Dalla Tabula alimentaria al sito di Veleia: due secoli e ... - ager veleias

dei tituli, era da sempre convinto di dover attuare riscontri personali del reperto: come
scriveva l'11 gennaio 1750 all'epigrafista svizzero Johann Kaspar Hagenbuch
«… col Muratori contrastai già, perché non avendo lui curato di veder le iscrizioni generali, asseriva essere
l'istesso il prenderle da schede [...] La mia disputa col Muratori era, se sia inutile il cercar di vedere le stesse
pietre, o se sia l'istesso valersi delle raccolte Mss. o di copie [...] Quanto al dar io iscrizioni prese da Mss.
non potrei farlo, perché non le ho mai ricopiate; non le darei, perché non ci ho fede …».
Il Muratori, invece, si mostrava pago della trascrizione che gli giungeva da Piacenza (dove
non mise mai piede) dall'amico Chiappini: il conte teologo era solo generoso di promesse
disattese …
Seguire i tempi d'edizione e relativa divulgazione della TAV mette in luce trame sottili e
fughe di notizie, in cui – tra Maffei e Muratori – si disputava la primogenitura della
pubblicazione del reperto traianeo, non senza momenti di aspro contrasto: sullo sfondo, un
Costa sempre intrigante, e preoccupato di assicurarsi guadagni, e un Roncovieri, in
apparenza più defilato e sprovveduto.
Il Maffei datò 22 novembre 1747 – una settimana prima della comunicazione della
scoperta della TAV da parte del Costa e del Muratori! – la sua raccolta Tre lettere del
signor marchese Scipione Maffei (Verona MDCCXXXXVIII = in AGER VELEIAS / Mirabilia
/ Testi 2010 [www.veleia.it] → LA TERZA / Sopra il principio della grand'Iscrizione poco fa
scavata nel Piacentino, indirizzata ad Apostolo Zeno), diffusa a Verona tra amici e in altre
città d'Italia tra ricercatori ed appassionati il 26 dicembre 1748, con l'invito a Giovanni Lami
di darne piena divulgazione nelle "Novelle Letterarie" fiorentine, come effettivamente
avvenne il 18 aprile 1749.
Con quella data fittizia e anticipata il Maffei millantò di essere stato il primo a venire
a conoscenza della TAV, proponendo una serie di osservazioni di cui reclamava l'originale
novità, rispetto alle interpretazioni sviluppate dal Contucci e da altri eruditi. Nel carteggio
degli studiosi legati al vignolese ben presto emerse e fu denunziata la finzione del
veronese: il lavoro del Maffei altro non era, a detta del Muratori, se non la riproduzione, la
descrizione e il commento della Praescriptio recens, con inesattezze giustificate dal fatto
che ancora l'autore non aveva preso visione del reperto integro. Il marchese, comunque,
fece calare il silenzio sulla questione della falsa datazione, che finì poi per essere
dimenticata.
In realtà ben altra preoccupazione attanagliava il suo animo, il privilegio di essere il
primo a pubblicare la TAV: e per ottenerlo chiese aiuto all'arciprete veronese Gian
Francesco Muselli, coinvolto nella faccenda in veste di finanziatore di due grosse opere
"maffeiane", la già èdita Verona illustrata e il prossimo Museum Veronense, comprendente
quest'ultimo anche il testo commentato della lamina traianea. Sotto "dettatura" del Maffei
l'arciprete Muselli si risolse, il 10 marzo 1749, a scrivere una lettera al Muratori, dal quale
non ebbe alcuna risposta (comunque): facendo leva sulla reciproca stima e sulla levatura
intellettuale di entrambi gli studiosi, al vignolese veniva richiesto di ritardare la
pubblicazione fiorentina del suo lavoro sulla TAV.
«Ora supponendo io che anche lei abbia copia della medesima iscrizione, sono a pregarla di non ne voler
fare un'altra stampa almeno per ora. Questo darebbe danno a me nella borsa, e farebbe poco onore alla
nazione, perché parrebbe che si urtino fra loro i primi Letterati di essa. Il Maffei non si può saziare d'esaltar
molte delle sue grand'opere, e merita però che anche ella gli voglia bene. Dall'altra parte ella lo ha prevenuto
stampando più di 200 iscrizioni inedite [con riferimento ai quattro tomi del Novus Thesaurus veterum
iscriptionum, èdito dal Muratori a Milano, 1739/1742], che lui aveva preparate, come mostra ne' suoi libri
scritti, moltissime delle quali erano anche state copiate da lui stesso [...] Con tutto ciò non se n'è dolso, e ha
taciuto, benché a tale studio abbia si può dire sacrificata la sua vita. Mi pare però, che molta lode sarà data
anche a lei, se non gli disturberà l'edizione di questa sola …»
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