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Vocaboli come ‘semplicità’, ‘favolosa’, ‘ingenuità’, ‘popolare’, ‘naturale’, che
nello Zibaldone assumono il ruolo di valori estetici cui tendere e quindi, in un
certo senso, esterni all’opera e che l’opera dovrebbe incarnare, nella Scienza
Nuova assumono l’ufficio ben più rilevante di componenti che determinano la
natura dell’oggetto – la lingua –, caratteristiche determinanti il fenomeno,
ruolo che nello Zibaldone non hanno. Come Vico, anche Ungaretti è un
letterato che cerca le origini; questo atteggiamento di fondo emerge anche
nello studio: la rilettura di Agostino è funzionale alla migliore comprensione
della poesia petrarchesca, così la riscoperta di Vico, che è funzionale
all’investigazione della poetica di Leopardi. Una volta identificata una delle
fonti dell’estetica del suo maestro ottocentesco, non importa se mediata o
meno da Rousseau e dagli ideologues francesi, Ungaretti attingerà direttamente
a quella.
Abbiamo rilevato, però, che l’innocenza non è solo un attributo della poesia
o dell’arte che abbia una validità estetica o formale; essa ha anche forti
implicazioni etiche e morali; connotati che vanno ben al di là delle
implicazioni estetiche che abbiamo appena segnalato. L’innocenza è anche
caratteristica imprescindibile della lingua delle origini, la quale è lingua sacra,
tanto per Ungaretti quanto per il suo ispiratore Vico. Ecco un altro punto sul
quale andrà registrata una forte convergenza tra i due autori. Per mettere a
fuoco la questione, però, è necessario fare un passo indietro e provare a
riconsiderarla.
L’istante primordiale in quanto evento che genera, è l’istante di massima
vicinanza alla natura, lo stadio di maggiore prossimità con la forza che tutto
crea; tendervi significa tentare di riconquistare la «gioventù», fatta di slancio,
di spontaneità e di libertà che animava i primi uomini e che è andata perduta;
in un processo evolutivo che va da un punto di massima positività, l’origine
appunto, ad un punto di massima negatività, che coincide con i tempi coevi,
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