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In modo molto accorto Ungaretti fa dunque pronunciare a Petrarca la
rettifica alla propria opinabile interpretazione.
Ritornando per un momento al brano citato prima di questo è importante
notare che la pertinenza della memoria è messa nuovamente in relazione
all’infinito: la memoria, che può abbracciare tutto il passato (Ungaretti fa
rientrare, con un’inferenza audace, anche il futuro nel passato; in un
ragionamento nel quale parrebbe agire ancora una reinterpretazione, un po’
libera, degli argomenti agostiniani inerenti la dottrina del tempo), diviene
sinonimo di sapere, di sapere infinito. L’assoluto dell’uomo può essere
conosciuto solamente attraverso la memoria. Prosegue dunque l’operazione
di dilatazione dei confini del concetto di memoria, iniziato con il testo Indole
dell’italiano, che qui è accostata alle nozioni di infinito e di assoluto.
La memoria è quindi possibile incarnazione del passato, del passato di tutta
l’umanità, un passato storico che è a disposizione di qualsiasi individuo grazie
allo strumento del linguaggio; ma il passato-memoria, come emerge dal
confronto dell’idea di memoria in Petrarca e Jacopone, è inteso, anche in
questa lezione, come una forza in grado di intervenire nel presente
modificandone la percezione.
L’idea della memoria in relazione al pensiero e all’opera di Petrarca viene
ripresa e integrata nella lezione successiva, [Sui sonetti del Petrarca] 104. La
formulazione è strettamente legata all’idea di tempo:
e siccome noi non possiamo avere coscienza del tempo, e di noi stessi, e perfino di
ogni minimo atto del nostro vivere di momento in momento, se non attraverso un
riflesso che, mosso dalla memoria, la muova, e siccome ci siamo abituati a chiamare
tempo questo riflesso fuggitivo del nostro spirito, del succedersi dei nostri atti, e a
chiamare memoria noi stessi, un uomo non potendo avere coscienza di sé se non
Viaggi e lezioni, cit., pp. 556-572 : 558-559.
104 GIUSEPPE UNGARETTI, [Sui sonetti del Petrarca], in IDEM, Vita d’un uomo. Viaggi e lezioni, cit.,
pp. 556-572.
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