Dalla Tabula alimentaria al sito di Veleia: due secoli e ... - ager veleias

A sorpresa, ai primi di aprile, a Verona, a Piacenza e in altre città dell'Italia centrosettentrionale
iniziò a circolare, del Maffei, un estratto della sola edizione critica della TAV,
a cui non aveva fatto seguire alcun commento per timore di agevolare il Muratori, come
scrisse chiaramente in una lettera del primo aprile indirizzata all'epigrafista e amico
pescarese Annibale Olivieri. Si trattava, con ogni probabilità, della trascrizione, non priva
di imprecisioni, del Roncovieri, come si affrettarono a sottolineare il Gori e il Chiappini,
mentre nelle "Novelle Letterarie" il Lami, avvisato forse già da febbraio dall'autore stesso,
diede ampia risonanza al lavoro «del sublime e perspicace ingegno del Maffei».
Qualche voce discordante, tuttavia, mise in dubbio l'operato del Maffei,
sottolineando soprattutto la slealtà di comportamento nei confronti del Muratori: di lui
scrisse Ercole Gherardi, docente di lingua greca ed ebraica a Modena, nonché
bibliotecario estense, «il lupo perde il pelo, ma non mai il vizio. Amicizia non ha per alcuno
il marchese Maffei. La vanità e la presunzione sono e saranno finché egli vivrà le passioni
predominanti, che gli faranno dimenticare i doveri di civiltà e di riguardo verso di
qualunque persona».
Nell'estate dello stesso anno, in ogni caso, era stata approntata l'edizione definitiva
della TAV nel Museum Veronese: il Maffei, dopo una lettura comparata della trascrizione
del Roncovieri e del Costa/Muratori, aveva avviato una revisione del proprio lavoro,
presentando un commento latino-epigrafico, antiquario, giuridico e storico – con
indicazioni talvolta sommarie, delle suddivisioni fondiarie presenti nell'ager Veleias –
senza tralasciare nel catalogo in folio alcune ipotesi relative alle institutiones alimentariae
e proposte di scioglimenti di sigle che confermano nel veronese la grande passione per il
mondo antico nei suoi resti iscritti.
Nel frattempo, solo nel maggio del 1749 il lavoro del Muratori trovava veste
editoriale, preceduto dalla circolazione, il mese prima, del frontespizio, e dalla tempestiva
distribuzione di una copia al Lami che lealmente, malgrado fosse da sempre grande
estimatore degli studi maffeiani, il 16 maggio fece uscire in "Novelle Letterarie" una
favorevole recensione del lavoro del vignolese. Agli inizi del 1749, nella fase di revisione
delle bozze, su segnalazione dello stesso Costa, emersero numerose imprecisioni
contenute nella sua trascrizione: il Muratori tuttavia, stanco e sempre amareggiato dagli
atteggiamenti scorretti dei due piacentini co-proprietari della TAV, diceva chiaramente al
Gori – «buona balia» – di non prestare troppa attenzione alle (sue) inesattezze, soprattutto
toponomastiche, assumendo un atteggiamento non rigorosamente scientifico e di certo
decisamente criticabile da parte del ben più preciso Maffei, la cui competenza si coglie
anche dalle numerose annotazioni epigrafiche allegate alla sua edizione (proprio al
veronese si deve la trascrizione di CIL XI, 1150, frammento bronzeo andato
successivamente perduto).
La fretta e la frenesia di uscire per primo non risparmiarono, comunque, neppure al
più esperto Maffei errori di trascrizione e di interpretazione, come lui stesso fu pronto ad
ammettere, scrivendo il 13 marzo 1749 all'Olivieri: «… ho fatto quel comento, che in sì
breve tempo ho saputo. Ci son più cose, che non intendo punto, tuttavia il tutto insieme
spero non vi spiacerà [...] mi convien fare in fretta cose che non sono da fare in fretta». E
anche studiosi legati al Muratori e, più tardi nell'Ottocento, suoi estimatori quali Pietro De
Lama ed Ernest Desjardins, lo segnalarono senza troppe riserve.
L'edizione fiorentina del Muratori, dedicata all'amico Chiappini, si presentava in due
formati differenti, con duplice titolatura, in italiano e in latino: uno in ottavo, volto ad
illustrare aspetti tecnici e topografici – Dell'insigne Tavola di bronzo spettante ai fanciulli e
fanciulle alimentarj di Traiano Augusto nell'Italia dissotterrata nel Territorio di Piacenza
L'Anno MDCCXLVII intera edizione. Sposizione ..., Firenze MDCCXXXXVIIII (= in AGER
VELEIAS / Mirabilia / Testi 2010 [www.veleia.it]) –; l'altro, in folio – Exemplar Tabulae
Traianae ex aere magnitudine et inscriptione insignis pro pueris et puellis alimentariis
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