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migliore umanità deve fondarsi sulle arti, sull’erudizione delle lingue e delle istorie,
sulle invenzioni e sulla prudenza 373.
La citazione ci suggerisce che l’ammirazione di Ungaretti andava oltre le
teorie del filosofo per abbracciare anche i valori dell’uomo 374; suggerisce
inoltre che la memoria è intesa dal poeta come una delle facoltà
fondamentali, insieme alla fantasia e all’ingegno – esattamente come
proponeva Vico – per la formazione culturale dell’individuo. Anche in altri
punti della Scienza Nuova, il filosofo fa riferimenti espliciti alla memoria, per
esempio dove sostiene che
Ne’ fanciulli è vigorosissima la memoria, quindi vivida all’eccesso la fantasia,
ch’altro non è che memoria o dilatata o composta.
Questa degnità è ’l principio dell’evidenza dell’immagini poetiche che dovette
formare il primo mondo fanciullo 375.
373 GIUSEPPE UNGARETTI, Posizione storica e grandezza di Giambattista Vico (1937), in IDEM, Vita
d’un uomo. Viaggi e lezioni, cit., pp. 684. Il passo a cui si riferisce Ungaretti è, probabilmente, quello
della Degnità XXI in cui Vico, dopo aver proposto un parallelo fra la storia culturale greca e quella
francese (entrambe, a suo dire, «essendo ancor cruda la lor barbarie, [...] passarono immediatamente
ad una somma dilicatezza, e nello stesso tempo serbaronv’intiere le loro storie favolose così divine
com’eroiche»), aggiunge: «E, per tal immaturo passaggio dalla barbarie alle scienze più sottili, la
francese restonne una lingua dilicatissima, talché, di tutte le viventi, sembra aver restituito a’ nostri
tempi l’atticismo de’ greci e più c’ogni altra è buona a ragionar delle scienze, come la greca; e come
a’ greci così a’ francesi restarono tanti dittonghi, che sono propi di lingua barbara, dura ancor e
difficile a comporre le consonanti con le vocali. In confermazione di ciò ch’abbiamo detto di tutte e
due queste lingue, aggiugniamo l’osservazione che tuttavia si può fare ne’ giovani, i quali, nell’età
nella qual è robusta la memoria, vivida la fantasia e focoso l’ingegno – ch’eserciterebbero con frutto
lo studio delle lingue e della geometria lineare, senza domare con tali esercizi cotal acerbezza di
menti contratta dal corpo, che si potrebbe dire la barbarie degl’intelletti, – passando ancor crudi agli
studi troppo assottigliati di critica metafisica e d’algebra, divengono per tutta la vita affilatissimi nella
loro maniera di pensare e si rendono inabili ad ogni grande lavoro»; GIAMBATTISTA VICO, Opere, cit.,
pp. 501-502. Si noterà che Ungaretti elenca quattro facoltà da sviluppare nei giovani: fantasia,
memoria, ingegno e intendimento mentre Vico cita solo le prime tre; è facile però riconoscere
l’«intendimento» citato da Ungaretti in quel «divengono per tutta la vita affilatissimi nella loro
maniera di pensare» dell’ultima frase vichiana. Rileviamo anche, qui per la prima volta ma ne
riparleremo a breve, la prima spia del legame che, secondo Vico, unisce memoria, fantasia e ingegno,
da Ungaretti puntualmente rilevato.
374 «Non ho scelto dunque a caso, per queste due lezioni inaugurali, l’opera di Giambattista
Vico. Non è tanto la grandezza del suo nome che mi ha persuaso quanto il valore esemplare del suo
insegnamento»; GIUSEPPE UNGARETTI, Posizione storica e grandezza di Giambattista Vico (1937), in
IDEM, Vita d’un uomo. Viaggi e lezioni, cit., p. 683.
375 GIAMBATTISTA VICO, Opere, cit., p. 514.
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