Lo status familiae

da un diverso speciale riguardo, è considerato invece “res” (come lo
schiavo) ed è persona ciò che uomo non è, ma può ricevere, sotto uno
speciale riguardo, considerazione (sociale: la maschera; o giuridica:
l’ente collettivo) assimilabile all’uomo.
È persona dunque una realtà identificata per la sua forma,
naturale (uomo) o artificiale, e questa, a sua volta, materiale o ideale
(maschera, ente collettivo). E tuttavia avvicinabile alla realtà che le fa
da paradigma (l’uomo) solo quando essa presenti determinate
caratteristiche, “oggettive” e perciò “riconoscibili”.
Ma non è uomo (e dunque non può essere persona) il nascituro
(che è in rerum natura, ma non appunto ancora in rebus humanis).
Per le conoscenze del tempo, la sua forma individua sarà
osservabile infatti solo alla nascita (con le caratteristiche naturali, che
ne permetteranno per altro la sussunzione tra gli uomini – e da qui tra
le personae – solo in presenza di determinate fattezze, e tra queste
anche una individuazione più specifica, a cominciare da quella
sessuale: uomo, donna).
Mentre può esserlo invece il nato deforme, se la deformità non
è tale da doverne constatare il suo essere “contra formam humani
generis” e dunque la sua non riferibilità al paradigma.
Forse, si può allora azzardare, distinguendo la persona (realtà
concettuale) dall’uomo (realtà naturale), i Romani hanno voluto
sottolineare che – nel linguaggio giuridico – la persona non è
identificata direttamente dalla sua condizione umana, ma dalla forma
giuridica che essa assume in relazione alle circostanze. Un uomo (a
sua volta in quanto “persona umana”, di fattezze cioè ordinarie che lo
rendono giuridicamente considerabile tale) può essere perciò una
persona libera o serva, una persona civis o meno, una persona sui
iuris o anche alieno iuri subiecta.
Venendo allora al nostro problema, si può forse dunque
osservare che la familia è stata, per i Romani, non un insieme di
“essere umani”, ma di “personae” perché ciò che contava per
l’appartenenza alla medesima non era il fatto naturale (o almeno non
era soltanto esso), ma una specifica condizione formale (l’essere sub
unius potestate, in quanto uomini nati da una unione di specifiche
caratteristiche).
Persona è insomma un’espressione che – accompagnata da un
opportuno elemento di qualificazione: libera, serva, etc. – identifica e
assimila, e insieme distingue.
6. La considerazione della terminologia permette dunque di
raggiungere una prima non irrilevante conclusione.
Il regime “familiare” romano non ha avuto – da quando ne
possiamo almeno considerare le evidenze conservatesi – fondamenti
“naturali”, ma “giuridici”. Ha riguardato la disciplina delle relazioni