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dell’abate di Grazzano. Gli atti della di poco successiva visita del Caravadossi 126
confermano la descrizione della struttura della fabbrica e la sua articolazione in tre
navate, ed attestano la contesa aperta ed ancora non risolta tra l’abate di Grazzano e la
comunità di Ottiglio in merito allo Iuspatronato sull’insediamento religioso.
L’abside antica della chiesa dedicata alla Vergine dei Monti viene segnalata nel
dibattito dal Tornielli 127 nel 1957. Il Roggero 128 distingue l’abside dal resto della
chiesa, eretta nel XV secolo e rimaneggiata profondamente nel corso del XIX secolo,
quando nel 1832 vengono erette le volte e distrutti gli edifici che erano addossati alla
struttura. L’abside presenterebbe secondo l’autore analogie con quella del San
Quirico a Treville, tuttavia nelle partiture decorative si mostrerebbe una “mano più
esperta”, e pertanto viene datata all’ultimo quarto del XII secolo. Fulvio Cervini 129
segnala che l’abside della chiesa da lui ritenuta pertinente ad Ottiglio 130 , si discosta
dalle altre fabbriche monferrine per la mancanza della “festosa policromia lapidea e
laterizia”; le decorazioni scultoree non si discostano, secondo lo studioso, dalla
scultura architettonica monferrina, tuttavia la “prassi edilizia” – la lavorazione della
pietra da taglio non sfigurerebbe in una chiesa urbana genovese, secondo il Cervini –
avvicina la piccola fabbrica a quelle dell’Oltregiogo o dell’area acquese.
La chiesa di Santa Maria si trova isolata sopra una collina a sud dell’abitato di
Grazzano. L’unica parte originale della struttura, riplasmata profondamente nel XV
secolo, può essere individuata nell’abside e nel resto della parete a questa adiacente
della testata dell’unica navata originale, la cui muratura, a differenza del resto
126 ASDC, Visite Pastorali, 472-487. Visita Pastorale del Vescovo Mons. Pietro Gerolamo
Caravadossi. Atti e decreti. G. I. L. M. O. P. Volume II. c. 64v: “ Ad ecclesiam campestrem Beatae
Mariae Virginis de Montibus
Avendo il Sig. Cantore Agostino Sacchi visitata questa chiesa in compagnia di me infrascripto vi è
descritta come infra. […]
La fabbrica di questa chiesa è antica fatta in tre navate sopra un alto colle, quella di mezzo è on soffitto
d’assi, e le altre due parte con assi, e parte con caneti scoperti. Resta illuminata da finestre con ferrata,
vetriata, ed aragnata, e porta sicura con romitorio, e giardino attigui verso mezzo giorno.[…]
Di questa chiesa il Iuspatronato resta conteso tra il sig. Abbate di Grazzano, e la comunità di Ottiglio,
come da atti agitati nel Senato di Casale, e perciò si è admessa la presenza d’essa comunità […].”
127 V. TORNIELLI, Architetture di otto secoli del Monferrato, Casale Monferrato 1957 (ed. cons. 1964),
p. 13.
128 D. ROGGERO, Ottiglio. Ritratto di un paese del Monferrato, Villanova Monferrato (Al) 1993, pp.
98-103.
129 F. CERVINI, La pietra e la croce. Cantieri medievali tra le Alpi e il Mediterraneo cit., pp. 91-92.
130 La voce bibliografica curata dall’Aletto (C. ALETTO, Chiese extraurbane della diocesi di Casale
Monferrato. Repertorio storico-bibliografico degli edifici di culto cit., pp. 114-115) segnala che la
chiesa si trova nel territorio di Grazzano e non in quello di Ottiglio.
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