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sarete afflitti e sospirerete, in compenso del piacere che vi siete presi. E che nessuno,<br />
sentendomi parlare, dica nella sua superficialità: Se morirai, forse che per questo il<br />
mondo diventerà deserto? In verità, sappiamo tutti che Dio non abbandona le sue<br />
creature. Il Signore d’altronde sa che, se vorrete perseverare in questa grande fatuità,<br />
piangerete, piangerete, e piangerete ancora. Dov’è dunque ora il timor di Dio, che si è<br />
allontanato da alcuni di voi? Non mi ascoltavate quando mi sgolavo a forza di gridare?<br />
Ebbene, fratelli miei, che potremo fare con una barca, con un carro, o con qualunque<br />
altra cosa di questo mondo, in cui non c’è profitto per l’anima? Sono cose temporanee e<br />
destinate a perire, se viene a perire l’anima nostra, inebriata di queste vanità! Che<br />
differenza c’è tra noi e quelli che, a Choreb, si divertirono davanti al vitello,<br />
mangiarono, bevvero e l’adorarono, abbandonando il Dio che li aveva creati? Del resto,<br />
se non mi obbedite e non accettate il mio insegnamento, ci pensi Dio: qual è, infatti, il<br />
mio potere?».<br />
Dopo che Teodoro ebbe parlato, la maggior parte dei fratelli si mise a piangere, sapendo<br />
quale cura si desse per il bene e la salvezza delle anime. Poi egli si alzò e pregò molto<br />
tristemente, a causa dei fratelli che trascuravano la salvezza della propria anima.<br />
Ciascuno tornò alla propria dimora, avendone tratto un gran vantaggio per sé.<br />
193. Il nostro padre Teodoro si ammalò, per la profonda tristezza che aveva nell’anima.<br />
Gemeva per il fatto che i fratelli non traevano vantaggi dalla regola, perché<br />
trascuratezza e disprezzo li avevano cambiati al punto che gli era impossibile ristabilirli<br />
nella antica fermezza, per la dissipazione in cui vivevano. Aveva anche notato che la<br />
maggior parte dei fratelli non aveva più il coraggio di osservare le regole che l’uomo<br />
perfetto, il nostro padre Pacomio, aveva dato perché venissero praticate in completa<br />
diligenza. Quando gli igumeni dei monasteri seppero che il nostro padre Teodoro era<br />
ammalato, si recarono a visitarlo, tanto più che si avvicinava la santa Pasqua. Infatti tutti<br />
i fratelli si riunivano in quei giorni a Pbow per far battezzare i catecumeni e per<br />
prendere le loro disposizioni, secondo le regole stabilite. Giunti da lui, videro che aveva<br />
il viso triste; ne furono sconcertati e non osarono avvicinarsi. Teodoro, infatti, era triste<br />
per l’incidente accaduto. Dopo alcuni giorni Dio lo fece guarire dalla malattia. Egli<br />
allora, sedutosi, rivolse ai fratelli la parola di Dio attraverso le sacre Scritture; ogni<br />
giorno si sedeva e li incoraggiava dal mattino fino all’ora della colletta. Fece così<br />
durante tutti i giorni della Pasqua, benedicendo e ringraziando nostro Signore Gesù<br />
Cristo.<br />
La venerazione per Pacomio<br />
194. Teodoro cominciò poi a raccontare ai fratelli la vita del nostro padre Pacomio fin<br />
dalla giovinezza: tutte le pene che sopportò da quando cominciò a fondare la santa<br />
congregazione, le tentazioni del demonio, il modo con cui gli strappò le anime<br />
affidategli dal Signore, le visioni che il Signore gli aveva mandato, tutto ciò che aveva<br />
udito dalla bocca del sant’uomo e tutto ciò che aveva visto con i suoi occhi. Diceva<br />
loro: «Ascoltatemi, fratelli, e comprendete bene ciò che vi dico. L’uomo che celebriamo<br />
è, dopo Dio, padre di tutti voi. Dio, infatti, si è compiaciuto di salvare per mezzo suo<br />
una gran quantità di persone; ha salvato anche noi grazie alle sue sante preghiere. Il<br />
defunto padre nostro Pacomio, infatti, è uno dei santi di Dio, che ha adempiuto la sua<br />
volontà sempre e dovunque. Ho timore che ci dimentichiamo i suoi duri sforzi, e che