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patrimonio, ma egli desiderava ritirarsi a vivere in disparte. Se ne andò in un luogo<br />
situato in una proprietà dei genitori e si costruì una dimora di nome Theou, riunendo<br />
attorno a sé quanti desideravano vivere in Cristo. Avendo sentito parlare del profumo di<br />
virtù della santa congregazione, mandò a dire al nostro padre Pacomio: «Possa io<br />
meritare che la tua santa Pietà venga a me! Anche noi abitiamo all’ombra della santa<br />
comunità che ti è stata donata da nostro Signore Gesù!». Pacomio si alzò e vi andò con i<br />
fratelli e organizzò internamente il monastero, con i superiori e i secondi, come aveva<br />
fatto con gli altri. Petronio aveva il padre di nome Psenthbo e un fratello di nome<br />
Psnapahi, uomini pieni di timor di Dio. Rivolse loro la parola di Dio e li fece monaci<br />
insieme con tutta la famiglia; e così finirono in bellezza. Poi diede tutto ciò che<br />
possedeva: montoni, capre, buoi, cammelli, asini, carri, barche, alla comunità di nostro<br />
padre Pacomio.<br />
57. In seguito, mosso dalla Provvidenza e dallo Spirito Santo, prese ancora con sé i<br />
fratelli e si recò a nord, nei dintorni della città di Smin, dove costruì un altro monastero,<br />
che si chiama infatti Tsmine; lo organizzò del tutto conformemente alle regole degli<br />
altri. Vi condusse il pio e forte Petronio che stava a Tbeou, e ve lo mise a capo secondo<br />
un’informazione ricevuta dallo spirito di Dio; gli affidò inoltre la cura dei due monasteri<br />
vicini, perché li guidasse con la sua parola; le sue decisioni infatti erano condite di sale.<br />
Poi stabilì a Tbeou un altro padre eccellente, di nome Apollonio, affinché governasse i<br />
fratelli come il santo Petronio.<br />
58. Un po’ di tempo dopo, gli fu chiesto, in una visione, di fondare un altro monastero a<br />
sud. Pacomio prese con sé i fratelli e si recò a sud, alla montagna di Sne, in un luogo<br />
chiamato Pnoum. Iniziata la costruzione del muro di cinta del monastero, il vescovo di<br />
quella diocesi radunò una gran folla, che partì e fece guerra al nostro padre, per<br />
cacciarlo da quel luogo. L’uomo di Dio resistette al pericolo: il Signore li disperse<br />
davanti a lui, ed essi fuggirono senza che nessuno li inseguisse. Poi costruì il monastero,<br />
che fu molto grande, e lo organizzò secondo le regole degli altri otto monasteri della<br />
congregazione. Vi mise a capo un ottimo padre chiamato apa Sourous, sapendolo<br />
capace di consolidarli nei comandamenti del Signore.<br />
Quanto al nostro padre Pacomio, si recava spesso dai fratelli, di monastero in<br />
monastero, infiammandoli tutti e nutrendoli della parola di Dio, come una nutrice che<br />
riscalda i suoi piccoli per l’affetto del suo cuore.<br />
Austerità di Pacomio<br />
59. Una volta, al tempo in cui facevano i loro piccoli pani, Pacomio prese con sé due<br />
fratelli e salì su una barca, diretto a Tmousons, a visitare i fratelli. Venuta la sera, si<br />
prepararono a prendere il loro modesto pasto. I due fratelli, sedutisi, mangiarono un po’<br />
di tutto ciò che avevano dinanzi: formaggio, olive, legumi; nostro padre Pacomio teneva<br />
gli occhi bassi e piangeva, non mangiando altro che pane. Finito il pasto, uno di essi<br />
notò che il padre piangeva e gli disse: «Padre mio, perché mentre noi mangiavamo, non<br />
hai preso altro che pane e piangi?». Pacomio rispose: «Se ho pianto è perché non avete<br />
alcun timor di Dio, a giudicare dal modo in cui avete mangiato senza ritegno di tutto ciò<br />
che avevate davanti. L’uomo che pensa alle cose del cielo, deve mortificarsi in tutto<br />
secondo la parola dell’Apostolo Paolo. Quanto a me, quando ho visto che i pani erano