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I principi sui quali si basava la impostazione degli studi del monaco inglese sono espressi nel
testo Grammatica, in cui egli espone i gradi della conoscenza, o philosophia, cioè grammatica,
retorica, dialettica (arti del Trivio), aritmetica, geometria, musica ed astrologia (arti del
Quadrivio).
In quest’opera, che rappresenta il primo gradino del sapere, Alcuino immagina che un docente,
Magister, dialoghi con due alunni: Saxo e Franco. Questi due nomi sono simbolici: indicano
infatti i Franconi e i Sassoni, due popoli che costituivano il Sacro Romano Impero e che
avevano combattuto anche una lunga guerra tra loro. Carlo Magno, dopo aver sconfitto e in
parte trucidato i Sassoni, voleva assimilarli alla religione e alla cultura del dominante popolo
franco.
Di questo progetto si faceva collaboratore Alcuino, che d’altra parte era anche lui di stirpe
sassone.
Quasi a dire: le armi ci hanno visto su fronti opposti, la cultura ci unisce.
Il materiale che ricaviamo dalla vita e dalle opere di Alcuino può suggerire molti percorsi
didattici, alcuni dei quali sono sicuramente più adatti alla scuola secondaria di 2° grado. Per la
scuola media i suggerimenti possono essere pure molteplici, ma devono dare spazio, a nostro
parere, soprattutto a quanto riguarda l’arricchimento del lessico. Indichiamo alcuni possibili
“campi semantici”.
Dizionario di base
Il lessico della scuola
Schola (dal greco scholé), indica il “tempo libero dalle occupazioni materiali”, e che può essere
dedicato allo studio, e quindi la nostra “scuola”. I latini indicavano la scuola anche col termine
ludus, che significa “gioco”.
Discipulus, dalla radice del verbo disco (imparare) indica “colui che impara”.
Magister, dalla radice dell’avverbio comparativo magis (“più”), indica “colui che è superiore agli
altri, colui che presiede”. Il suo contrario è minister, da minus ”meno”, che indica “colui che è
inferiore, colui che, obbedendo, compie azioni per conto di un altro”.
per interrogationem et responsionem, “attraverso una domanda e una risposta”; è il metodo
che usavano gli antichi autori di “grammatica” per insegnare la loro materia.
Il lessico della “sapientia” (formato da parole di origine greca)
grammatica (ars)
rhetorica (ars)
dialectica (ars)
arithmetica (ars)
geometria
musica (ars)
astrologia
philosophia
Il lessico del libro e della scrittura
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