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mistero, tentando di svelare ogni implicazione del non conosciuto,
sostituendo il divino con la memoria stessa.
In Dall’estetica all’Apocalisse, un articolo pubblicato pochi giorni prima, il
riferimento alla memoria è anche un altro: nel Novecento, ci dice Ungaretti,
«la guerra dimostrò come il progresso massimo, l’artifizio sovrano
riconducano alla natura vergine, alla conoscenza mistica della realtà, ci
scavino sotto i piedi l’inferno. Tanti sforzi per abbracciare la memoria
concorrevano ad abolirla» 20: in questo caso la memoria è intesa come radice
della civiltà, come insieme di fatti ed eventi comuni da cui si originano i valori
condivisi. Ungaretti vi fa riferimento per sottolineare il ruolo di collante
civile, nel senso che la memoria esercita anche una indubbia funzione di
coesivo sociale. A conferma di questa lettura si deve tener conto che in B,
quando Ungaretti tenta di chiarire cosa sia l’innocenza, essa viene messa in
relazione con la memoria, che negli anni della guerra pareva «abolita». L’idea
di memoria 21 a cui Ungaretti si sta rifacendo è, in quest’ultimo passaggio, ben
diversa da quella cui ci si rapportava nell’Ottocento, poiché non avrebbe
senso lamentarne l’assenza (insieme alla consapevolezza della memoria, ossia
il trarre insegnamento dagli eventi accaduti) se considerata negativa; siccome
dal contesto è chiaro che quest’assenza influisce negativamente sulle
circostanze, ciò significa che la memoria a cui pensa Ungaretti è una memoria
connotata positivamente, è quella memoria sede delle ragioni civili che
regolano la pacifica convivenza tra gli uomini.
Sulla base di queste osservazioni si può temporaneamente affermare che
intorno alla metà degli anni Venti la concezione della memoria di Ungaretti
non è ancora univoca e, anzi, oscilla tra una considerazione negativa, quando
viene posta sull’altare dalla scienza ottocentesca, considerata quasi un idolo 22,
20 GIUSEPPE UNGARETTI, Dall’estetica all’Apocalisse o i denti di Zimbo, cit., pp. 125-126.
21 Qui Ungaretti, con un procedimento accumulativo, riunisce nel termine memoria il
significato proprio del termine e l’influenza che la memoria esercita sulla società.
22 La poesia dell’Ottocento «si teneva stretta nei limiti temporali, che tutt’al più deificava la
memoria»; GIUSEPPE UNGARETTI, La poesia contemporanea è viva o morta? Intervista con G. B. Angioletti
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