PENTATEUCO 3 STORIA DI GIUSEPPE - Home Page FTTR

La storia di Giuseppe
Genesi 37-50
Bibliografia
G. VON RAD, La storia di Giuseppe (Die Josephsgeschichte), in Gli inizi della nostra storia, Marietti, Torino
1974, pp.128-147; IDEM, Genesi, Paideia, Brescia 1972, pp.492ss;
D. ARENHOEVEL, Genesi, Cittadella, Assisi 1987, pp. 331-342;
A. BONORA, La storia di Giuseppe. Genesi 37-50 (LoB 1.3), Queriniana, Brescia 1982.
W. BRUEGGEMANN, Genesi, Claudiana, Torino 2002 (orig. Ingl. Genesis, John Knox Press, Atlanta 1982).
J.L. SKA, Il libro sigillato e il libro aperto, EDB, Bologna 2005, «La scoperta del disegno di Dio nella storia
di Giuseppe», pp. 299-313.
L. ALONSO SCHÖKEL, Giuseppe e i suoi fratelli, Paideia, Brescia 1994; da IDEM, Dov’è tuo fratello? (Biblioteca
di cultura religiosa 50), Paideia, Brescia 1987 (ed spagnola: ¿dónde está tu hermano? Textos de fraternidad
en el libro del Génesis, Institucion San Jerónimo, Valencia 1985);
IDEM, Pentateuco, I – Genesis * Exodo, Ediciones Cristiandad, Madrid 1970.
N MARCONI, Dal silenzio al dialogo. Analisi narrativa della storia di Giuseppe (Gen 37-50), Estratto della
Dissertazione per il Dottorato in teologia biblica, Laser Print, Città di Castello (PG) 1999.
A. WÉNIN, Giuseppe o l’invenzione della fratellanza. Lettura narrativa e antropologica della Genesi, IV Gen
37-50, EDB, Bologna 2007.
La storia di Giacobbe si prolunga in quella di Giuseppe e si conclude con la benedizione
dei figli (Gen 48-49) e la sua morte e sepoltura in Egitto (Gen 50). Egli chiede ai
figli la promessa di essere riportato nella terra; Dio stesso infatti, prima di scendere in
Egitto, gli aveva promesso di accompagnarlo e di farlo “risalire” alla terra (46,1-5a); prima
di morire Giuseppe riprende il motivo annunciando che un giorno Dio condurrà il suo popolo
nella terra promessa ai Padri (50,24).
Da un punto di vista letterario, nel Pentateuco il racconto segna un interludio, di breve
felicità, tra le antiche promesse e i gemiti degli schiavi in Egitto (Es 1-2). Prepara
l’Esodo e la liberazione.
Carattere sapienziale del racconto
La narrazione presenta una figura ben definita, in cui l’umano è descritto nei particolari.
Si respira l’atmosfera della sapienza, con molti degli elementi ad essa connessi. Giuseppe
è un saggio che tale si rivela o diventa, ammaestrato dalle vicende della vita. Questi
sono gli elementi emergenti.
A – Al centro è l’uomo, cosciente delle sue forze spirituali e della sua intelligenza,
l’uomo scandagliato nella sua complessità psichica, nella profondità misteriosa del
suo intimo, percepibile nelle reazioni dei protagonisti: il padre sorpreso e rampognante
il figlio «sognatore» (signore dei sogni) o col «cuore freddo» per la notizia che il figlio
ancora vive; le commozioni e le paure dei protagonisti, l’incapacità di Giuseppe
di trattenere il pianto, ecc.) 1 .
B – Internazionalità. Si parla dell’uomo, della donna, dello schiavo, non di israeliti, cananei
o egizi. Il racconto è attento a descrivere usi e costumi differenti, guardati con
1 Cf F. GUYETTE, «Joseph’s Emotional Development», JBQ 32 (2004) 181-188, partendo dalle teorie
dell’emozione di Fraser Watts e Robert Solomon, presenta una riflessione sulle passioni ed emozioni in Giuseppe
in tre parti: (1) Gen 37: Giuseppe tra i suoi fratelli; (2) Gen 38-41: Giuseppe in Egitto; (3) Gen 42-50:
Giuseppe e il piano di Dio. Nel primo caso appare un ragazzo che vuole superare i fratelli; nel secondo è un
Giuseppe “greco” che controlla le sue emozioni con la virtù. Benché tradito dai fratelli, egli mantiene la fiducia
in Dio consapevole che egli guidi la sua vita. Quando alla fine potrebbe rendere schiavi i suoi fratelli e realizzare
il suo sogno d’infanzia, egli impara a perdonare e nel corso del racconto cresce la sua compassione
per gli altri. Egli apprende a percepire il piano di Dio per la salvezza di molti (Gen 50,20).
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interesse, come la mummificazione o il lusso di corte. Si parla con disinvoltura di
fronte agli stranieri: Giuseppe diventa egiziano, assume un nome egiziano e sposa
un’egiziana, la bella Asenet, figlia, per giunta, di un sacerdote.
C – Appare l’ideale formativo del giovane del tempo (cf l’immagine di Davide in 1Sam
16,18: fortezza - abile combattente - bellezza e capacità oratoria, e quella di Giuseppe
in Gen 39,6).
• Educazione a ben parlare e ben tacere (cf Prov 16,23;18,21 e 25,15). Giuseppe da
ragazzo protagonista che «spiffera tutto» (e diventa antipatico), impara a controllare
i suoi impulsi. Riscopre invece un nuovo ruolo, di servizio, di fronte alla sua
famiglia.
È richiesta la capacità del consiglio e del discorso politico, soprattutto nei momenti
decisivi; è importante la parola indovinata (Gen 44,18ss discorso di Giuda,
cf Achitofel e Chusai in 2Sam 17,23). In Gen 43,17-25 compare il maestro di sapienza
(cf Prov 14,26;25,11).
• Dominio di sé. Nell’episodio della moglie di Potifare, prima che casto Il racconto è
attento a descrivere usi e costumi differenti di fronte alla donna «straniera», Giuseppe
si rivela onesto, non tocca ciò che è possesso del padrone.
D – Religiosità in filigrana. Emerge un modo di sentire che descrive l’ambito della vita
umana senza miracoli, né visioni o apparizioni né altari. Non si impartisce
un’educazione religiosa, ma tutto parte dalla rivelazione (il «timor di Dio») che sta alla
base del comportamento (cf Gen 42,18 con Prov 1,7,ecc.). Il racconto accentua
l’enigma dell’intreccio tra il governo di Dio e l’agire umano. «Anche là, dove nessun
uomo lo potrebbe ammettere, Dio ha tenuto in mano tutti i fili della storia. Ma questo
viene solo affermato e non spiegato» (cf. Prov 16,9; 10,24). 2 Potremmo anche dire il
racconto tratta delle imperscrutabili ma infallibili vie della divina provvidenza. 3 È il
misterioso potere di Dio che opera per mezzo, e anche a dispetto, delle vicende, delle
passioni e dei poteri umani.
• Il fenomeno è percepibile anche nella narrazione della successione al trono di Davide
(2Sam-1Re), dove scompaiono le istituzioni sacrali: culto e guerra santa, uomini
eletti e miracolo. Così, nella storia di Giuseppe Dio è molto presente, ma in
«filigrana». Lo scopo del racconto è dimostrare l’azione di Dio nascosta
nell’intreccio delle vicende umane (cf 45,4-8): «È per la conservazione della vita
di molti, per la sopravvivenza di molti». Giuseppe è sottomesso a Dio, che fa servire
il male al bene (50,19-20), non si pone al suo posto.
• Il perdono stesso (50,17) non è un regolamento puramente umano. Esso rientra nel
rapporto uomo-Dio. Tuttavia, si parla del tema evitando ogni formula tradizionale,
concetto pio o cultuale. Giuseppe non vuol determinare o misurare la colpa, gli interessa
far ravvedere i fratelli con le «prove», affinché riscoprano la «fraternità» e
riconoscano il rapporto della loro azione con Dio.
Lo stupore per la «via di Dio», tipico della sapienza, nonostante la palese mondanità,
è dietro l’intera storia di Giuseppe. Prevale l’uomo o Dio? La storia non lo dice.
Forse suggerisce: «Che succederebbe se l’uomo fosse lasciato solo con la sua conoscenza?».
2 VON RAD, La storia di Giuseppe, p.144.
3 W. BRUEGGEMANN, Genesi, p. 355, accosta la vicenda di Giuseppe a Rm 8,28-30: anche se il passo di Romani
è cristologico, Paolo parla dello stesso “bene” di cui Giuseppe parla ai propri fratelli in Gen 50,20.
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E – Infine, i sogni diventano importanti per l’economia del racconto. Il sogno iniziale,
che delinea il rapporto tra Giuseppe e i fratelli, mette in moto l’azione del racconto.
Vi è annunciato il progetto di Dio (Gen 37,5) che appare realizzato nell’affermazione
dossologica finale (Gen 50,20).
Vi è un particolare concetto dei sogni: appartengono a Dio che ha in suo potere le
interpretazioni (Gen 40,8). Sono nelle sue mani non in quelle dell’uomo, neppure del
faraone. Sono manifestazioni di disegni noti soltanto a lui. Vi è dunque la necessità di
avere interpreti qualificati che abbiano ricevuto da Dio tale dono, come Giuseppe,
“signore dei sogni” (ba‘al hā-ÐÃlōmôt) e loro interprete. Questo concetto rientrava
anche nella cultura egiziana.
I sogni, subordinati al sogno iniziale di Giuseppe, sono contraddistinti da tre intenti
teologici: (1) sono teonomi, cioè hanno a che fare con Dio e il suo regno: rivelano
ciò che Dio farà nel regno di faraone, come il sogno iniziale mostra ciò che farà di
Giuseppe; (2) sono kerygmatici, ossia preannuncio di una nuova situazione non deducibile
dal presente; (3) sono escatologici, in quanto annunciano la futura soluzione da
parte di Dio di alcune vicende umane. 4 Inoltre, il dono dell’interpretazione dei sogni
permette di distinguere Giuseppe dai saggi egiziani. Solo lui dimostra di essere “saggio
e prudente” perché dotato di uno spirito sovrumano (rïÃÐ ºeláhÔm, 41,33.38.39,
così Daniele). Dalla spiegazione egli passa ai consigli, a promuovere il bene comune.
In definitiva, Dio ha in serbo un progetto che si realizzerà nel contesto dell’Egitto.
Il fatto che Dio sia con Giuseppe, indica che il futuro è nelle mani di Dio, il quale però
si servirà della persona di Giuseppe, interprete dei sogni e fonte di benedizione.
L’affermazione: «Non è forse Dio che ha in mano le interpretazioni?», e l’invito a
raccontare mette in primo piano sia la regalità di Dio che il ruolo di Giuseppe come
interprete. Il sogno si realizza perché risponde a un piano divino. La verità
dell’interprete dei sogni può dunque essere messa in parallelo con l’attività del profeta:
la sua parola si realizza non per una potenza magica intrinseca all’oracolo, ma perché
annuncia il piano e la verità di Dio. Insieme alle visioni, i sogni acquisteranno
particolare importanza nella letteratura apocalittica, sostituendo, in qualche modo, la
profezia: Dio veglia sul sogno e sul sognatore per realizzare il suo messaggio (cf Gl 3
e Dan).
Nel testo non manca un accenno alla magia. Lo stesso Giuseppe si definisce come
uno che pratica la divinazione (niÐēš) e trae presagi bevendo da una coppa (Gen
44,5.15), senza che ci sia una parola di disapprovazione. Forse allude a una forma di
lecanomanzia che traeva auspici osservando la forma che assumeva una goccia d’olio
lasciata cadere in una coppa d’acqua. 5
4 Cf W. BRUEGGMANN, Genesi, p. 388s. Lo stesso autore rivendica un approccio ai sogni diverso rispetto alla
storia delle religioni e alle teorie moderne sul loro significato. In particolare, i sogni di Gen 40, (a) rispetto alla
teoria freudiana – ci aiutano a rivivere e a rielaborare il passato rimosso – non si riferiscono al passato, ma
al futuro; (b) rispetto alla teoria junghiana – i sogni sono dati di un inconscio collettivo che aiutano a discernere
un ambito della realtà ignoto e generico – sono del tutto concreti e specifici, e profetizzano qualcosa di
nuovo; (c) infine, rispetto a un certo gnosticismo psicologico che ritiene di interpretare i sogni tramite tecniche
specifiche, qui il sogno è dono come la sua interpretazione, che è recepita grazie al potere che Dio conferisce
come carisma a un dato individuo.
5 Sui sogni, cf M. MILANI, «“Ecco viene il sognatore!”», in Parole di Vita N.S. (3/1995) 16-21; sulla lecanomanzia
e il metodo dell’aruspice (bārû) in Mesopotamia, cf J. RENGER, «Untersuchungen zum Priestertum in
der altbabilonischen Zeit», ZA 59 (1969) 208 (cf pp. 104-239); G. PETTINATO, Die Oelwahrsagung bei den
Babylonen, 2 voll., Roma 1966. Questa forma di divinazione fa parte dell’osservazione dei liquidi. Per Giu-
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Tecnica narrativa 6
L’analisi storico-critica intuisce la fusione di due racconti precedenti (J ed E, cf. BJ e
Westermann); altri autori preferiscono distinguere la «storia di Giuseppe» dal resto del
Pentateuco. Redford, seguito da Lack, distingue: 1) il racconto originale o «versione Ruben»;
2) sviluppi secondari a gloria di Giuda o «espansione Giuda»; 3) gli apporti del redattore
di Genesi; 4) due altre aggiunte, Gn 39 e 47,13-26 7 .
L’insieme è artisticamente rielaborato in un movimento lineare che mostra
un’evoluzione nell’arte narrativa. La storia si distingue per l’ampiezza, per l’arte di descrivere
la tensione interiore del protagonista, le reazioni psicologiche degli “attori” e le
tensioni familiari o di provocare emozioni nei lettori. Il tono del racconto è lirico e
drammatico insieme, con motivi comuni ad altre letterature: la seduttrice respinta che si
vendica, il fratello minore che s’impone, il sogno che si avvera, l’innocente umiliato che
trionfa. Caratteri salienti del racconto sono il ricorso alla duplicità di scene e situazioni
(con varianti), occultamento e riconoscimento (anágnosis), ironia drammatica.
I sogni fanno presagire a Giuseppe la sua esaltazione e la sottomissione dei suoi fratelli.
A questi si aggiungono le preferenze del padre per l’ultimo nato e gli improvvidi interventi
del figlio che alimentano la tensione narrativa rappresentata nella gelosia tra fratelli
e nell’incapacità psicologica di «parlare in pace» (lĕšālôm, Gen 37,4). Sarà placata
nella ripresa del dialogo: «dopo di che essi gli parlarono» (45,15). L’equilibrio è ricostituito
e il legame fraterno riannodato mediante la parola. Si avvera l’assoggettamento dei
fratelli previsto nei sogni. Infatti, ogni colloquio si apre con la «prostrazione» e si conclude
con l’atto di sottomissione: «Siamo tuoi servi». Ma ora Giuseppe rifiuta questo
ruolo e parla al loro cuore, come fratello (50,12ss). Il culmine è nel riconoscimento reciproco
Poi la tensione scende. L’epilogo, aggiunto, riprende le parole chiave.
Tesi del racconto
Alla fine i fili dell’intreccio si dipanano. Le intenzioni del racconto divengono più esplicite.
La legge di risalita a Dio, che caratterizza ogni episodio, rivela qui la sua ragion
d’essere più profonda (45,5ss). Dio ha fatto concorrere tutte le cose al suo disegno di salvezza:
Giuseppe è per la salvezza dei fratelli. La salvezza, in realtà, è accordata al popolo
di cui i dodici fratelli sono il nucleo.
Dalla ricerca della struttura narrativa emerge che la storia di Giuseppe non è il rendiconto
di un’emigrazione che porta Israele in Egitto; l’idea di riconciliazione non è l’idea
maestra (tra l’altro, Giuseppe non intendeva fare un processo ai fratelli; tuttavia, il termine
«resto», in Gen 45,7, fa pensare a un giudizio divino superato, cf 6,8; 7,1.25); neppure
vi scorgiamo un insegnamento sapienziale sull’utilità della disgrazia.
Sebbene tutti questi motivi siano presenti, a riunirli è il concetto di trasformazione
compreso dal redattore dell’epilogo, che condensa il significato narrativo e teologico in
questi termini: «Il male, che voi avevate progettato di farmi, il disegno di Dio lo ha volto
seppe poteva trattarsi anche di idromanzia: bere da una coppa o far cadere dei sassolini o piccoli pezzi di metallo
o di legno per osservare i cerchi che si formavano o per ascoltare il rumore che producevano. Sui vari
aspetti della magia nella Bibbia, cf M. MILANI, «La Bibbia e la tentazione della magia», in Credereoggi 138
(6/2003) 69-86.
6
Per queste ultime note, riprendo R. LACK, Letture strutturaliste dell’Antico Testamento, Borla, Roma 1978,
pp.78-118.
7
Cf. D.B. REDFORD, A Study of the Biblical Story of Joseph (Genesis 37-40), VTS 30 [1970]); LACK, cit.,
R.N. WHYBRAY, The Joseph Story and Pentateuchal Criticism, VT 18 [1968] 22-52, che nega le due fonti o
tradizioni.
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in bene» (50,20). È anche una verità generale sulla Rivelazione: propone l’inversione di
termini negativi in positivi. Lo si nota, oltre alla storia di Giuseppe, nell’esodo, nella liberazione,
nella redenzione, nella giustificazione. «La storia di Giuseppe è a immagine
della storia della salvezza nella sua globalità. Anche quando gli uomini credono di lasciarsi
guidare dal bisogno, dal desiderio e da altre passioni, Dio li conduce verso obiettivi
situati infinitamente al di là di ciò che la coscienza percepisce. Quello che sembra
uno scacco, può essere una riuscita; ciò che sembra una riuscita, diventa scacco. Perciò
Giuseppe diventa, nei Padri della chiesa, tipo di Cristo.
Certamente la storia di Giuseppe, a livello dei suoi contenuti espressi, non raggiunge i
vertici del Nuovo Testamento. Resta il fatto che la traiettoria del suo senso, per quanto
umile lo si voglia, corre parallela al discorso evangelico sulla croce che è vita attraverso
la morte» 8 .
Struttura e contenuto
In una lettura unitaria del testo, tralasciando alcune aggiunte, come il cap.38 (storia di Giuda e
Tamar) 9 o le benedizioni (cap.49), si riconoscono facilmente due parti: 37-41 e 42-45(50). Nella
prima appare il tema usuale del giusto umiliato ed esaltato: dalla schiavitù e dalla prigionia alla liberazione
e incarico di visir. La seconda parte trasforma il racconto in una storia di famiglia con la
sottomissione dei fratelli, la riconciliazione e la ricostituzione della famiglia. I due blocchi del racconto
sono così articolati:
A, 1 = 37: esposizione, conflitto, tentativo di omicidio, schiavitù
2 = 40: prova qualificante: Giuseppe interprete
3 = 41: prova glorificante: Giuseppe vizir
B, 1 = 42: primo viaggio dei fratelli, prima prova
2 = 43-45: secondo viaggio, seconda prova, scena del riconoscimento
3 = 46,5s; 47,12 (50,15-21): conclusioni
Consideriamo due serie di correlazioni – equivalenze, opposizioni, ripetizioni – per
una interpretazione globale del racconto. Seguirà l’analisi delle singole unità narrative.
I. Analisi d’insieme
I.1. prima serie di correlazioni – LA STORIA DI FAMIGLIA
A.37,4 Divennero incapaci di parlargli amichevolmente (b e šālôm)
37,10 Stiamo per venire.../prostrarci a terra/davanti a te?
37,14 Va’ a vedere se i tuoi fratelli stanno bene (šālôm)
---------------------------------------------------------------------------------------
37,18 Essi lo//videro//da lontano...e complottarono di farlo morire
37,32 Ecco ciò che noi abbiamo [trovato] (la tunica)
---------------------------------------------------------------------------------------
8 R. LACK, cit., p.18.
9 Un recente articolo cerca di cogliere il significato del racconto nel contesto attuale riconoscendo alcuni paralleli
tra Giuda e Giuseppe: cf R.J. CLIFFORD, S.J., «Genesis 38: Its Contribution to the Jacob Story», CBQ
66(4/2004) 519-532: “Tamar è giusta non io”, riconosce Giuda (38,26), perché ella ha compiuto la volontà di
Dio di propagare la famiglia di Giuda. La trasformazione o conversione di Giuda, completata in 43,8-9 e
44,18-34, quando si fa responsabile della vita di Beniamino riconosciuto come fratello, è in Gen 38 un paradigma
anticipato della mutazione di Giuseppe, che, a sua volta, riconoscerà i fratelli (cf il passaggio da Gen
43,30: è commosso solo per Beniamino, a 45,5-8: “Sono Giuseppe vostro fratello”). A. WENIN, «L’aventure
de Juda en Genèse 38 et l’histoire de Joseph», RB 111 (2004) 5-27, rileva i legami narrativi con i cc. 37 e 39
e la strategia della dissimulazione adottata da Giuseppe verso i fratelli nei cc.42-45; inoltre, Gen 38 prepara
Giuda ad assumere un ruolo attivo nella riconciliazione della famiglia.
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B.42,6 I fratelli di Giuseppe arrivarono e si /prostrarono davanti a lui
42,7 Giuseppe//vide//i suoi fratelli... e parlò loro duramente
42,24 Si ritirò da essi e pianse... e parlò loro
---------------------------------------------------------------------------------------
43,26 Essi gli offrirono il dono... e / si prostrarono a terra/
43,27 Egli li salutò amichevolmente (šālôm)
43,30 Giuseppe si affrettò a uscire,... entrò nella sua camera e là pianse_
43,34 Con lui bevvero e gioirono (riconciliazione implicita)
---------------------------------------------------------------------------------------
44,14 Essi / caddero a terra / davanti a lui
44,16 È Dio che ha [trovato] la colpa dei tuoi servitori
45,12 Voi//vedete//con i vostri occhi... che è la mia bocca che vi parla
45,14s Egli baciò tutti i suoi fratelli piangendo...
dopo di che i suoi fratelli si misero a parlargli (riconciliazione esplicita)
---------------------------------------------------------------------------------------
Epilogo
50,17 Giuseppe pianse alle parole che gli rivolsero
50,18 I suoi fratelli / si gettarono ai suoi piedi /... Noi siamo i tuoi servi
50,21 Egli (Giuseppe) li consolò e parlò loro affettuosamente (‘al libbam)
Commento
Le equivalenze e correlazioni riportate fanno apparire «la storia di famiglia» come oggetto
del racconto. I sogni fanno presagire a Giuseppe la sua esaltazione e la sottomissione
dei suoi fratelli. La tensione del racconto sale con la gelosia, anzi l’odio, dei fratelli rappresentata
nella parola: l’incapacità psicologica di parlare pacificamente (b e šālôm) con
Giuseppe. E con la parola si placa: «dopo di che essi gli parlarono» (45,15). L’equilibrio
è ricostituito e il legame fraterno è riannodato mediante la parola. Si avvera la sottomissione
dei fratelli previsto nei sogni. Ogni colloquio si apre con la «prostrazione» e si conclude
con l’atto di sottomissione: «Siamo tuoi servi». Ma Giuseppe rifiuta questo ruolo e
parla al loro cuore, come fratello (50,12ss). Il culmine è nel riconoscimento. L’epilogo
aggiunto riprende le parole chiave.
Emergono alcuni elementi importanti.
❑ Anzitutto, la terapia della parola (da Gen 42 in poi) che trasforma l’odio in affetto:
parole dure (42,7); parola, semplicemente (42,24); saluto di pace (43,27); «Vedete! è la
mia bocca che vi parla» (45,12, congiunge sguardo e parola).
❑ La storia segnala anche il vedere e guardare.
• Giuseppe giunge e i fratelli lo vedono da lontano e decidono la sua sorte; egli è nudo e indifeso
davanti a loro; esposto ai loro sguardi, non si accorge di nulla.
• Poi, i ruoli si invertono: Giuseppe li vede e riconosce senza essere riconosciuto; sono loro
in sua balia, senza comprendere. Essere visto è diventare oggetto, vedere è condurre il gioco
e dirigere il destino.
• Quando Giuseppe si fa riconoscere, avviene la riconciliazione nell’equilibrio della parola e
del vedere.
E così finisce la storia iniziata nel segno dell’orgoglio (Giuseppe e la sua volontà di
dominio) e della gelosia o rifiuto di umiliarsi (i fratelli e il padre). La fraternità si riannoda
nel servizio reciproco: i fratelli, prostrati, si dichiarano servi, mentre Giuseppe li abbraccia,
si pone al loro servizio prendendoli sotto la sua responsabilità, parla a loro con
cuore.
❑ Appare ancora la scoperta (mÂêÂù) – Dalla falsità alla verità.
• «Noi abbiamo trovato questo» (37,32), era la menzogna dei fratelli.
116

• Quando Giuseppe estrae la coppa dal sacco di Beniamino, Ruben dichiara: «Dio ha scoperto
il peccato dei tuoi servi» (44,16).
La falsità viene evidenziata dalla falsa prova escogitata da Giuseppe. Per espiare il crimine
i fratelli accettano il castigo per una colpa non commessa. Però la prova immetterà nella coscienza
la «fraternità» rifiutata all’inizio. Prima non odono le implorazioni di Giuseppe, poi
ricordano: «Avevamo un altro fratello»; quando sono accusati di esser «spie», dichiarano di
essere «tutti fratelli»; Ruben rischia la sua vita per il fratello Beniamino.
❑ Infine, la ricorrenza del verbo «piangere», a ogni udienza, rivela i sentimenti che guidano
Giuseppe
• Il primo pianto (42,24) fa seguito alla prima presa di coscienza dei colpevoli (42,21s).
• La scena di 43,16ss si svolge in un clima di pace e di gioia: la famiglia è riunita senza che
gli interessati se ne avvedano e il ritrovamento è festeggiato in un banchetto dove ognuno è
collocato secondo la sua età. Giuseppe riceve la famiglia come tale: è la riconciliazione
implicita. La prova ulteriore dovrà stabilire se i sentimenti fraterni sono veri.
I.2. seconda serie di correlazioni: LA STORIA VISTA DA DIO
Tavola 1
A. 41,25 Dio ha annunciato al Faraone ciò che sta per fare (‘āśāh = compiere/fare)
41,28 Dio fa vedere al Faraone ciò che sta per fare
41,32 ...ciò che Dio ha fretta di fare
---------------------------------------------------------------------------------------
B. 42,18 Ecco ciò che farete per avere salva la vita
42,20 Essi fecero così
42,25 Ed è ciò che si fece loro
42,28 Che cosa Dio ci ha fatto?
---------------------------------------------------------------------------------------
43,11ss Fate questo (più sei altri usi del verbo «fare»)
45,17 Fate questo
45,19 Fate questo
45,21 Essi fecero così
---------------------------------------------------------------------------------------
Epilogo
50,20 Il male che voi pensavate di farmi, Dio l’ha cambiato in bene al fine di compiere ciò che si realizza
oggi
Tavola 2
A. 37,18 Essi complottarono di farlo morire
---------------------------------------------------------------------------------------
B. 42,2 perché noi restiamo in vita e non moriamo
42,18 Fate questo e vivrete
42,20 le vostre parole saranno verificate e voi non morrete
43,8 perché conserviamo la vita e non moriamo
45,5 è per preservare le vostre vite che Dio mi ha inviato qui
45,7s Dio mi ha inviato... per salvare la vita a molti
---------------------------------------------------------------------------------------
Epilogo
50,20 salvare la vita a un popolo numeroso
Commento
a. L’agire di Dio - ‘āśāh. Dio si manifesta in tre riprese: a) nei sogni di Giuseppe, b) nei
sogni che turbano il Faraone (danno dinamismo al racconto: il lettore ne attende la realizzazione),
c) nella lettura di fede che discerne la portata salvifica del vissuto (45,5ss).
Giuseppe vi riconosce il disegno di Dio. Agendo (‘ōśēh = fare, compiere, realizzare) su
scala mondiale (Egitto), Dio ha regolato la vicenda di famiglia dei figli di Giacobbe; me-
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glio, ha protetto l’avvenire del popolo rappresentato in loro. Dio assume l’azione umana,
anche la più discordante, nel suo piano (= punto d’arrivo del racconto).
L’idea getta una luce retrospettiva sulla formula ripetuta: «fate questo». La diplomazia
umana si prodiga, ma è Dio che conduce il gioco. Gen 42,18.20.25.28 funziona da
condensato narrativo di B:
- fate questo (Giuseppe ai fratelli); - essi (i fratelli) fecero così;
- egli (Giuseppe) fece loro questo; - che cosa Dio ci ha fatto?
Gli uomini si agitano. Al di sopra di essi, a loro insaputa, c’è Dio che agisce. Allo
stesso modo, non sono i fratelli che hanno inviato Giuseppe in Egitto ma Dio.
b. La vita (interagisce con l’agire divino). La storia è il racconto di un salvataggio
(50,20). Il disegno di Dio è vita, ma passa attraverso la prova della morte.
• Giuseppe è gettato nella cisterna e consegnato alla morte;
• La carestia fa planare su Giacobbe e la sua famiglia l’ombra della morte (42,2;43,8);
• Simeone è tenuto prigioniero e Beniamino esposto ai pericoli del viaggio, ma è perché tutti
vivano (42,18) e non muoiano (42,20), per la sopravvivenza di un grande popolo (50,20).
Per la prima volta nella Bibbia, si trova l’idea di un disegno di salvezza che fa opera
di vita facendo servire il male al bene. Così la storia di Giuseppe va oltre il quadro di famiglia.
JHWH è impegnato in un disegno che riguarda tutto il popolo eletto (tema
dell’Esodo). L’allargamento avviene per mezzo del destinante e del destinatario.
Condizione della salvezza è la riconciliazione:
• La parola di Giuseppe che riunifica la famiglia è la mediazione necessaria per «salvare
il popolo».
• La riconciliazione tra fratelli è assunta nella dinamica del disegno salvifico. La salvezza
avviene in un popolo che ha superato le sue divisioni interne.
La conclusione redazionale – epilogo di 50,22ss – sottolinea che il salvataggio va ben
al di là della semplice sopravvivenza. Una volta riunita la famiglia, il filo della storia della
salvezza riprende: «Dio vi renderà visita...».
c. lettura cristiana. La storia di Giuseppe offre un duplice abbozzo al NT: (1) La dialettica
morte e vita del mistero pasquale; (2) La redenzione considerata mistero di riconciliazione
degli uomini tra loro (cf. Ef 2,14ss; Gal 3,28; Gv 17, ecc.).
La pace può instaurarsi tra i fratelli a partire dal momento in cui la millanteria sterile
dell’inizio fa posto allo spirito di servizio. Giuseppe non cerca più di dominare, ma di
servire (si è convertito lui pure).
II. Analisi delle unità narrative o episodi
Questa parte sviluppa l’analisi stilistica precedente per una nuova sintesi interpretativa,
considerando i due blocchi del racconto articolati ciascuno in tre parti.
A, 1 = 37 (39); 2 = 40; 3 = 41;
B, 1 = 42; 2 = 43-45; 3 = 46,5s; 47,12 (50,15-21)
A, 1 – Gen 37: ESPOSIZIONE, CONFLITTO, TENTATIVO DI OMICIDIO, SCHIAVITÙ
Il c.37 comprende 1) un’esposizione posticcia (vv.1-2 P, quadrano male con il racconto);
2) il nodo dell’intreccio (vv.3-11): vi si nota l’energia narrativa che alimenterà gli episodi
seguenti; 3) il primo episodio (vv.12-36) che mette in moto le coordinate azionali
dell’intreccio.
118

L’arte narrativa ebraica si compiace di scene con: – esposizione di una situazione, –
dialogo e discorso, – esecuzione o reazione. È l’alternanza tra raccontare (telling) e mostrare
(showing). Il dialogo sta al centro tra la raccolta epica (narrazione) e la rappresentazione
teatrale diretta. Tutto il capitolo è organizzato sulla ripetuta alternanza di narrazione
e discorso.
I vv. 3-11 – orgoglio e gelosia ossia il rifiuto di umiliarsi – mettono a fuoco l’intreccio
perverso tra gli attori: un padre che preferisce il figlio “aggiunto” (Giuseppe) tardi, un figlio
inesperto, ma anche orgoglioso e chiacchierone, che sogna di dominare e fa incaute
esternazioni dei suoi sogni attirandosi le ire di tutti, i fratelli gelosi che lo odiano: il dialogo
è interrotto. I gesti di preferenza paterna, culminanti nel segno della tunica a lunghe
maniche (un vestire da principi, mentre gli altri avevano vestiti da lavoro, cf 2Sam
13,18s), e i sogni che negano l’uguaglianza tra fratelli creano divisione e odio in famiglia.
La parola «fratello» è ripetuta 21 volte nel capitolo, più di ogni altra circostanza.
Come Giacobbe aveva provocato l’ira del fratello Esaù e dovette placarla con tanto tempo
e difficoltà, così Giuseppe provoca l’odio dei fratelli, al punto che gli negano il saluto,
cioè la “pace”.
Nei vv.12-36 i fratelli sfidano il sogno: «vedremo dove andranno a finire i suoi sogni»
(v.20), e tentano di neutralizzarne il contenuto. La situazione precipita in violenza (voglia
di uccidere, vendita, vv.12-31) e termina con una messinscena per ingannare il padre
(v.31).
A partire dal v.12, Giuseppe dice una sola parola: «Sono pronto» (a dire il vero, aggiunge
una domanda a un viandante anonimo, per aver perso la strada: il fatto lo manifesta
come inesperto). Da quel momento cessa di essere soggetto, diviene oggetto: tutta
l’iniziativa passa ai fratelli. Attori muti sono i Madianiti: insensibilità di mercanti di
schiavi. I fratelli non hanno il cuore più sensibile: commesso il crimine si siedono a mangiare
(v.25).
Si alternano dei doppioni: Ruben/Giuda, Israeliti/Madianiti, “non versate sangue/che
guadagno c’è nell’ucciderlo?”. Il ruolo di Giuda prosegue in c. 38; alla fine prevale su
Ruben.
Lungo il capitolo il ‘Leitmotiv’ è tenuto da «inviare» e «ritornare (šûb)»:
• Giacobbe invia Giuseppe (v.14s), gli ritorna la tunica (v.32).
• Ruben progetta di ricondurlo dal padre (v.22), ma il piano fallisce. Egli ritorna invano alla
cisterna (v.29). In seguito, egli si volge contro i fratelli (v.30).
• Giuseppe non tornerà più a riportare le buone notizie attese (v.14). In realtà, si ritroveranno,
ma dopo molte vicende. Giuseppe non è ritornato perché l’invio di Dio (cf. 45,7) lo
implicava in una missione ben più grande di quella di Giacobbe.
I vv.32-35 descrivono la discesa di Giacobbe. Giacobbe vuole discendere nello Sheol
accanto al figlio (v.35). Discenderà, ma in Egitto (45,9), che nella tradizione biblica equivale
allo Sheol. Per disposizione di Dio la vita sovrabbonderà, ma per ora si ferma
con la scomparsa di Giuseppe, almeno per la famiglia. Il padre ingannato esprime disperazione
e lutto: non vuole essere consolato, perché il figlio “non è più”; come Davide non
gli resta che scendere con il figlio allo Sheol. E la partecipazione al lutto del padre da
parte di “figli e figlie” appare al lettore una macabra e perfida menzogna.
Giuseppe scompare dall’orizzonte. Il particolare vago: «essi lo condussero in Egitto»
(v.28.36, cf 39,19, comporta una sensazione di perdita. Ormai è destinato a passare di
mano in mano: venduto dai fratelli è di nuovo venduto in Egitto come schiavo. D’ora in
poi vi sarà una progressiva discesa: venduto (schiavo), calunniato, carcerato (Gen 39).
119

Ma in 39,2.21-23 il narratore offre la chiave di tutto il racconto: «Il Signore fu con
Giuseppe» e «a lui tutto riusciva bene» (cf vv.2.3.23). La storia è ancora in mano di Dio
che la volgerà in bene anche servendosi dei sentimenti umani perversi. Giuseppe sarà
protetto dalle seduzioni e sostenuto nelle tribolazioni e, come i Patriarchi, diventerà
strumento di benedizione-b e rakah per l’Egitto (39,5). Perciò, il racconto in Gen 39 segna
la discesa, ma pone anche le premesse per la risalita.
• In Gen 39 ritorna il tema della veste: lasciata in mano alla seduttrice, diventa prova
per Potifar (39,12ss); alla fine gli cambieranno il vestito, quando sarà presentato al
faraone (41,14), e vestirà abiti di lino quando sarà nominato visir (41,42).
• La scena con la moglie di Potifar può essere riassunta nella classica sequenza: seduzione
(vv.7-12a: il ragazzo risponde al canone classico dell’estetica, v.6), rifiuto
(v.12b), accusa (vv.13-20). L’onestà di Giuseppe di fronte al padrone che gli aveva
dato in mano, cioè in potere, tutti i suoi averi, è riassunta nella sua risposta alla
donna (vv.8-9). È fedeltà ai beni che il padrone gli aveva affidato: non gli aveva
proibito nulla “se non te che sei sua moglie” (cf vv.4-6 il comando: non gli domandava
conto se non del “cibo” che mangiava, probabile eufemismo per indicare
il sesso); è fedeltà a Dio: “sarebbe un peccato contro Dio”, infrazione contro il sesto
e il nono comandamento. Il tema della donna “straniera seduttrice” è un motivo
conosciuto (cf Prov 6,23-26; 7,10-20). Ma l’autore non insiste sul tema, dal momento
che lo stesso Giuseppe sposerà una straniera e si vestirà come loro.
A, 2 – Gen 40: LA PROVA QUALIFICANTE – GIUSEPPE INTERPRETE
Il capitolo serve da intervallo distensivo nel racconto, dopo le emozioni drammatiche
dei cc.37 e 39, ma prepara i dati necessari per comprendere il c.41. La storia si riconcentra
su Giuseppe: il Faraone > il comandante delle guardie > Giuseppe (vv.2-4).
L’orizzonte si allarga con nuovi personaggi dell’alta gerarchia egiziana: un contatto con
loro è possibile.
La prova qualificante è nelle capacità divinatorie dell’eroe (7 usi della radice pātar,
interpretare). I sogni si evolvono secondo uno schema ternario: tutto vi è contato per tre,
con due effetti opposti [il sogno del coppiere è fatto di atti mancanti]. Da notare
l’umorismo nero con il panettiere.
Tuttavia, Giuseppe è dimenticato. Il racconto mette in risalto le capacità (vv.9-13.16-
22), ma anche la precarietà e il dramma che investe il protagonista: deve supplicare mentre
langue in prigione, affidarsi a un gesto di solidarietà umana, al ricordo del coppiere
che, una volta libero, si dimentica di lui: la riconoscenza è breve (vv.14-15.23). Deve attendere
l’avvento di fatti nuovi, che si realizzano nel capitolo seguente: si tratta ancora di
sogni. Allora lo smemorato ricorda e confessa la dimenticanza durata due anni (41,9-13).
A, 3 – Gen 41: LA PROVA GLORIFICANTE – GIUSEPPE VIZIR
Diversamente da Gen 37, questo capitolo è caratterizzato da una lunga esposizione
(vv.1-8). Il capitolo è organizzato come in un solo movimento:
• vv.1-8+9-13: narrazione senza dialoghi né discorsi, che incorpora la prima versione
dei sogni del Faraone; la scena continua con il ricordo del coppiere e la convocazione
di Giuseppe
• vv.14-46: dialogo di Giuseppe con Faraone
• vv.47-57: realizzazione (dei sogni) – esecuzione (delle misure convenute)
120

Osservazioni:
1 – Come in Gen 40 l’orizzonte si restringe dal Faraone al coppiere, poi dal coppiere a
Giuseppe. Ma non si chiude più nella prigione, si apre invece su «tutta la terra d’Egitto»
(espressione che ritorna 6 x); Giuseppe è «ingrandito»: solo il Faraone sarà più grande di
lui (v.40).
2 – Giuseppe è catalogato dal Faraone tra gli «interpreti» o «indovini»: ptr (7 x). Ma è
Elohim (7 x, eccetto vv.50-52 secondari) il personaggio principale, benché invisibile
(41,16.28.32, cf 40,8): Egli darà la risposta, Giuseppe è suo strumento. Ha lo spirito di
Elohim (v.38), perciò è personaggio chiave allo sguardo umano: «non si leveranno né
mani né piedi senza il tuo permesso» (v.44). È messaggio di Dio dato in risposta al Faraone
(v.16): egli informa (v.25) e fa vedere (v.28).
Se Dio fa vedere (v.28) è perché Faraone preveda: la rivelazione divina chiama
l’azione umana: l’uomo deve prendere le sue decisioni. Perciò, Giuseppe divide la sua risposta
in due parti: interpretazione e, strettamente congiunti ad essa, consigli pratici, perché
i beni accumulati durino. La risposta va oltre il richiesto e qualifica l’interprete come
un eminente “saggio”.
3 – La terza parte (vv.47ss) gioca sul termine ºereê. Il suolo si mostra puntuale ad eseguire
il piano di Dio. Il paese d’Egitto diventa un’oasi di abbondanza al centro di tutta la
terra che, affamata, si rivolge verso i granai riempiti da Giuseppe. In tal modo il racconto
si appresta a cercare i fratelli di Giuseppe per ricondurli a lui. La reiterazione di tuttotutti
(cf vv.46.48.51.54.56.57 e Sal 145 dossologia al Signore) evidenzia la sovranità di
Giuseppe la cui autorità ed efficacia contrasta con la inadeguatezza iniziale del faraone
(vv.1-8).
4 – Infine, la nota sui due figli di Giuseppe (vv.50-52) diventa anticipazione di ciò che
avverrà in seguito (c.48). Anche se il padre viene chiamato dal Faraone con un nome egiziano,
Zafnat-Paneh, “Dio dice che viva” – perché dispensi la vita – (o “l’uomo che sa le
cose”), i nomi dei figli sono ebrei non egiziani. Benché sposi una egiziana, il padre resta
legato alla sua terra. Le due etimologie imprimono una svolta alla storia. Manasse, “Dio
mi ha fatto dimenticare” (v.51) riguarda il passato, la vita di tribolazioni e sofferenze è
finita; anche la famiglia che l’aveva perseguitato (ma questo avrà valore relativo, si richiama
alla vita attuale). Efraim, “fecondità”, esprime la crescita nella terra
dell’afflizione, quindi il futuro; al di là delle sofferenze che accompagnano ogni nascita
(cf Beniamino, prima chiamato Ben-‘onî, “figlio della mia afflizione”), Giuseppe è ormai
innalzato e onorato.
B, 1 – Gen 42: PRIMO INCONTRO DI GIUSEPPE E DEI SUOI FRATELLI
Il capitolo va letto in riferimento al capitolo 37. Ora è Giuseppe a veder venire i suoi fratelli
e a fare un piano (v.7: gioca sul termine venire: «Siete venuti!»). Egli forma la sua
linea di condotta per tocchi successivi, ponendo domande e mettendo a profitto le risposte
dei fratelli. La prova (v.16) non è destinata a verificare le risposte date – sa bene con
chi ha a che fare – ma la sincerità dei sentimenti: (a) la loro salvezza esige un cammino
di purificazione e conversione che permetta loro di riconoscere la colpa; (b) i fratelli di
sangue devono esserlo negli affetti, scoprire e mostrare l’amore fraterno.
L’atteggiamento di Giuseppe sembra duro, ma, superato forse il primo momento di rivincita,
tutto il processo tende a trasformare l’incontro materiale in riconciliazione; egli si
inserisce così nel disegno di Dio. Egli tratta i suoi fratelli da stranieri e spie: dovranno ri-
121

percorrere il cammino che va dalla rottura (Gen 37) alla ripresa di rapporti fraterni e alla
ricostruzione della famiglia (Gen 45).
1 – Il procedimento – le domande. La prima risposta dei fratelli è pura informazione: «Da
dove venite?»; «Dal paese di Canaan, per acquistare viveri». Vi è quindi il passaggio
progressivo dal piano politico («voi siete delle spie») al piano della famiglia («riconducete
il vostro giovane fratello») e quindi alla sfera intima della coscienza («noi espiamo ciò
che abbiamo fatto»). In tal modo, i fratelli a passano dalla complicità alla solidarietà, che
comincia a far sentire gli effetti:
• v.11: «...siamo figli di uno stesso uomo»;
• v.13: «... i tuoi servitori sono dodici (si pensa a tutta la famiglia e non soltanto ai presenti),
noi siamo tutti fratelli, il più piccolo è con nostro padre; e ce n’è uno che non è più».
L’accusa di spionaggio tendeva a fare dei figli di Giacobbe dei complici banditeschi
(forse per mettere in crisi o verificare la solidarietà?). I dieci fratelli oppongono
l’argomento della parentela che li unisce: non sono una banda ma una famiglia. Nella
stessa occasione imparano a dire «noi» (vv.11.13.21.31.32); si nota anche l’uso di «un»
(7 x, eccettuato v.13, disarmonico e non attestato in LXX).
• In un primo tempo tutti sono messi in prigione, uno solo deve partire. In un secondo
tempo, uno solo resterà, tutti gli altri partiranno.
2 – La vicenda del sacco. I fratelli prendono coscienza collettivamente della responsabilità
avuta nei confronti di Giuseppe. La famiglia comincia a riunirsi.
• «Essi dissero, ciascuno a suo fratello..., si misero a tremare, ciascuno per i suoi fratelli
(v.28).
• Nel racconto originale, Giuseppe è chiamato per la prima volta «nostro fratello» (v.21). Nel
decorso della storia, il v.21 costituisce una analessi: quando lo gettarono nella cisterna, i
fratelli videro la sua angoscia, ma non ne ascoltarono le suppliche. La narrazione entra nella
categoria del “riconoscimento”. Solo ora le sue grida giungono alla loro coscienza. Il narratore
gioca sulle radici šāma‛ (ascoltare), ’āšam (essere punibile) e sul nome stesso di ‘Simeone’
(vv.21-23), il fratello maggiore colpevole (segue a Ruben, il primogenito, innocente)
3 – Nell’angoscia i fratelli sospettano una causa divina. «Forse Dio ci ha fatto questo?».
Da parte sua, Giuseppe assicura che la sua condotta non è arbitraria: «Io temo Dio». Nella
lettura di fede, le vicissitudini umane sono sottratte alla fatalità interna, per entrare nella
coerenza di un disegno di salvezza universale.
4 – Nel rendiconto a Giacobbe, i fratelli sostituiscono il duplice «voi sarete messi alla
prova» (vv.15-16) con un duplice «io saprò se voi siete sinceri» (vv.33-34). Essi non conoscono
ancora la vera posta in gioco della verifica che verte sulla moralità non
sull’identità. In ogni caso, una certa ironia si intravede nel fatto che i fratelli insistano
sulla loro sincerità di fronte al padre al quale hanno così gravemente mentito.
B, 2 Gen 43-44: SECONDO VIAGGIO, SECONDA PROVA
Gen 43 narra la ricostituzione della famiglia ancora su un piano materiale non cosciente.
1 – La topografia della prima udienza è simbolica, imperniata sulla casa (bêt). I fratelli
sono convocati nella «casa» di Giuseppe per condividervi il pranzo; nell’intenzione di
Giuseppe è una riunione di famiglia (bêt); si susseguono diversi rapporti umani:
a – Sulla porta di casa, si regolano le questioni di denaro; per regolare il punto della
somma ritrovata nei sacchi basta un maggiordomo, l’«uomo di casa».
122

• Primo augurio di pace, Šālôm (v.23), che supera i timori dei fratelli. Ricongiungimento
con Simeone, i fratelli sono al completo (c’è anche Beniamino).
Sono introdotti nell’abitazione privata del loro fratello minore (v.24).
b – Nella casa: è il luogo della gratuità e del dono. I fratelli preparano i loro doni
(v.25), i problemi di interesse sono risolti e superati.
• Giuseppe si presenta di persona, pronuncia un secondo Šālôm (v.26), si informa
di suo padre.
c – Nella camera di Giuseppe che si ritira in pianto alla vista di Beniamino: fraternità.
Al denaro, ai doni e a Beniamino corrispondono tre livelli di rapporti umani: interesse,
amicizia, fraternità, che hanno per luoghi simbolici la porta di casa, la casa
stessa, la camera. Il pranzo suggella il ritrovarsi. I fratelli sono disposti in ordine di
nascita: è un pranzo di famiglia... e il «beniamino», com’è giusto, si fa viziare e riceve
i bocconi migliori. I fratelli guardano senza gelosia.
2 – Stilisticamente interessante è la sequenza dei vv.32-34. È un modello ridotto di tutta
la storia.
• «Egli (Giuseppe) da una parte ed essi (i fratelli) dall’altra» = Giuseppe e i suoi fratelli separati
(Gen 37-41).
• «Essi erano posti di fronte a lui» = Giuseppe è a confronto con i suoi fratelli (Gen 43-44).
• «Con lui bevvero e fecero festa» = è la riconciliazione (Gen 45).
I fratelli passano dalla separazione alla riconciliazione. Ma per il momento la storia si
svolge ancora sub figuris: è riunione materiale, contrassegnata da denominazioni anonime,
«l’uomo» (Giuseppe), «la nostra gente» (i fratelli).
Gen 44
44,1-17, è strutturato in profondità dal verbo «trovare» (mÂêÂù):
• Con menzogna i fratelli avevano detto al padre: «Ecco, abbiamo trovato» (mÂêÂù, 37,32). Di
qui la terapia dello pseudo furto.
• Benché innocenti, ora i fratelli si accusano: «Dio ha scoperto () il crimine
dei tuoi servi» (44,16).
Una prima confessione e presa di coscienza, indiretta, aveva avuto luogo nel primo
incontro (42,21-23). Nella seconda udienza essa raggiunge il livello teologico del riferimento
a Dio. Sotto l’accusa i legami fraterni resistono. (1) I fratelli vogliono pagare insieme
(vv.9-16); Giuseppe, invece, tenta di desolidarizzare gli innocenti dal presunto
colpevole: solo Beniamino deve pagare (vv.10.17). (2) Nella seconda parte (vv.18-34),
Ruben/Giuda nella replica fa giocare nello stesso tempo l’istinto fraterno (si offre al posto
di Beniamino) e filiale (Giacobbe non deve sopportare assolutamente la perdita di
Beniamino). I fratelli ormai sono pronti a riconoscere Giuseppe per quello che è: il loro
fratello minore, un tempo odiato e venduto, ora degno di essere amato. Giuseppe sente di
dover dare sfogo ai suoi sentimenti e farsi riconoscere.
B, 3 Gen 45,1-15: LA SCENA DEL RICONOSCIMENTO
I fili dell’intreccio si dipanano. Le intenzioni del racconto divengono più esplicite. La
legge di risalita a Dio, che caratterizza ogni episodio, rivela qui la sua ragion d’essere più
profonda (45,5ss). Dio ha fatto concorrere tutte le cose al suo disegno di salvezza; Giuseppe
è per la salvezza dei fratelli. Egli non intendeva fare un processo ai fratelli, tuttavi-
123

a, il termine «resto» in 45,7 fa pensare a un giudizio divino, superato (cf Gen 6,8; 7,1.25).
La salvezza, in realtà, è accordata al popolo di cui i dodici fratelli sono il nucleo.
La riconciliazione è simboleggiata nelle progressioni, come nel simbolo della casa (in
Gen 43). La storia si snoda a partire dal capitolo 37: parlare, vedere, discendere.
• La svolta decisiva era avvenuta al secondo viaggio. I fratelli si sono allora avvicinati, come
appare nei 4 usi di nāgaš: – 43,19, i fratelli si avvicinano al maggiordomo; – 44,18, Ruben/Giuda
si avvicina a Giuseppe per la difesa decisiva; – 45,4, Giuseppe invita i suoi fratelli
a venirgli vicino; essi si avvicinano a lui e il dialogo, interrotto al c.37, riprende.
• Vedere: in Gen 37, i fratelli avevano visto avvicinarsi Giuseppe; in 42, al contrario, Giuseppe
vede arrivare i fratelli completamente abbandonati in suo potere. In 45,12: lo sguardo connota
reciprocità: «Voi vedete con i vostri occhi, e mio fratello Beniamino vede con voi, che è la
mia bocca che vi parla».
• Discendere: in Gen 37,35, Giacobbe voleva scendere nello Sheol, accanto al figlio; ora è invitato
a raggiungerlo discendendo in Egitto (35,9.13).
Gen 50 – Epilogo
Il capitolo nella prima parte (Gen 50,1-14) appare come una “solenne marcia funebre”
per Giacobbe-Israele. Imbalsamato, secondo il costume egiziano, è ricondotto nella terra,
nel sepolcro di Abramo. Così è realizzato il ritornello-promessa-comando di ritornare alla
terra presente nel racconto della sua storia.
Ma per la storia di famiglia e della fraternità ristabilita è importante la finale che riprende
le tematiche conosciute (Gen 50,15-26). In 50,15-21 emerge il tema della possibile
vendetta e del “male” (vv.15.17.21). Nei fratelli si insinua il dubbio che, morto il padre,
Giuseppe possa vendicarsi per il “male” subìto (cf 1Re 2 con gli ultimi consigli di
Davide al figlio Salomone). Per evitare questa possibilità, mandano un messaggio a Giuseppe
(vv.16-17) nel quale ricordano che il padre prima di morire invocava il perdono per
i fratelli e il nome del “Dio di tuo padre”, del quale si proclamano “servi”. La risposta di
Giuseppe con il pianto è un segno positivo.
Nel frattempo, presentandosi a lui, compiono l’ultima prostrazione e si dichiarano
suoi “servi”: si avvera ancora una volta il contenuto del sogno iniziale. Ma il “fratello” lo
proibisce perché essi sono “servi di Dio” ed egli non è Dio, solo fratello. Non li potrà
dominare (vv.18-19), ma è chiamato a essere per loro uomo della provvidenza. Perciò la
storia si conclude con Giuseppe che consola i fratelli, promette loro di prendersi cura di
tutto il popolo (di voi e dei vostri figli) e parla al “loro cuore” (v.21). Ancora una volta la
parola – il dialogo – diventa fondamentale: realizza la pace interrotta all’inizio. Ora anche
Giuseppe è veramente convertito dalle sue pretese di dominio.
Il motivo principale dell’atteggiamento di Giuseppe è esplicitato nella lettura che egli
dà di tutta la storia alla luce della fede (v.20): Dio ha saputo “volgere in bene” il progetto
umano di “male”, per dar vita a un popolo numeroso, quello che essi sono diventati. «Il
lettore che ha letto tutto Genesi ode qui un’altra grande affermazione: la finale richiama
l’inizio. In principio Dio aveva fatto tutto buono, entrò il male, e con il male la morte, il
fratricidio, il male è cresciuto. Però quando Dio interviene, il bene si impone, riesce a
trionfare sul male: non si consuma il fratricidio, si ricompone una famiglia, continua la
promessa e la storia della salvezza, via del bene crescente. Questa parola, che è di conso-
124

lazione, è diretta al cuore di tutti coloro che ascoltano questa storia». 10 Il messaggio che
Giuseppe rivolge “al cuore” dei fratelli è offerto anche ai lettori.
Le ultime parole di Giuseppe prima di morire (vv.22-26) sono una profezia dell’esodo
e del ritorno alla terra che egli collega alla promessa dei Patriarchi (v.24); sua ultima volontà
è la richiesta di essere riportato colà (v.25). Il compimento di questo desiderio è
narrato in Es 13,19 e Gs 24,32. Il fatto che sia sepolto al modo egiziano (v.26) non intacca
il suo legame con la terra e con il suo popolo.
Conclusione
Dalla ricerca della struttura narrativa emerge che – la storia di Giuseppe non è il rendiconto
di una emigrazione che porta Israele in Egitto; – l’idea di riconciliazione non è
l’idea maestra; – neppure vi scorgiamo un insegnamento sapienziale sull’utilità della disgrazia.
Sebbene tutti questi motivi siano presenti. A riunirli tutti è il concetto di trasformazione
compreso dal redattore dell’epilogo, che condensa il significato narrativo e
teologico in questi termini: «Il male che voi avevate progettato di farmi, il disegno di Dio
lo ha volto in bene» (50,20). È anche una verità generale sulla Rivelazione: propone
l’inversione di termini negativi in positivi. Lo si nota, oltre alla storia di Giuseppe,
nell’esodo, nella liberazione, nella redenzione, nella giustificazione.
La storia di Giuseppe e della sua famiglia è a immagine della storia della salvezza
nella sua globalità. Anche quando gli uomini credono di lasciarsi guidare dal bisogno, dal
desiderio e da altre passioni, Dio li conduce verso obiettivi situati infinitamente al di là di
ciò che la coscienza percepisce. Quello che sembra uno scacco, può essere una riuscita;
ciò che sembra una riuscita, uno scacco. In questo senso può essere figura della croce di
Cristo che ottiene la vita attraverso la morte. Giuseppe diventa allora la figura o il «tipo»
di Gesù nella vicenda della sua passione e risurrezione.
Perché si realizzi il piano di Dio occorre la conversione dei fratelli dalla gelosia e
dall’odio alla riconciliazione, dall’incapacità psicologica di parlare con il fratello al nuovo
dialogo, in pace, che giunge al cuore. Ma anche quella di Giuseppe dalla pretesa di
dominare e umiliare (far prostrare) i fratelli alla cura per tutti loro. È questo il messaggio
che la narrazione lascia anche al cuore di tutti i suoi lettori.
10 L. ALONSO SCHÖKEL, Genesis, pp. 218-219.
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