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numerosi passi in cui è difficile distinguere se Ungaretti stia commentando il
testo o si produca in autoesegesi) il poeta e professore dice:
Leopardi [...] volendosi rappresentare il corso storico d’una civiltà al lume d’una
tradizione letteraria, lo concepisce sottoposto, per potersi manifestare, al
commercio coi sensi, come un qualsiasi ente fisico. [...] E, poiché si prefigge di
giungere a un uso personalissimo della propria lingua, il tormentato poeta invita se
stesso a immedesimarsi nel corpo vetusto, a riviverne a una a una le epoche sino a
incontrarne la fanciullezza, non per diminuirgli l’età, il che sarebbe mostruoso, anzi
per averne l’intera esistenza presente e riscattarne, colla memoria della naturalezza
dei pensieri e delle immaginazioni del primo tempo, il peso degli anni sempre più
grave nel progresso dei secoli. Al medesimo modo, nell’esperienza strettamente
personale di ciascuno di noi, i nostri atti infantili ci tracciano nel ricordo come la
linea più sincera e felice del nostro operare. Il Leopardi non era diverso dagli altri
romantici, e sentiva bene che in Europa era scoppiata una lunga calamità, e che le
forme in rivolgimenti tremendi si sarebbero rinnovate o sarebbero andate distrutte;
ma non poteva consentire all’idea che raccogliendo le più ridicole e superstiziose
opinioni e novelle solo perché popolari o facendo incetta di fole forestiere perché
tali, la poesia italiana avrebbe ammassato cibo miracoloso buono a ridonarle il
colorito della gioventù, a farle ritrovare naturalezza e magari anche innocenza 492.
Per Ungaretti, dunque, tornare alle origini è una necessità che inerisce alla
poetica, necessaria a ridonare alla lingua quella indispensabile «giovanezza»,
quell’innocenza, che la renderebbe unica. Ma c’è di più: per Vico la lingua dei
primordi era «sagra» (e i primi poeti ‘teologi’), dato che sostiene che «la prima
[lingua era] geroglifica ovvero per caratteri sagri» 493, affermazione poi ribadita
nella Degnità XXVIII («la lingua geroglifica ovvero sagra») 494.
I primi popoli, dunque, vivevano immersi in una dimensione religiosa e il
492 GIUSEPPE UNGARETTI, Immagini del Leopardi e nostre, cit., p. 433.
493 GIAMBATTISTA VICO, Opere, cit., p. 461.
494 Ivi, p. 506. A cui si può aggiungere che «prima tra loro [nazioni gentili] nacque la poesia
divina: dopo, l’eroica»; ivi, p. 512 (Degnità XLIV)
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