lo spazio come indicatore dell'identità urbana - La scuola di Pitagora ...

228
Verso il mito della mediterraneità
Al volgere del secolo, per gran parte dei Pensionnaires dell’Académie française a Roma,
le dissepolte città vesuviane costituivano, ormai, una tappa imprescindibile nei loro itinerari
di studio, al punto da essere inserita tra i “lavori obbligatori” già dal 1788. Negli
anni successivi, è registrato un notevole incremento dei viaggi effettuati da studiosi,
artisti e architetti, dignitari, politici e antiquari francesi, benché esplicitamente critici e
consapevoli dei disagi di studio determinati non solo dalla già ricordata difficoltà a redigere
riproduzioni dal vero, ma anche dai continui spostamenti dei reperti rinvenuti.
Il fascino mostrato all’estero per gli oggetti reperiti, in realtà, era parte di quell’interesse
scientifico e, al tempo stesso, di profonda seduzione suscitati dal ritrovamento,
per la prima volta, di ampi brani di città, dissotterrati nella loro interezza del quotidiano
e immobilizzati, come in una lastra fotografica, nell’intimità della vita domestica
bruscamente interrotta dal drammatico evento dell’eruzione. D’altra parte, l’unicità
dell’evento ritrovato alimentava quella curiosità verso la scoperta dell’oggetto
d’uso comune, che ne dilatava il campo di studio fino all’indagine diretta delle abitudini
e dei costumi di civiltà del mondo antico, conosciute solo attraverso il linguaggio
colto e raffinato di resti e rovine di monumenti. L’aulica cultura del Mediterraneo,
qui, infatti, interagiva con il quotidiano, perdendo la sua aurea astrazione
per prepararsi a esprimere con antiretorica comunicatività le complesse implicazioni
culturali del secolo successivo.
Nel 1754, mentre si dava alle stampe il Catalogo degli antichi monumenti dissotterrati
e si era iniziato a pensare alla pubblicazione dei primi volumi de Le Antichità, era
stato ripreso anche il cantiere archeologico di Pompei, sebbene, qui, il primo scavo
fosse stato già avviato il 23 marzo 1748, quando si era ritenuto di aver individuato
le tracce dell’antica Stabia, per poi essere subito interrotto.
Pompei, dopo la lunga pausa dei lavori a vantaggio della vicina Ercolano, dove per
procedere, però, si doveva «[…] rompere e portar via tutta la lava e la terra impietrita»,
negli ultimi decenni del Settecento, si preparava a offuscare la risonanza di Ercolano
all’estero 18 .
Le costanti difficoltà di procedere con i lavori di sbancamento del tenace spessore di
lava, come aveva preannunciato Winckelmann, infatti, contribuiranno non poco a
rallentare il mito delle “antichità ercolanensi” fino a dare un impulso inaspettato a