Lo status familiae

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elazione di parentela ‘familiare’), intensità dei relativi vincoli, estensione della loro rilevanza, etc. Non ne verrà meno mai però il suo ruolo discriminante e qualificante, in ordine allo statuto giuridico (personale ed economico) dei figli. I nati da “matrimonio” (e quelli giuridicamente assimilati a questi) hanno ricevuto – per tutto il corso della esperienza romana – un trattamento distinto e migliore di quello riservato agli altri discendenti. E questo in nome di una costante attenzione rivolta dalla cultura romana alla preoccupazione di preservare, “esaltandone” l’utilità sociale, la specifica solidarietà indotta non tanto da una comunanza di vita, ma da una comunanza sviluppata in nome di valori religiosi, umani ed economici, considerati di tempo in tempo essenziali, come sottolineeranno, nelle loro definizioni, ancora i giuristi imperiali: D. 23.2.1 (Mod. 1 reg.): nuptiae sunt coniunctio maris et feminae et consortium omnis vitae, divini et humani iuris communicatio. Se guardiamo, d’altra parte, alle conseguenze legate – sul piano storico – alla organizzazione dei rapporti familiari concepita e attuata dai Romani, non sarà difficile osservare alcune cose, a cominciare dalle finalità molteplici e concorrenti presenti nella concezione romana del matrimonium. In quanto rigorosamente monogamico, esso giova innanzitutto ad assicurare alla donna un rango sociale che la eleva e la distingue. Anche quando essa non sia ammessa ai sacra del marito, né acquisti una condizione che generi verso di lui le stesse attese patrimoniali dei figli (non sia cioè anche convenuta in manum di lui), è lei la sola donna comunque i cui figli ricevono una considerazione “giuridica” che li lega anche al padre. Ed è a lei sola che “spettano” in casa gli onori che ne sottolineano il rango, che la distinguono da qualunque altra donna con la quale l’uomo abbia eventualmente rapporti: il loro venir meno indica una interruzione dell’unione (non tanto nel fatto della convivenza), quanto in quello della “qualità” di essa; se senza causa, essa è “illecita” e perciò “sanzionata”. Il diritto della donna non è per sempre (essendo il matrimonium – sia pure eccezionalmente – da sempre dissolubile). Ma finché il matrimonium esiste esso l’accompagna. E analoghe considerazioni valgono per i figli, ai quali la nascita da matrimonio assicura, come abbiamo già ricordato, una condizione privilegiata. In vita del padre: assistenza e protezione nella crescita. In morte di lui: successione nei beni. Ma la concezione praticata dai Romani delle relazioni “familiari” ha comportato anche la formazione e consolidazione nel tempo (e – con la romanizzazione dei territori conquistati – la diffusione anche nello spazio), di modelli culturali che hanno profondamente inciso sui costumi e le pratiche sociali.
Il fatto che i figli abbiano una molto limitata autonomia comportamentale, in quanto esposti ad una perenne soggezione al padre ne mortifica di certo la loro libertà privata. Ma li induce anche ad introiettare modelli comportamentali “compositivi e solidali” piuttosto che “individuali e selettivi”. Quando acquisiranno da adulti, una libertas pubblica piena (sono cittadini in grado di tenere comportamenti indipendenti e del tutto autonomi da quelli paterni e degli altri ‘familiari’), il doverla comporre con la soggezione privata che vi si contrappone li indurrà ad un equilibrio che li porterà a comprendere che la loro maturazione (con la conseguente possibilità di aspirare a ruoli pubblici “riconosciuti”) è un fatto, prima ancora che fisico (di età), sociale, perciò da meritare (del tutto sconosciuta, nel mondo romano, la assunzione ‘a sorte’ di ruoli pubblici). Cresciuti nella soggezione, i figli si educano alla autodisciplina e ai doveri. Hanno nella parsimonia e nella frugalità (che deriva loro dalla dipendenza patrimoniale e dunque dal rigoroso controllo altrui sui loro comportamenti) un modello praticato e da trasmettere: Horat. Sat. 1.6.65 ss.: atqui si vitiis mediocribus ac mea paucis 65 mendosa est natura, alioqui recta, velut si egregio inspersos reprendas corpore naevos, si neque avaritiam neque sordes nec mala lustra obiciet vere quisquam mihi, purus et insons, ut me collaudem, si et vivo carus amicis, 70 causa fuit pater his;… … quid multa? pudicum, qui primus virtutis honos, servavit ab omni non solum facto, verum opprobrio quoque turpi nec timuit, sibi ne vitio quis verteret, olim 85 si praeco parvas aut, ut fuit ipse, coactor mercedes sequerer; neque ego essem questus. at hoc nunc laus illi debetur et a me gratia maior. …hoc ego commodius quam tu, praeclare senator, 110 milibus atque aliis vivo. quacumque libido est, incedo solus, percontor quanti holus ac far, fallacem circum vespertinumque pererro saepe forum, adsisto divinis, inde domum me ad porri et ciceris refero laganique catinum; 115 cena ministratur pueris tribus et lapis albus pocula cum cyatho duo sustinet, adstat echinus vilis, cum patera guttus, Campana supellex. deinde eo dormitum, non sollicitus, mihi quod cras surgendum sit mane, obeundus Marsya, qui se 120 voltum ferre negat Noviorum posse minoris. Allo stesso modo, il costituirsi di un patrimonio familiare che si conserva in primo luogo per i figli (anche perché costruito con il
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