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Petrarca, in esilio dal cielo, ma in esilio dal passato» 113: se la memoria ha
sostituito la dimensione spirituale, il luogo da cui sentirsi esiliati non è più il
cielo, collocazione tradizionale del divino, ma il passato, dominio della
memoria. Il discorso ungarettiano sembra ricollegarsi ad alcune affermazioni
fatte già al tempo di Innocenza e memoria:
A poco a poco nasce il sospetto che quel soprannaturale [che caratterizza la poesia]
non sia che immagine della natura. Mettiamo che il sospetto sia nato col Petrarca.
Da quel momento [...] la poesia cessò d’essere verbo del Signore. Ogni oggetto
tornò a prendere, insieme all’uomo, il suo carattere di creatura, e la divinità,
allontanatasi, tornò a essere l’inconoscibile [...] l’uomo s’era chiuso nella sua
profondità, la memoria 114.
Dal momento in cui Petrarca ha fatto comprendere all’umanità il ruolo
fondamentale della memoria per la collocazione storica dell’uomo e per la
comprensione del mondo 115, la dimensione memoriale ha sostituito quella
spirituale; a tutto scapito, però, di quest’ultima, intesa come ingrediente della
vita comune e della poesia. La degenerazione degli esiti della svolta umanista
iniziata da Petrarca porteranno, secondo Ungaretti – questo sembrerebbero
suffragare, all’altezza di Innocenza e memoria, alcuni passaggi – a questo
atteggiamento imperdonabile e deleterio.
L’attenzione di Ungaretti per gli aspetti tecnici legati all’attività poetica è
sempre vigile e non manca di manifestarsi. Nella lezione intitolata Sul sonetto
del Petrarca: Quand’io son tutto vòlto in quella parte 116, nota che al poeta
trecentesco basta modificare un tempo verbale, passare dal presente di
usasse proprio la lezione del vescovo di Ippona per interpretare il poeta di Laura.
113 Ibidem.
114 GIUSEPPE UNGARETTI, Innocenza e memoria, in IDEM, Vita d’un uomo. Saggi e interventi, cit., p.
132.
115 «Per il Petrarca non si tratterà più di un rapporto fra l’uomo e l’eterno, ma fra l’uomo e la
propria umanità; con il Petrarca tutto è riportato a limiti temporali»; GIUSEPPE UNGARETTI, [Sui
sonetti del Petrarca], in IDEM, Vita d’un uomo. Viaggi e lezioni, cit., p. 568.
116 GIUSEPPE UNGARETTI, Sul sonetto del Petrarca: Quand’io son tutto vòlto in quella parte
(1937), in IDEM, Vita d’un uomo. Viaggi e lezioni, cit., p. 573-583.
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