scepolo Alessandro Magno.<br />
Il Secretum, «letto <strong>in</strong> circoli politici <strong>di</strong> ogni livello, <strong>al</strong>ti e bassi, compresi quelli dei pr<strong>in</strong>cipi» 8 , servì<br />
<strong>in</strong> Occidente come guida pratica <strong>al</strong>l’arte del governare, ispirando la redazione <strong>di</strong> Regim<strong>in</strong>a<br />
pr<strong>in</strong>cipum, veri e propri manu<strong>al</strong>i <strong>di</strong> comportamento etico-politico per l’ottimo pr<strong>in</strong>cipe cristiano 9 .<br />
L’opera pseudo-aristotelica dovette costituire <strong>al</strong>tresì un modello <strong>di</strong> riferimento an<strong>che</strong> per i<br />
Regim<strong>in</strong>a sanitatis, preziosi vademecum volti a fornire numerose m<strong>in</strong>uziose regole igieni<strong>che</strong>,<br />
<strong>di</strong>eteti<strong>che</strong> e farmacologi<strong>che</strong> per il mantenimento e la conservazione della s<strong>al</strong>ute, <strong>in</strong><strong>di</strong>rizzate <strong>di</strong> solito<br />
a sovrani e potenti 10 . Infatti, per quanto <strong>in</strong> seguito il genere conoscesse larga <strong>di</strong>vulgazione tra le<br />
classi borghesi e popolari, il Regimen sanitatis ebbe un legame privilegiato con gli ambienti <strong>di</strong><br />
corte.<br />
5 Al tempo della lotta tra Filippo il Bello ed il papa Bonifacio VIII, la libellistica pap<strong>al</strong>e identificò il papa con la testa<br />
della Cristianità; come risposta i sostenitori del re francese identificarono il re con il cuore, sostenendo la superiorità del<br />
cuore, produttore e regolatore del sangue, sulla testa, <strong>che</strong> comanderebbe soltanto il sistema nervoso.<br />
6 D<strong>al</strong> XII <strong>al</strong> XVI secolo la concezione della reg<strong>al</strong>ità si tras<strong>forma</strong> desacr<strong>al</strong>izzandosi: pur tendendo a <strong>di</strong>ventare un rex<br />
legibus solutus, «il re deve sottomettersi <strong>al</strong>le due gran<strong>di</strong> <strong>in</strong>venzioni del XII secolo, la ragione e la natura. Egli <strong>di</strong>venta<br />
un signore per <strong>di</strong>ritto <strong>di</strong> natura e il suo governo deve essere guidato d<strong>al</strong>la ragione». Cfr. J. LE GOFF, Il re nell’Occidente<br />
me<strong>di</strong>ev<strong>al</strong>e, Roma-Bari 2006.<br />
7 Marsilio da Padova (1275-1343), famoso per aver fornito nel suo Defensor pacis una teoria dello stato <strong>che</strong> <strong>in</strong>fluenzò il<br />
tardo Me<strong>di</strong>oevo e la prima <strong>età</strong> moderna, fu an<strong>che</strong> me<strong>di</strong>co e collegò esplicitamente la s<strong>al</strong>ute del corpo <strong>al</strong>la «pace», nel<br />
senso <strong>di</strong> armonia ed <strong>in</strong>tegritas, necessario fondamento della collettività.<br />
8 A. MURRAY, Ragione e soci<strong>età</strong>, cit., p. 131.<br />
9 R. Steele, nell’<strong>in</strong>troduzione <strong>al</strong>la sua e<strong>di</strong>zione del Secretum, <strong>in</strong> Opera hactenus <strong>in</strong>e<strong>di</strong>ta Rogerii Baconi, cit., p. XXVI,<br />
sostiene <strong>che</strong> il De regim<strong>in</strong>e pr<strong>in</strong>cipum <strong>di</strong> Egi<strong>di</strong>o Colonna è chiaramente fondato sul Secretum Secretorum.<br />
10 Sui Regim<strong>in</strong>a sanitatis nel Me<strong>di</strong>oevo: P.GIL SOTRES, Le regole della s<strong>al</strong>ute, <strong>in</strong> Storia del pensiero me<strong>di</strong>co occident<strong>al</strong>e,<br />
a cura <strong>di</strong> M.D. Grmek, vol. I, Bari 1993, pp. 398-438; H. SCHIPPERGES, Il giar<strong>di</strong>no della s<strong>al</strong>ute, cit., soprattutto le pp.<br />
221-256. Su un particolare aspetto dei Regim<strong>in</strong>a sanitatis, quello dell’<strong>al</strong>imentazione: A. M. NADA PATRONE, L’evoluzione<br />
storica del concetto <strong>di</strong> <strong>di</strong>etetica. Problemi e aspetti <strong>di</strong> una ricerca, <strong>in</strong> Alimentazione e s<strong>al</strong>ute, a cura <strong>di</strong> S. Canepari,<br />
C.M<strong>al</strong>toni, F. Saccani, Bologna 1986, pp. 7-24, <strong>in</strong> particolare <strong>al</strong>le pp. 15-17 per quanto riguarda il Me<strong>di</strong>oevo; M. WEISS-<br />
AMER, Food and dr<strong>in</strong>k <strong>in</strong> Me<strong>di</strong>c<strong>al</strong>-Dietetic «fachliteratur» from 1055 to 1400, <strong>in</strong> Dissertation abstracts <strong>in</strong>ternation<strong>al</strong><br />
abstracts of <strong>di</strong>ssertations available <strong>in</strong> microfilm or as xerographic reproductions, Ann Arbor, Mich.1990, 1673-A.
Secondo la ricostruzione <strong>di</strong> P. Gil Sotres, il Regimen sanitatis appare come genere <strong>lettera</strong>rio nuovo<br />
della trattatistica me<strong>di</strong>ca occident<strong>al</strong>e nella seconda m<strong>età</strong> del XIII sec 11 . e i primi nomi legati <strong>al</strong>la<br />
nascita del genere, Giovanni da Toledo 12 , Aldobran<strong>di</strong>no da Siena 13 , Pietro Ispano e Arn<strong>al</strong>do da<br />
Villanova, furono me<strong>di</strong>ci <strong>di</strong> pontefici e <strong>di</strong> sovrani illustri.<br />
Se il fenomeno della cura corporis doveva co<strong>in</strong>volgere <strong>in</strong> misura maggiore o m<strong>in</strong>ore tutte le corti<br />
sovrane europee, è la corte pap<strong>al</strong>e il punto <strong>di</strong> snodo ideologico <strong>di</strong> questa nuova politica della<br />
«corporeità» <strong>che</strong> s’impone nel XIII secolo: il corpo del papa <strong>di</strong>viene il centro re<strong>al</strong>e e simbolico <strong>di</strong><br />
una complessa elaborazione metaforica, ritu<strong>al</strong>e ed estetica <strong>che</strong> <strong>in</strong>fluenzerà la teoria e la pratica della<br />
politica an<strong>che</strong> nei secoli successivi.<br />
Se un’ <strong>in</strong>veterata tra<strong>di</strong>zione storiografica ha per lungo tempo fornito l’immag<strong>in</strong>e <strong>di</strong> una curia pap<strong>al</strong>e<br />
come il luogo per eccellenza della censura e dell’oscurantismo cultur<strong>al</strong>e – immag<strong>in</strong>e certamente<br />
legata <strong>al</strong>le celebri condanne pontificie contro <strong>Aristotele</strong> 14 – i recenti stu<strong>di</strong> <strong>di</strong> Paravic<strong>in</strong>i-Bagliani 15 ci<br />
mostrano come <strong>in</strong> re<strong>al</strong>tà le nuove scienze della natura, mutuate d<strong>al</strong> mondo greco-arabo, fossero<br />
penetrate e profondamente ra<strong>di</strong>cate tra le élites curi<strong>al</strong>i e facessero parte <strong>in</strong>tegrante della nuova<br />
‘immag<strong>in</strong>e’ del potere pontificio.<br />
Contestu<strong>al</strong>mente ai processi <strong>di</strong> ricomposizione unitaria delle strutture politi<strong>che</strong> della soci<strong>età</strong><br />
me<strong>di</strong>ev<strong>al</strong>e del XIII sec., an<strong>che</strong> la Chiesa <strong>di</strong> Roma si organizza – proseguendo un secolare processo<br />
<strong>di</strong> imitatio imperii – <strong>in</strong> un formidabile apparato burocratico-amm<strong>in</strong>istrativo dotato <strong>di</strong> un’ <strong>in</strong>gente<br />
forza f<strong>in</strong>anziaria e supportato da un sapere giuri<strong>di</strong>co e teologico le cui riflessioni sono ormai tutte<br />
rivolte <strong>al</strong>la costruzione <strong>di</strong> una monarchia pontificia, <strong>in</strong> cui il papa si configura sempre <strong>di</strong> più come<br />
un sovrano assoluto.<br />
An<strong>che</strong> la natura del potere pap<strong>al</strong>e muta <strong>in</strong> profon<strong>di</strong>tà nel XIII sec.<br />
Il papa <strong>di</strong>viene immag<strong>in</strong>e vivente <strong>di</strong> Cristo sulla terra – il titolo <strong>di</strong> vicarius Christi si afferma ormai<br />
nella riflessione teologica e canonistica – e «<strong>in</strong>carnazione» della Chiesa 16 . Sulla base della dottr<strong>in</strong>a<br />
11 In re<strong>al</strong>tà pr<strong>in</strong>cipi <strong>di</strong> <strong>di</strong>etetica e regole per la conservazione della s<strong>al</strong>ute si trovano già <strong>in</strong>serite <strong>in</strong> opere <strong>di</strong> me<strong>di</strong>ci legati<br />
<strong>al</strong>la scuola me<strong>di</strong>ca <strong>di</strong> S<strong>al</strong>erno e rispondono <strong>al</strong> carattere prev<strong>al</strong>entemente <strong>di</strong>fensivo e preventivo del pensiero me<strong>di</strong>co<br />
antico e me<strong>di</strong>ev<strong>al</strong>e (nella Practica del magister Bartolomeo <strong>di</strong> S<strong>al</strong>erno si <strong>di</strong>ce: «melius et certius fieri potest sanitatem<br />
presentem custo<strong>di</strong>re, quam amissam recuperare»). Essi tuttavia non costituiscono un genere a sé stante. Alla Scuola<br />
me<strong>di</strong>ca <strong>di</strong> S<strong>al</strong>erno è legato <strong>in</strong>oltre uno dei più popolari libri d’igiene del tardo Me<strong>di</strong>oevo: il Regimen sanitatis<br />
S<strong>al</strong>ernitanum, <strong>che</strong> è una somma <strong>di</strong> precetti compen<strong>di</strong>ati <strong>in</strong> 362 versi. In re<strong>al</strong>tà si tratta <strong>di</strong> un’opera stratificata redatta <strong>in</strong><br />
<strong>di</strong>versi perio<strong>di</strong>, la qu<strong>al</strong>e secondo K. Sudhoff, non è abbastanza antica per essere attribuita <strong>al</strong>la scuola s<strong>al</strong>ernitana <strong>di</strong><br />
me<strong>di</strong>c<strong>in</strong>a, senza contare <strong>che</strong> la sua <strong>di</strong>ffusione nel Me<strong>di</strong>oevo fu <strong>di</strong> gran lunga <strong>in</strong>feriore <strong>che</strong> nei secoli successivi. Sulla<br />
scuola me<strong>di</strong>ca <strong>di</strong> S<strong>al</strong>erno: P.O. KRISTELLER, Stu<strong>di</strong> sulla scuola me<strong>di</strong>ca s<strong>al</strong>ernitana, Napoli 1986; La scuola me<strong>di</strong>ca<br />
s<strong>al</strong>ernitana, a cura <strong>di</strong> M. Pasca, Napoli 1988.<br />
12 Giovanni da Toledo, <strong>di</strong> orig<strong>in</strong>i <strong>in</strong>glesi, dapprima monaco cistercense, fu <strong>in</strong> seguito un importante car<strong>di</strong>n<strong>al</strong>e della<br />
Chiesa <strong>di</strong> Roma, dove visse per circa 60 anni. Teologo, me<strong>di</strong>co e <strong>al</strong>chimista, egli godette tra i contemporanei pers<strong>in</strong>o<br />
della fama <strong>di</strong> astrologo, profeta e negromante. La ricostruzione più completa della person<strong>al</strong>ità <strong>di</strong> Giovanni da Toledo<br />
è contenuta <strong>in</strong> H. GRAUERT, Meister Johann von Toledo, <strong>in</strong> Sitzungsberichte der konigl. Bayer. Akademie der<br />
Wissenschaften (Philos.- Philol. Hist. Classe am 6 Mai 1899), Mün<strong>che</strong>n 1901; è stata successivamente ampliata e<br />
<strong>in</strong>tegrate da A. PARAVICINI BAGLIANI, Car<strong>di</strong>n<strong>al</strong>i <strong>di</strong> curia e «familiae» car<strong>di</strong>n<strong>al</strong>izie d<strong>al</strong> 1227 <strong>al</strong> 1254, Padova 1972, pp.<br />
228-255.<br />
13 Aldobran<strong>di</strong>no da Siena, me<strong>di</strong>co presso la corte della contessa Beatrice <strong>di</strong> Provenza, <strong>in</strong>trattenne probabilmente rapporti<br />
con la corte <strong>di</strong> Federico II e con la corte <strong>di</strong> Luigi IX <strong>di</strong> Francia. Aldobran<strong>di</strong>no è l’autore <strong>di</strong> un De Regim<strong>in</strong>e sanitatis <strong>in</strong><br />
francese, noto nei manoscritti come Le Régime du corps. Nel 1310 il trattato fu volgarizzato d<strong>al</strong> notaio fiorent<strong>in</strong>o<br />
Zuc<strong>che</strong>ro Bencivenni e conobbe grande successo <strong>in</strong> It<strong>al</strong>ia. È evidente l’<strong>in</strong>fluenza del Secretum Secretorum.<br />
14 Nel 1210 un concilio prov<strong>in</strong>ci<strong>al</strong>e <strong>di</strong> Parigi vietò <strong>in</strong> questa università qu<strong>al</strong>siasi <strong>in</strong>segnamento della dottr<strong>in</strong>a aristotelica.<br />
Nel 1215 venne confermato il <strong>di</strong>vieto per la fisica e la metafisica. Nel 1231 Gregorio IX <strong>di</strong>chiarò nella Parens<br />
scientiarum: «I libri natur<strong>al</strong>i <strong>di</strong> <strong>Aristotele</strong> non saranno usati a Parigi, f<strong>in</strong>ché non siano stati esam<strong>in</strong>ati e liberati da ogni<br />
sospetto <strong>di</strong> errore». Si veda a questo proposito M. GRABMANN, I <strong>di</strong>vieti ecclesiastici <strong>di</strong> <strong>Aristotele</strong> sotto Innocenzo III e<br />
Gregorio IX, Roma 1941.<br />
15 A. PARAVICINI BAGLIANI, Me<strong>di</strong>c<strong>in</strong>a e scienze della natura, cit.; IDEM, Il corpo del papa, Tor<strong>in</strong>o 1994; IDEM, Il trono <strong>di</strong><br />
Pietro, Roma 1996, pp. 27- 43; IDEM, La vita quoti<strong>di</strong>ana <strong>al</strong>la corte dei papi nel Duecento, Bari 1996.<br />
16 Da Innocenzo III <strong>in</strong> poi soltanto il papa sarà detto <strong>in</strong> Occidente Vicarius Christi. Per la storia del titolo <strong>di</strong> Vicarius<br />
Christi : M. MACCARRONE, Vicarius Christi. Storia del titolo pap<strong>al</strong>e, Roma 1952. Il progressivo avvic<strong>in</strong>amento della<br />
figura del papa a Cristo ebbe implicazioni ecclesiologi<strong>che</strong> <strong>di</strong> notevolissima portata. Intorno <strong>al</strong> 1300, Egi<strong>di</strong>o Romano<br />
affermerà: «Il Sommo pontefice <strong>che</strong> <strong>di</strong>rige il vertice della Chiesa… può essere detto la Chiesa». An<strong>che</strong> il famoso
cristologica, secondo la qu<strong>al</strong>e Cristo ha due corpi <strong>in</strong> una sola persona – il proprio <strong>in</strong><strong>di</strong>vidu<strong>al</strong>e corpo<br />
fisico <strong>in</strong> carne ed ossa, immolato sulla croce e il corpo mistico della dottr<strong>in</strong>a paol<strong>in</strong>a ossia l’<br />
ecclesia – an<strong>che</strong> il papa, vicario <strong>di</strong> Cristo sulla terra, ha due corpi: un corpo person<strong>al</strong>e dest<strong>in</strong>ato a<br />
perire e un corpo collettivo, immort<strong>al</strong>e, dest<strong>in</strong>ato a perpetuare la perennità istituzion<strong>al</strong>e della<br />
Chiesa 17 .<br />
Se il papa «è» la Chiesa, il suo corpo, nel qu<strong>al</strong>e si riconosce e s’identifica il «corpo» stesso della<br />
Cristianità, merita le massime cure e la sua esistenza va prolungata il più possibile, perché la sua<br />
s<strong>al</strong>ute determ<strong>in</strong>a il buon andamento e l’esistenza stessa della Chiesa.<br />
La me<strong>di</strong>c<strong>in</strong>a e l’<strong>al</strong>chimia, <strong>che</strong> conoscono una larga <strong>di</strong>ffusione negli ambienti della curia pap<strong>al</strong>e del<br />
XIII secolo, <strong>di</strong>vengono i nuovi strumenti terapeutici <strong>al</strong> servizio del corpo del papa attorno a cui<br />
ruota ormai l’<strong>in</strong>tera cristianità.<br />
Le fonti duecentes<strong>che</strong> permettono <strong>di</strong> r<strong>in</strong>tracciare più <strong>di</strong> 70 me<strong>di</strong>ci <strong>al</strong> servizio dei papi per tutto il<br />
XIII sec. Alcuni <strong>di</strong> essi sono tra i me<strong>di</strong>ci più famosi del tempo. Pietro Ispano (1226-1277), autore<br />
delle Summulae logic<strong>al</strong>es, uno dei più noti trattati <strong>di</strong> logica me<strong>di</strong>ev<strong>al</strong>e, visse per 15 anni presso la<br />
curia pap<strong>al</strong>e prima <strong>di</strong> essere eletto papa con il nome <strong>di</strong> Giovanni XXI. Il suo nome è legato ad<br />
<strong>al</strong>cuni dei più importanti trattati igienico-me<strong>di</strong>ci del tempo. Nell’estate del 1301 Bonifacio VIII<br />
r<strong>in</strong>chiuse il famoso me<strong>di</strong>co Arn<strong>al</strong>do da Villanova 18 nel castello <strong>di</strong> La Scurcola, imponendogli <strong>di</strong><br />
scrivere un trattato De regim<strong>in</strong>e sanitatis. Il pontificato <strong>di</strong> Bonifacio VIII segna il culm<strong>in</strong>e «<strong>di</strong> una<br />
spasmo<strong>di</strong>ca celebrazione del corpo, della ricerca <strong>di</strong> un’<strong>in</strong>tegrità fisica e fisionomica, nell’<strong>al</strong> <strong>di</strong> qua<br />
come nell’<strong>al</strong> <strong>di</strong> là» 19 .<br />
Una così esplicita aspirazione <strong>al</strong>la cura corporis r<strong>in</strong>via a nuove sensibilità e atteggiamenti cultur<strong>al</strong>i<br />
e ment<strong>al</strong>i nei confronti del corpo <strong>che</strong> esulano d<strong>al</strong> tra<strong>di</strong>zion<strong>al</strong>e pessimismo cristiano del contemptus<br />
mun<strong>di</strong>. Il raff<strong>in</strong>amento dei costumi e il miglioramento delle strutture igienico-sanitarie consentono<br />
sicuramente una maggiore cura <strong>di</strong> sé e del proprio corpo, <strong>al</strong>l’<strong>in</strong>terno <strong>di</strong> una crescente<br />
«civilizzazione del quoti<strong>di</strong>ano», <strong>che</strong> co<strong>in</strong>volge glob<strong>al</strong>mente la soci<strong>età</strong> del XIII secolo.<br />
D’<strong>al</strong>tra parte il fenomeno va certamente messo <strong>in</strong> relazione con la <strong>di</strong>sponibilità <strong>di</strong> nuovi testi <strong>di</strong><br />
me<strong>di</strong>c<strong>in</strong>a e <strong>di</strong> scienza del corpo, <strong>di</strong> orig<strong>in</strong>e greco-araba, con i qu<strong>al</strong>i l’Occidente entra <strong>in</strong> contatto già<br />
a partire d<strong>al</strong>la seconda m<strong>età</strong> dell’XI secolo.<br />
Ma non solo gli strumenti me<strong>di</strong>ci e terapeutici <strong>di</strong> tra<strong>di</strong>zione g<strong>al</strong>enica contenuti nei Regim<strong>in</strong>a<br />
sanitatis dovettero <strong>in</strong>teressare pontefici e car<strong>di</strong>n<strong>al</strong>i. An<strong>che</strong> l’aspirazione <strong>al</strong>la longevità e <strong>al</strong>l’eterna<br />
assioma Ubi papa, ibi Roma creato d<strong>al</strong>l’Ostiense presuppone un assorbimento tot<strong>al</strong>e della Chiesa <strong>di</strong> Roma nella persona<br />
del papa.<br />
17 E. KANTOROWCZ, I due corpi, cit., pp. 166-177, sostiene <strong>che</strong> «<strong>in</strong> questa nuova teorizzazione dei due corpi del Signore –<br />
il corpo natur<strong>al</strong>e e quello mistico <strong>di</strong> Cristo, il person<strong>al</strong>e e il sovraperson<strong>al</strong>e, l’<strong>in</strong><strong>di</strong>vidu<strong>al</strong>e e il collettivo – ci sembra <strong>di</strong><br />
riconoscere il precedente più preciso dei due corpi del re». Il Kantorowcz sottol<strong>in</strong>ea come, par<strong>al</strong>lelamente <strong>al</strong> <strong>di</strong>ffondersi<br />
nel pensiero politico occident<strong>al</strong>e del XII e XIII sec. delle dottr<strong>in</strong>e sulla struttura corporativa e organica della soci<strong>età</strong>, si<br />
re<strong>al</strong>izzò l’evoluzione ecclesiologica del significato <strong>di</strong> corpus mysticum da un ambito liturgico-religioso (orig<strong>in</strong>ariamente<br />
designante il sacramento dell’<strong>al</strong>tare) ad un ambito politico-laico, passando ad <strong>in</strong><strong>di</strong>care il corpo entificato della Chiesa,<br />
an<strong>che</strong> nei suoi aspetti istituzion<strong>al</strong>i e giuri<strong>di</strong>ci.<br />
18 La notizia è riportata da PARAVICINI BAGLIANI, Me<strong>di</strong>c<strong>in</strong>a e scienze della natura, cit., pp. 254-255. Dopo aver letto il<br />
trattato <strong>di</strong> Arn<strong>al</strong>do <strong>al</strong>la presenza <strong>di</strong> <strong>al</strong>cuni car<strong>di</strong>n<strong>al</strong>i, Bonifacio VIII <strong>avrebbe</strong> esclamato: «Iste homo maior clericus mun<strong>di</strong><br />
est et hoc fatemur et adhuc per nos non cognoscitur». Su Arn<strong>al</strong>do da Villanova esiste una corposa bibliografia. A titolo<br />
orientativo: R. MANSELLI, Arn<strong>al</strong>d von Villanova, <strong>in</strong> Lexicon fuer Theologie und Kir<strong>che</strong>, p. 994; IDEM, Arn<strong>al</strong>do da<br />
Villanova, <strong>di</strong>plomatico, me<strong>di</strong>co, teologo e ri<strong>forma</strong>tore religioso <strong>al</strong>le soglie del secolo XIV, <strong>in</strong> «Humanitas», 8 (1953),<br />
pp. 268-279; IDEM, Arn<strong>al</strong>do da Villanova e i papi del suo tempo tra religione e politica, <strong>in</strong> «Stu<strong>di</strong> romani», 7 (1959), pp.<br />
146-161.<br />
19 L’<strong>in</strong>tegrità corporea è <strong>al</strong> centro <strong>di</strong> una celebre decret<strong>al</strong>e promulgata da Bonifacio VIII il 27 settembre 1297, <strong>che</strong><br />
vietava lo smembramento del cadavere ai f<strong>in</strong>i <strong>di</strong> un più agevole trasporto della s<strong>al</strong>ma: la Detestande feritatis. Paravic<strong>in</strong>i<br />
Bagliani mette <strong>in</strong> rapporto le <strong>di</strong>sposizioni della Detestande feritatis con i testamenti dei car<strong>di</strong>n<strong>al</strong>i it<strong>al</strong>iani, i qu<strong>al</strong>i<br />
<strong>di</strong>versamente dai car<strong>di</strong>n<strong>al</strong>i francesi r<strong>in</strong>unciano ad una sepoltura a lunga <strong>di</strong>stanza, pur <strong>di</strong> non <strong>in</strong>correre nella <strong>di</strong>fficoltà <strong>di</strong><br />
un trasporto e nei rischi <strong>di</strong> uno smembramento del cadavere. Sugli <strong>in</strong>teressi <strong>di</strong> Bonifacio VIII per la me<strong>di</strong>c<strong>in</strong>a, la<br />
prolongatio vitae, il culto del corpo e della propria immag<strong>in</strong>e, fondament<strong>al</strong>i sono gli stu<strong>di</strong> <strong>di</strong> A. PARAVICINI BAGLIANI,<br />
Me<strong>di</strong>c<strong>in</strong>a e scienze della natura, cit., pp. 329-361; IDEM, Il corpo del papa, cit., pp. 300-348.
giov<strong>in</strong>ezza, <strong>che</strong> era vissuta nella cultura occident<strong>al</strong>e sotto <strong>forma</strong> <strong>di</strong> miti e <strong>di</strong> leggende, dovette<br />
affasc<strong>in</strong>are la corte pap<strong>al</strong>e del XIII sec 20 .<br />
Il Secretum potè costituire ancora una volta un modello <strong>di</strong> riferimento. <strong>Aristotele</strong> istruiva il suo<br />
illustre <strong>di</strong>scepolo Alessandro Magno an<strong>che</strong> su <strong>al</strong>cuni aspetti <strong>di</strong> quelle scienze occulte come<br />
l’astrologia, l’<strong>al</strong>chimia, la fisiognomica <strong>che</strong> erano ritenute necessarie ad un sovrano, <strong>che</strong> avesse<br />
voluto fondare la propria legittimazione <strong>al</strong> potere sull’or<strong>di</strong>ne natur<strong>al</strong>e. Nel Secretum trovavano<br />
ampio spazio temati<strong>che</strong> riguardanti la prolongatio vitae e il r<strong>in</strong>giovanimento del corpo.<br />
Tra la f<strong>in</strong>e del 1267 e il 1268 Ruggero Bacone 21 – profondamente <strong>in</strong>fluenzato d<strong>al</strong>le riflessioni sul<br />
Secretum – <strong>in</strong>viava <strong>in</strong> gran segreto a Clemente IV tre scritti (l’Opus m<strong>in</strong>us, l’Opus maius, l’Opus<br />
tertium) contenenti importanti affermazioni sul r<strong>in</strong>giovanimento del corpo e il prolungamento della<br />
vita. Egli <strong>in</strong>seriva queste conoscenze <strong>al</strong>l’<strong>in</strong>terno <strong>di</strong> un progetto più vasto <strong>di</strong> ri<strong>forma</strong> dell’<strong>in</strong>tera<br />
soci<strong>età</strong> cristiana.<br />
Bacone s<strong>al</strong>dava l’esigenza <strong>di</strong> un profondo r<strong>in</strong>novamento del sapere (<strong>in</strong> cui le nuove «scienze<br />
speriment<strong>al</strong>i» e <strong>in</strong> particolare l’<strong>al</strong>chimia <strong>avrebbe</strong>ro dovuto rivestire un ruolo <strong>di</strong> primo piano) con la<br />
prospettiva millenaristico-escatologica <strong>di</strong> una tras<strong>forma</strong>zione e rifondazione dell’or<strong>di</strong>ne soci<strong>al</strong>e e<br />
politico <strong>in</strong> cui il papa ( il papa angelico) <strong>avrebbe</strong> dovuto rivestire il ruolo <strong>di</strong> guida e <strong>di</strong> artefice della<br />
rie<strong>di</strong>ficazione del mondo.<br />
Il «visionario profeta» francescano era uno dei primi autori occident<strong>al</strong>i a parlare dell’oro<br />
<strong>al</strong><strong>che</strong>mico come «me<strong>di</strong>c<strong>in</strong>a» dei met<strong>al</strong>li (<strong>in</strong> grado cioè <strong>di</strong> purificare e tras<strong>forma</strong>re i met<strong>al</strong>li vivi <strong>in</strong><br />
oro e argento purissimi e, qu<strong>in</strong><strong>di</strong>, <strong>di</strong> produrre ric<strong>che</strong>zze <strong>in</strong>esauribili da usarsi contro i nemici della<br />
cristianità) e «me<strong>di</strong>c<strong>in</strong>a» del corpo umano (capace <strong>di</strong> elim<strong>in</strong>are le <strong>al</strong>terazioni del corpo umano, f<strong>in</strong>o<br />
<strong>al</strong> punto <strong>di</strong> prolungarne la vita).<br />
L’oro potabile era uno strumento <strong>al</strong>chimistico «dest<strong>in</strong>ato a ra<strong>di</strong>carsi con forza nella coscienza<br />
cultur<strong>al</strong>e europea f<strong>in</strong>o a <strong>di</strong>ventare l’elixir per eccellenza, il pr<strong>in</strong>cip<strong>al</strong>e veicolo sul qu<strong>al</strong>e si<br />
concentrarono per secoli e f<strong>in</strong>o <strong>al</strong> XVIII sec. le aspirazioni occident<strong>al</strong>i ad un’estensione della<br />
propria vita e ad un r<strong>in</strong>giovanimento del corpo» 22 .<br />
Presso la corte pap<strong>al</strong>e del XIII secolo troviamo, <strong>in</strong>oltre, i nomi <strong>di</strong> due car<strong>di</strong>n<strong>al</strong>i, Giovanni da<br />
Toledo e Ugo da Evesham, legati <strong>al</strong>la tra<strong>di</strong>zione delle «acque me<strong>di</strong>c<strong>in</strong><strong>al</strong>i» 23 , <strong>che</strong> venivano prodotte<br />
20 Per le problemati<strong>che</strong> relative <strong>al</strong>la prolongatio vitae: G.J. GRUMAN, A history of ideas about the prolongation of life.<br />
The evolution of prolongevity. Hipothesis to 1800, <strong>in</strong> «Transactions of the American Philosophic<strong>al</strong> Society», 56/9<br />
(1966), pp.1-102; J. NEEDHAM, Il concetto <strong>di</strong> elixir e la me<strong>di</strong>c<strong>in</strong>a su base chimica <strong>in</strong> Oriente e <strong>in</strong> Occidente, <strong>in</strong> «Acta<br />
me<strong>di</strong>cae historiae patav<strong>in</strong>a», 19 (1972-1973), pp. 9-41; PARAVICINI BAGLIANI, Me<strong>di</strong>c<strong>in</strong>a e scienze della natura, cit., pp.<br />
327-361; IDEM, Il corpo del papa, cit., pp. 300-316; per quanto riferite ad un periodo successivo, osservazioni<br />
fondament<strong>al</strong>i sono contenute <strong>in</strong> M. PEREIRA, Un tesoro <strong>in</strong>estimabile. Elixir e prolongatio vitae nell’<strong>al</strong>chimia del<br />
Trecento, <strong>in</strong> «Micrologus», 1(1992), pp. 161-187.<br />
21 Su Ruggero Bacone (1210-1292) assai numerosi sono i riferimenti bibliografici. A titolo orientativo: F. ALESSIO,<br />
Introduzione a Ruggero Bacone, Bari 1985. Nelle opere <strong>in</strong>viate a Clemente IV, Bacone affronta, per la prima volta<br />
nell’Occidente me<strong>di</strong>ev<strong>al</strong>e, un <strong>di</strong>scorso volutamente scientifico e razion<strong>al</strong>e sulla prolongatio vitae, t<strong>al</strong>e da costituire una<br />
vera e propria «teoria del corpo» e della sua sopravvivenza. La novità fondament<strong>al</strong>e apparsa <strong>in</strong> Occidente nel XIII sec.<br />
fu, <strong>in</strong>fatti, la riscrittura del mito della prolongatio vitae su basi natur<strong>al</strong>istico-scientifi<strong>che</strong> e la <strong>di</strong>ffusione <strong>di</strong> teorie e<br />
prati<strong>che</strong> dell’elixir <strong>al</strong>lora sconosciute <strong>in</strong> Occidente. Uno dei primi esempi <strong>di</strong> trattazione scientifica del problema della<br />
vecchiaia e del prolungamento della vita sarebbe rappresentato d<strong>al</strong> De retardatione accidentium senectutis, forse il più<br />
antico trattato dell’<strong>in</strong>tera <strong>lettera</strong>tura me<strong>di</strong>ca rivolto <strong>in</strong>teramente <strong>al</strong> problema <strong>di</strong> come ritardare la vecchiaia. Non a caso<br />
il trattato, <strong>scritto</strong> nella prima m<strong>età</strong> del XIII sec., appare legato <strong>al</strong>l’ambiente curi<strong>al</strong>e. La più antica versione del trattato è,<br />
<strong>in</strong>fatti, dest<strong>in</strong>ata ad Innocenzo IV.<br />
22 PARAVICINI BAGLIANI, Me<strong>di</strong>c<strong>in</strong>a e scienze della natura, cit., pp. 347, 348.<br />
23 Nel ms. Clm 405 della Staatsbibliothek <strong>di</strong> Monaco si legge a fol.101: «Ad conficiendam aquam gloriosam bene<strong>di</strong>ctam<br />
et laudabilem que vocatur mater b<strong>al</strong>sami et secretum omnium secretorum que est aqua fortissima multarum virtutum<br />
quam magister Johannes de Toletano car<strong>di</strong>n<strong>al</strong>is doctor decretorum per stu<strong>di</strong>osam <strong>in</strong>vestigationem confecit».<br />
Quest’acqua <strong>avrebbe</strong> la capacità <strong>di</strong> «confortare» la memoria, <strong>di</strong> arrestare i processi <strong>di</strong> corruzione e putrefazione e<br />
ad<strong>di</strong>rittura <strong>di</strong> rendere fertili donne <strong>in</strong>fertili, «et multas habet <strong>al</strong>ias virtutes <strong>in</strong>estimabiles et effectus laudabiles». Nel ms.<br />
1246 della Biblioteca Riccar<strong>di</strong>ana <strong>di</strong> Firenze e nel ms. Clm 480 <strong>di</strong> Monaco si trova <strong>in</strong>serito, dopo il Regimen sanitatis<br />
attribuito <strong>al</strong> magister Johannes de Toleto, un trattato sulla preparazione <strong>di</strong> una aqua b<strong>al</strong>sami, <strong>che</strong> è sostanzi<strong>al</strong>mente lo<br />
stesso del ms. Clm 405 <strong>di</strong> Monaco. Alle acque me<strong>di</strong>c<strong>in</strong><strong>al</strong>i si ri<strong>al</strong>laccia per certi aspetti an<strong>che</strong> la «qu<strong>in</strong>ta essenza» del<br />
francescano spiritu<strong>al</strong>e Giovanni da Rupescissa. Nel suo De consideratione qu<strong>in</strong>tae essentiae, composto verso il
me<strong>di</strong>ante <strong>di</strong>stillazione <strong>di</strong> veget<strong>al</strong>i e <strong>avrebbe</strong>ro avuto la miracolosa propri<strong>età</strong> <strong>di</strong> guarire ogni genere<br />
d’<strong>in</strong>fermità e <strong>di</strong> m<strong>al</strong>attia. Il Wilson 24 <strong>in</strong><strong>di</strong>vidua per queste acque una matrice gnostico-catara: esse<br />
<strong>avrebbe</strong>ro avuto <strong>in</strong> orig<strong>in</strong>e il significato religioso-<strong>in</strong>iziatico <strong>di</strong> acque battesim<strong>al</strong>i, <strong>che</strong> servivano a<br />
liberare e a purificare l’adepto da tutte le <strong>in</strong>fermità dell’anima <strong>che</strong> ostacolavano l’accesso <strong>al</strong>la<br />
gnosis. In seguito esse assunsero un significato me<strong>di</strong>co-terapeutico legato più concretamente <strong>al</strong>la<br />
cura del corpo.<br />
Regim<strong>in</strong>a sanitatis, oro potabile, acque me<strong>di</strong>c<strong>in</strong><strong>al</strong>i: gli ambienti curi<strong>al</strong>i del XIII sec. sembrano legati<br />
ad <strong>al</strong>cune delle più importanti novità scientifi<strong>che</strong> riguardanti la conservazione della s<strong>al</strong>ute e il<br />
prolungamento della vita, <strong>che</strong> penetrate <strong>in</strong> Occidente per can<strong>al</strong>i <strong>di</strong> me<strong>di</strong>azione ancora da scoprire,<br />
esercitarono un <strong>in</strong>dubbio fasc<strong>in</strong>o sulle élites politi<strong>che</strong> occident<strong>al</strong>i e conobbero largo successo an<strong>che</strong><br />
nei secoli successivi.<br />
Una così complessa trama <strong>di</strong> <strong>in</strong>teressi corporei r<strong>in</strong>via ad una presa <strong>di</strong> coscienza <strong>di</strong> or<strong>di</strong>ne<br />
istituzion<strong>al</strong>e da parte della Chiesa <strong>di</strong> Roma.<br />
Nel XIII sec. la Chiesa <strong>di</strong> Roma si pone a guida dell’Occidente, <strong>in</strong> un progetto <strong>di</strong> riassunzione<br />
unitaria e assolutistica dell’<strong>in</strong>tera cristianità nella persona del pontefice.<br />
L’Occidente m<strong>in</strong>accia <strong>di</strong> <strong>di</strong>sgregarsi. Antichi e nuovi pericoli <strong>in</strong>combono sulla cristianità<br />
occident<strong>al</strong>e e ne m<strong>in</strong>acciano l’assetto unitario: l’universitas christianorum viene frammentata d<strong>al</strong><br />
costituirsi delle compag<strong>in</strong>i nazion<strong>al</strong>i e la crisi del sistema feud<strong>al</strong>e scopre l’emergere <strong>di</strong> nuove classi<br />
soci<strong>al</strong>i e <strong>di</strong> nuovi centri <strong>di</strong> potere. La lotta mort<strong>al</strong>e tra i due poteri univers<strong>al</strong>i, Chiesa e Impero, per<br />
l’egemonia sulla Cristianità, si conclude con l’esautorazione del secondo, lasciando sola la sede<br />
apostolica a perseguire l’attuazione del programma <strong>di</strong> un’unica respublica christianorum,<br />
ricondotta e r<strong>in</strong>novata sotto l’assoluta potestà pontificia e <strong>in</strong> grado <strong>di</strong> opporsi <strong>al</strong>le terribili m<strong>in</strong>acce<br />
<strong>di</strong> musulmani e Mongoli <strong>che</strong> premono ai conf<strong>in</strong>i dell’occidente cristiano 25 .<br />
É proprio <strong>in</strong> quest’epoca <strong>di</strong> tensioni e lacerazioni <strong>che</strong> il progetto <strong>al</strong><strong>che</strong>mico <strong>di</strong> ‘purificazione’ e <strong>di</strong><br />
‘liberazione’ della natura si s<strong>al</strong>da con particolare <strong>in</strong>tensità <strong>al</strong>le istanze politico-riformisti<strong>che</strong>,<br />
particolarmente vive negli ambienti francescano-gioachimiti 26 .<br />
Attorno <strong>al</strong> pontefice si addensano timori e speranze <strong>di</strong> una renovatio reipublice cristiane.<br />
Nel mondo tormentato dell’aetas decrepita, il papa sarebbe stato l’artefice <strong>di</strong> una s<strong>al</strong>utare<br />
rie<strong>di</strong>ficazione del mondo, per mezzo della qu<strong>al</strong>e l’umanità tutta sarebbe stata r<strong>in</strong>novata e ricondotta<br />
<strong>in</strong> unità sotto la guida del vicario <strong>di</strong> Cristo.<br />
1351-1352, Rupescissa <strong>in</strong>segna a preparare la «qu<strong>in</strong>ta essenza» d<strong>al</strong> v<strong>in</strong>o e poi ad estrarre me<strong>di</strong>ante essa l’essenza <strong>di</strong><br />
numerose <strong>al</strong>tre sostanze, veget<strong>al</strong>i soprattutto, e ad applicare i farmaci così preparati ad una serie d’<strong>in</strong>fermità, <strong>che</strong><br />
vengono elencate secondo lo s<strong>che</strong>ma me<strong>di</strong>co classico a capite ad c<strong>al</strong>ces.<br />
24 C.A. WILSON, Philosophers, Iosis and Water of Life, <strong>in</strong> «Procee<strong>di</strong>ngs of the Leeds Philosophic<strong>al</strong> ad Literary Society<br />
(Literary and Historic<strong>al</strong> Section)», 19/V (1984), pp. 1-113; G. D. LU, D. NEEDHAM, J. NEEDHAM, The com<strong>in</strong>g of the<br />
ardent water, <strong>in</strong> «Ambix», 19 (1972), pp. 69-112.<br />
25 D. BIGALLI, I Tartari e l’Apoc<strong>al</strong>isse. Ricer<strong>che</strong> sull’escatologia <strong>in</strong> Adamo Marsh e Ruggero Bacone, Firenze 1971;<br />
L’attesa dell’<strong>età</strong> nuova nella spiritu<strong>al</strong>ità della f<strong>in</strong>e del Me<strong>di</strong>oevo, Atti del III convegno del Centro <strong>di</strong> stu<strong>di</strong> sulla<br />
spiritu<strong>al</strong>ità me<strong>di</strong>ev<strong>al</strong>e, To<strong>di</strong> 1962.<br />
26 L’<strong>al</strong>chimia si presenta come arte della tras<strong>forma</strong>zione da una materia grezza ad una materia sublimata e resa perfetta.<br />
La tras<strong>forma</strong>zione della materia si configura come un progetto <strong>di</strong> «redenzione» della Natura (e dell’uomo parte della<br />
Natura) dai forti connotati utopico-profetici. Per gli <strong>al</strong>chimisti la pietra filosof<strong>al</strong>e/elixir, <strong>che</strong> essi cercano <strong>di</strong> ottenere<br />
me<strong>di</strong>ante complessi processi <strong>di</strong> laboratorio, è la «me<strong>di</strong>c<strong>in</strong>a» <strong>in</strong> grado <strong>di</strong> guarire ad un tempo met<strong>al</strong>li, uom<strong>in</strong>i, soci<strong>età</strong>. Di<br />
qui la convergenza tra <strong>al</strong>chimia e movimento millenaristico-gioachimita nella prospettiva <strong>di</strong> un’utopica renovatio <strong>di</strong><br />
Chiesa e soci<strong>età</strong>. Come per Ruggero Bacone, an<strong>che</strong> per Arn<strong>al</strong>do da Villanova le ricer<strong>che</strong> nel campo della me<strong>di</strong>c<strong>in</strong>a e<br />
dell’<strong>al</strong>chimia si s<strong>al</strong>davano ad un progetto <strong>di</strong> ri<strong>forma</strong> religiosa, strettamente collegato <strong>al</strong>le idee sull’imm<strong>in</strong>ente venuta<br />
dell’Anticristo: C. CRISCIANI, Note sull’<strong>al</strong>chimia francescana nel XIII sec., <strong>in</strong> Atti del XXV Congresso nazion<strong>al</strong>e <strong>di</strong><br />
filosofia, Soci<strong>età</strong> filosofica it<strong>al</strong>iana, Roma 1980, pp. 214-220; Arn<strong>al</strong>do da Villanova e l’<strong>al</strong>chimia. Un’<strong>in</strong>dag<strong>in</strong>e<br />
prelim<strong>in</strong>are, <strong>in</strong> Actes de la I Trobada <strong>in</strong>ternacion<strong>al</strong> d’estu<strong>di</strong>os sobre Arnau de Vilanova, a cura <strong>di</strong> J. Perarnau, Institut<br />
d’Estu<strong>di</strong>os Cat<strong>al</strong>ans, Barcelona 1995, vol. II, pp. 95-174. L’<strong>in</strong>treccio <strong>di</strong> competenza natur<strong>al</strong>istico- scientifica e <strong>di</strong> ansia<br />
religioso-riformista si ritrova an<strong>che</strong> <strong>in</strong> epoca successiva nel francescano spiritu<strong>al</strong>e Giovanni da Rupescissa. Ben noto<br />
per le sue opere profeti<strong>che</strong> e per la sua accesa partecipazione <strong>al</strong>le vicende del tempo, Giovanni nel De consideratione<br />
qu<strong>in</strong>tae essentiae <strong>di</strong>chiarava espressamente <strong>che</strong> era sua <strong>in</strong>tenzione quella <strong>di</strong> fornire ai confratelli una dottr<strong>in</strong>a <strong>che</strong><br />
permettesse loro la preparazione <strong>di</strong> un farmaco meraviglioso ed arcano, <strong>in</strong> grado <strong>di</strong> porre rime<strong>di</strong>o a tutte le m<strong>al</strong>attie e <strong>di</strong><br />
mantenere il corpo sano e giovane.
Il papa <strong>avrebbe</strong> guidato con lo spirito ma an<strong>che</strong> con il corpo ( come capo politico ed eventu<strong>al</strong>mente<br />
militare ) la battaglia f<strong>in</strong><strong>al</strong>e contro le forze dell’Anticristo.<br />
Gli strumenti terapeutici della me<strong>di</strong>c<strong>in</strong>a e dell’<strong>al</strong>chimia <strong>avrebbe</strong>ro assicurato s<strong>al</strong>ute e longevità <strong>al</strong><br />
corpo <strong>di</strong> un uomo, «nel qu<strong>al</strong>e si riassumeva la Chiesa e tutto il senso della sua storia».<br />
In un mondo <strong>al</strong>luc<strong>in</strong>ato e sconvolto, <strong>che</strong> mostrava le profonde <strong>in</strong>cr<strong>in</strong>ature <strong>di</strong> una soci<strong>età</strong> <strong>al</strong> tramonto<br />
e <strong>di</strong>sposto a leggere negli eventi contemporanei i segni <strong>in</strong>c<strong>al</strong>zanti della f<strong>in</strong>e dei tempi, l’<strong>al</strong>chimia e<br />
la me<strong>di</strong>c<strong>in</strong>a <strong>di</strong>venivano strumenti re<strong>al</strong>i e simbolici <strong>di</strong> una historia s<strong>al</strong>utis, <strong>che</strong> abbracciava ad un<br />
tempo i dest<strong>in</strong>i terreni e ultraterreni dell’umanità.