1 Università degli Studi della Tuscia di Viterbo Dipartimento di ...

Capitolo 1
Nel corso del ventesimo secolo la comunità scientifica, politica e sociale ha riconosciuto nelle
emissioni di gas serra di origine antropica la causa principale dei recenti cambiamenti climatici
globali e ha cominciato a risponderne collettivamente. Il continuo incremento dei gas serra in
atmosfera si tradurrà, nel corso del XXI secolo, in un aumento della temperatura media da 1.48 a
5.88 °C per la fine di questo secolo, con conseguente modificazione del ciclo idrologico globale
con aumento delle precipitazioni invernali ad alte latitudini, del numero di giorni più caldi e della
frequenza di siccità e inondazioni (IPCC, 2001). Con la Convenzione Quadro sui Cambiamenti
Climatici delle Nazioni Unite (UNFCCC) del 1992, sono state poste le basi per le politiche di
mitigazione dei cambiamenti globali che vedono coinvolti in prima linea i Paesi industrializzati
ritenuti i maggiori responsabili dell’emissione di gas ad effetto serra. Per promuovere la politica
dell’UNFCCC, annualmente si riunisce la Conferenza delle Parti (COP), un organo formato dai
rappresentanti dei paesi firmatari. Nel 1997, la COP3 ha approvato il Protocollo di Kyoto (PK),
entrato in vigore nel 2005, che impegna attualmente i paesi ratificanti a ridurre, entro determinati
periodi di impegno quinquennali (Commitment Periods) le emissioni di gas-serra, rispetto ad un
anno comune di riferimento. Nell’articolo 3 del Protocollo sono previste una serie di misure
legate alla gestione del territorio agricolo e forestale ed ad eventuali cambiamenti di uso del
suolo o LULUCF (Land use, Land-use change and Forestry). In pratica, le emissioni e gli
assorbimenti che deriveranno dalla gestione del territorio e da cambiamenti d’uso del suolo
potranno essere incluse nei bilanci nazionali dei gas-serra, compensando o aggravando il bilancio
delle emissioni prodotte dall’uso dei combustibili fossili e dalla produzione di cemento. Tali
attività di gestione dovranno far riferimento al cosiddetto “anno base” (base year) fissato al 1990.
L’Italia, in quanto Paese firmatario, si è impegnata a ridurre le emissioni del 6.5% per il 2010
(art. 3.3 e art. 3.4, PK) con un limite di crediti raggiungibili con la gestione forestale di 2.7 Mt di
carbonio/anno, numero incrementato rispetto al limite stabilito negli accordi di Marrakesh
(COP7) (0.18 MtC, Ciccarese e Pettenella, 2002). Il potenziale di assorbimento del carbonio
attraverso la gestione delle risorse forestali è stato stimato, a livello globale, in un intervallo tra
60 e 87 Gt di carbonio per un periodo di 50 anni, pari al 7-15% delle emissioni medie di
combustibili fossili per il periodo 2000-2050 (IPCC 1996, 2000). Le foreste, infatti, giocano un
ruolo essenziale nel ciclo biogeochimico globale del carbonio agendo, in condizioni di assenza di
disturbo, come sink dei gas serra. Gli ecosistemi forestali ricoprono il 30% delle terre emerse e
contengono circa il 46% del carbonio organico terrestre sottoforma di biomassa arborea (359 Gt
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