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intimamente espressione del tempo storico in cui è nata, di quelle condizioni
sociali e umane che caratterizzano il momento in cui è stata composta. La
naturalezza è un connotato dell’innocenza, è l’adeguamento della forma alle
caratteristiche fisiche (di suono e di ritmo) di una lingua, che sono differenti
in ogni epoca. Dal passo risulta chiaro il rimprovero che Ungaretti rivolge a
chi ha operato il recupero del metrico antico, senza tenere conto di quella che
è una delle doti principali della poesia delle origini: la «naturalezza» 470.
Ungaretti, però, parlando del Romanticismo e della sua affermazione, come
movimento artistico che modifica la sensibilità di un’epoca, grazie alle opere
dei più grandi autori, sostiene che
c’è stato un Romanticismo, quello del Leopardi, che trovava invece la sua prima
forza d’espansione in anni non lontani [...] Era un romanticismo che credeva nella
novità della forma quando essa avesse saputo essere nuova e recare nello stesso
tempo nel suo impeto la gentilezza dei suoi millenni di gloria 471.
Il passo interessa, ai fini del nostro discorso, perché afferma che la forma
nuova della poesia deve «recare [...] la gentilezza», e la «gentilezza» è ancora
un tratto dell’innocenza, qui nuovamente messa in relazione alla memoria
470 Si tenga presente che «Anche la letteratura di quei secoli [del Medioevo, che Ungaretti
considera ‘antichi’] sembra al Romantico [cioè anche a Ungaretti] tutta colma e splendente di
naturalezza, perché è letteratura delle origini delle lingue romanze, e quindi non avendo esempi da
imitare, è letteratura veramente di lingua viva, veramente di lingua parlata, nata non dalla tradizione
delle opere letterarie ereditate, ma direttamente dall’animo del popolo; e popolo è natura», GIUSEPPE
UNGARETTI, Concetto di storia e storia letteraria, in IDEM, Vita d’un uomo. Viaggi e lezioni, cit. p. 1011, che
palesa l’insistenza sulla naturalezza come attributo dell’innocenza. In questo passo lo schema
vichiano secondo cui alle origini si parlava una lingua naturale (che è lingua del popolo) e che
considera la condizione umana molto vicina alla condizione di natura, è riproposto senza variazioni
di rilievo; inoltre Ungaretti lo applica a quei secoli in cui s’innestano le origini delle letterature
romanze. Sulla naturalezza della lingua primitiva, ideale Leopardi come di Vico, Ungaretti insiste
anche in altri luoghi: «quella naturalezza nell’uso della parola che si riscontra nei primitivi, siano essi
fanciulli o popolo, naturalezza dovuta al contatto diretto colle cose, e quindi col mistero delle cose
stesse, naturalezza dalla quale una lunga tradizione di civiltà letteraria ci separa, e che possiamo
illuderci di riconquistare solo per “eleganza”»; GIUSEPPE UNGARETTI, [Sulle varianti all’«Angelo Mai»],
in IDEM, Vita d’un uomo. Viaggi e lezioni, cit. pp. 1099-1100.
471 GIUSEPPE UNGARETTI, [Il sentimento della durata in Leopardi] - [riepilogo], in IDEM, Vita d’un
uomo. Viaggi e lezioni, cit., p. 902. Il Romanticismo leopardiano che trova «la sua prima forza
d’espansione in anni non lontani» è anche, va da sé, il romanticismo di Ungaretti.
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