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L’importanza della memoria per i primi uomini, come li immaginava Vico, è
stata già messa in evidenza ancora da Rossi: «Nell’età poetica dominano
infatti quelle facoltà, come il senso, la fantasia, l’ingegno, la memoria» 382, e un
avveduto commentatore come Mazzotta sostiene che «La suddivisione
schematica tra historia, fabula e argumentum, che è canonica nella tradizione, è
dissolta da Vico nella persuasione che rigide demarcazioni tra vero, fittizio e
probabile, si mostrano inconsistenti in poesia. In questa intensa meditazione
sull’archeologia e sull’usura della metafora – il suo inarrestabile movimento
dal vero all’improprio, fino all’inverosimile e all’improbabile – Vico inscena la
storicità e temporalità della lingua, l’azione corrosiva del tempo che altera e
cancella il nesso originario tra favole ed esperienze da esse incarnate. In tal
senso, la poesia è indissolubilmente legata alla memoria, ed è essa stessa memoria, sia
perché conserva i vestigi arcaici del passato, sia perché vi si depositano i
sedimenti del tempo» 383.
La memoria dunque è un elemento basilare nella concezione vichiana della
vita dei primi uomini, del loro rapportarsi con la realtà che li circonda e che li
affascina con l’imprevedibilità delle sue manifestazioni. Secondo Vico
dunque la poesia degli antichi dipende, quindi, anche dalla loro memoria. A
queste considerazioni aggiungiamo una nostra osservazione: Vico, nel Libro
III della Scienza Nuova – intitolato Della discoverta del vero Omero – spiegando
come le antiche narrazioni siano giunte fino a noi, torna sulla omologia tra
memoria e fantasia, sostenendo che:
tali storie si dovettero naturalmente conservare a memoria da’ comuni de’ popoli
per la prima pruova testé mentovata, che, come fanciulli delle nazioni, dovettero
poesia alla quale riesce esiziale quel metodo geometrico che ottenebra la fantasia e annienta la
memoria, mentre i migliori poeti sono ricchi di fantasia e loro nume tutelare è la Memoria insieme
con le Muse sue figlie»; PAOLO ROSSI, Le sterminate antichità e nuovi saggi vichiani, Firenze, La Nuova
Italia, 1999, p. 10.
382 PAOLO ROSSI, Introduzione a GIAMBATTISTA VICO, La Scienza Nuova, cit., p. 33.
383 GIUSEPPE MAZZOTTA, La nuova mappa del mondo. La filosofia poetica di Giambattista Vico,
Torino, Einaudi, 1999, p. 152 (corsivo nostro).
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