1 Università degli Studi della Tuscia di Viterbo Dipartimento di ...

ancora vitali hanno formato uno strato che ha raggiunto tra i due metri di altezza (06), con valori
sino a 4 - 5 m per la 97.
Anche la vegetazione del sottobosco può fornire un notevole contributo al ciclo del carbonio
(Whittaker e Woodwell; 1968; Long e Turner, 1975) sia in termini di stock, sia che come
produzione annuale di lettiera che può arrivare fino al 4 - 30% della produzione di lettiera totale
(Hughes, 1970). Dupouey e colleghi (2000) hanno stimato lo stock medio di carbonio del
sottobosco delle foreste francesi ottenendo un valore pari al 4%, che corrisponde a 2.5 t C ha -1 in
media. Per la stima della biomassa del sottobosco, i metodi più frequentemente utilizzati si
basano sulla misura della percentuale di copertura e dell’altezza delle piante (Mueller-Dombois e
Ellenberg 1974; Hermy 1988; Chiarucci et al., 1999). Armand e colleghi (1993) hanno stabilito
una relazione che permette di stimare la biomassa individuale degli arbusti, considerando il
volume di spazio che essi occupano. Molti autori hanno riscontrato un’elevata relazione tra la
percentuale di copertura e la biomassa di molte specie (Alaback, 1987; Jonasson, 1988; Yarie e
Mead 1989; Chiarucci et al., 1999; Röttgermann et al., 2000). Portè et al. (2005) hanno proposto
l’uso di un indice volumetrico (IV) come indicatore della biomassa. L’IV, usato nel presente
lavoro, è un indice che permette di stimare la biomassa delle specie erbacee e arbustive e del
novellame, a partire dalla misura della percentuale di copertura e dall’altezza media ponderata
delle piante (Portè et al., 2005; Mukkonen et al., 2006).
4.1.2 Biomassa ipogea
Negli ultimi decenni il livello di conoscenza acquisita in merito ai pool di carbonio della
biomassa epigea é aumentato ma lo stesso non si può dire delle stime dello stock e della quantità
di carbonio allocata nella parte ipogea degli ecosistemi forestali (Mokany et al., 2006).
Nonostante le radici rivestano un ruolo importante nel ciclo del C, a causa dell’onerosità del loro
campionamento, sia da un punto di vista di fattibilità di lavoro che di tempo impiegato, lo stock
della componente radicale resta ancora non ben quantificato (Metcalfe et al., 2007). Le radici
costituiscono circa il 27% del carbonio totale di una foresta con, in media, valori di 28.5 t C ha -1
(Anfodillo et al., 2006). Alcune radici possono estendersi a gran profondità, ma la maggior parte
della biomassa radicale totale si trova nei primi 30-50 cm della superficie del suolo (Jackson et
al., 1996). Le dinamiche del carbonio organico nel suolo restano comunque elevate solo nei
primi strati del profilo (0-20 cm), soprattutto negli orizzonti organici e nei primi orizzonti
minerali (Lasserre, 2006). Le modalità con cui si compiono queste dinamiche dipendono da
fattori quali le specie e la sua tendenza eliofila o sciafila, l’età del popolamento (Walters et al.,
1993), il livello di disturbo (Johnson, 1992) e le caratteristiche stazionali (es. fertilità). Per la
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