Lo status familiae

un’integrazione sociale rapida (che, già dalla seconda generazione,
avrebbe comportato una condizione pienamente cittadina dei loro
discendenti).
Il principio tenacemente difeso era stato quello tradizionale:
solo iustae nuptiae permettevano la nascita di un matrimonium e delle
conseguenti relazioni familiari che ne derivavano. La “identità”
familiare era rimasta insomma affidata all’idea del matrimonio come
fatto che discriminava le convivenze sotto il profilo dei loro effetti
sulla condizione giuridica dei coniugi e quindi di coloro che ne erano
generati.
E tuttavia molte cose erano venute nel tempo cambiando.
Sotto la spinta di fattori molteplici – legati da un lato al
considerevole (ovviamente, in senso sempre relativo: la cittadinanza si
estende, ma sempre in termini molto “controllati”) allargamento della
base sociale interessata, e delle sue non sempre omogenee condizioni
culturali e religiose, dall’altro ad una progressiva decadenza della
conventio in manum (che già nelle XII tavole appariva un risultato non
sempre voluto, tanto da essersene apprestata la possibilità di
impedirne l’automatica instaurazione) – si era perduto il rilievo
preponderante che avevano avuto un tempo le nuptiae confarreatae
come modello sociale “dominante”. L’osservazione della realtà
sociale, come descritta dai comici (in particolare da Plauto), e
conservatasi nella tradizione, mostra che ormai il matrimonium è –
nella realtà sociale – una relazione, il cui fondamento viene visto nel
fatto della sua esistenza, quale denunciato da elementi di
riconoscibilità di tipo “oggettivo”: l’intervenuta deductio in domum
viri della donna e la sua perdurante considerazione di uxor, non venuta
meno cioè per una volontà interruttiva dichiarata, che appare ormai
non più legata, a sua volta, alle sole iustae causae di un tempo. Ora
anche l’infertilità – un fatto dunque “incolpevole” – può “giustificare”
(nel senso di non dare luogo alle gravi antiche sanzioni) la
interruzione di una relazione matrimoniale:
Gell. 17.21.44: Anno deinde post Romam conditam
quingentesimo undevicesimo Sp. Carvilius Ruga primus Romae de
amicorum sententia divortium cum uxore fecit, quod sterila esset
iurassetque apud censores uxorem se liberum quaerundorum causa
habere.
Alla fine della repubblica, il quadro appare decisamente
diverso da quello più antico, anche se in una logica “essenziale” che
resta di continuità.
Matrimonio resta infatti un’unione “qualificata” (per i
presupposti giuridicamente richiesti per la sua esistenza, per i suoi
peculiari modi di costituirsi e distinguersi da altre convivenze
stabilizzate, per i fatti che ne giustificano l’interruzione, per gli effetti