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Nell’apertura di A Ungaretti fa riferimento, poi caduto, ad un articolo di
pochi giorni prima, Dall’estetica all’Apocalisse o i denti di Zimbo 16, dove aveva
discusso «del subisso della memoria» 17. In particolare l’Ottocento qui è visto
come «il secolo presuntuoso della memoria. Accatastando memorie gli pareva
di strappare il segreto anche a Dio» 18; qui ‘memorie’ è sinonimo di reperti
archeologici, vista la grande diffusione che ebbe l’archeologia nel XIX secolo,
e il loro accumulo è un’attività connotata negativamente, presuntuosa
appunto, se l’intenzione è quella di chiarire un segreto che pertiene solo a
Dio. In B questo passo è ripreso e così diluito:
la presunzione dell’uomo è tale nell’Ottocento, che mette sull’altare la propria
memoria. È il secolo della filologia, dell’archeologia, dell’antropologia,
dell’etnologia, della filosofia. Il globo è frugato. Non gli lasciano un dito d’oscurità.
È il secolo dei fiutatori di mummie e degl’ingegneri 19.
Questa affermazione ci aiuta a chiarire quale sia il vizio in cui cadde la poesia
nell’Ottocento, evidentemente un uso distorto della memoria, a causa
dell’eccessivo e morboso ricorso alle discipline storiche, che sono discipline
che scavano nella memoria dell’uomo, all’esaltazione che questo secolo ne
fece. Una morbosità che ha fatto scandagliare il globo senza lasciargli «un
dito d’oscurità», che ha avuto la presunzione di frugare il più recondito
mistero ma che, soprattutto, ha fatto mettere la memoria su un altare per
adorarla come fosse un sostituto della divinità. Con la memoria si può avere
anche un rapporto negativo, se è ridotta ad una sorta di idolo, a cui gli uomini
sacrificano il loro genuino rapporto con il divino, che è essenzialmente
16 GIUSEPPE UNGARETTI, Dall’estetica all’Apocalisse o i denti di Zimbo (1926), in IDEM, Vita d’un
uomo. Saggi e interventi, cit., p. 123-128.
17 GIUSEPPE UNGARETTI, Innocenza e memoria, in IDEM, Vita d’un uomo. Saggi e interventi, cit., p.
129.
18 GIUSEPPE UNGARETTI, Dall’estetica all’Apocalisse o i denti di Zimbo, cit., p. 125.
19 GIUSEPPE UNGARETTI, Innocenza e memoria, in IDEM, Vita d’un uomo. Saggi e interventi, cit., p.
133.
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