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a botte. Sia l’abside che la volta a botte paiono essere originali, mentre la finestra al
centro dell’abside sembra mostrare nei suoi profili l’esito di lavori ulteriori, tuttavia
non è possibile stabilire se si sia ampliata una finestra esistente oppure se sia stata
realizzata ex novo. In tempi recenti è stato scoperto un lacerto di affresco, in cui è
rappresentato un santo, vestita di una tunica rossa, i piedi scalzi, che afferra un rotulo
con la mano destra. La pittura è lacunosa in molte sue parti; dal volto del santo ad
ampie porzioni della veste, tuttavia è riconoscibile la figura di san Giovanni Battista,
per la capigliatura arruffata e per la presenza dell’Agnus Dei sopra la sua spalla
sinistra. Una croce è dipinta sopra la finestra, tuttavia non è possibile stabilire se il
complemento pittorico sia stato steso tenendo conto della piccola finestra che
originariamente illuminava il vano. Nel fianco sud del campanile, al primo piano, si
apre una porta che permetteva di accedere dalla chiesa al primo livello del fusto;
tuttavia una cornice moderna copre la parte alta dell’accesso, rendendo impossibile
comprendere quanto della parte superiore di questo sia originale.
Nella lunetta del campanile è graffita un’iscrizione che ricorda la morte del presbiter
Ihoanino de Scarabere risalente al 1486 75 . Si tratta della prima, in ordine cronologico,
di tante rappresentazioni grafiche 76 , di iscrizioni funerarie 77 , di altre che,
principalmente all’esterno della fabbrica, registrano eccezionali eventi naturali 78 ,
75
MCCCCLXXXVI DIE X APRILIS VENERABILIS PRESBITER IHOANINO DE SCARABERE
DUM MORTE COMMUTAVIT.
76
Sono rappresentazioni grafiche estremamente semplici, da croci, a cerchi, a utensili quali asce,
accette e roncole.
77
Fin dalle prime indagini di Niccolini del 1877 (G. Niccolini, A zonzo per il circondario di Casale
Monferrato cit., pp. 266-269) le numerose iscrizioni all’esterno della chiesa hanno suscitato l’interesse
degli studiosi: L. VASCHETTI, Graffiti su chiese romaniche dell’Astigiano, in Benaco ’85. La cultura
figurativa rupestre dalla protostoria ai nostri giorni, Atti del I convegno internazionale di arte rupestre,
Torri del Benaco 1985, a cura di F. GAGGIA, A. GATTAGLIA, M. ROSSI, G. VEDOVELLI, Torino 1986, pp.
181-214, in part. pp. 203-207; Graffiti. Iscrizioni e figurazioni incise sulla Pietra da Cantoni cit., pp.
27, 29, 31, 37, 41, 44, 45, 51, 52, 55-67, 70-75, 77, 79). “1509 die 13 april/ mortui sunt […]”; “ 1501
die 18 9[embris] / MCCCCCX die XXX octobris/ B(ar)thol(ome)us de lavalle/ migravit”; “ 1643 8
octob(ris) obuit hispanus vir” ; “ Giaccion qui le spoglie/ di Camera Francesco/ uom di strane voglie/ e
di cervel grottesco”.
78
Numerose sono le iscrizioni dedicate alla memoria di eccezionali eventi naturali (“ 1713 dalli 17
marzo sino/ alli 2 maggio ha/ sempre piovuto/ et li 28 aprile ha/ nevigato”; “ 1732 è stata fal/lanza di/
grano in/ gienerale”; “ 1733 li 23 marzo/ è venuta la neve/ alta un piede”; “ L’anno 1746 sono morte
tutte/ le bestie bovine per il mobo/ epidemico e pestifero fu la/ rovina di molti e di tutto il/
christianesimo”; “ 1776 li 4 e 8 aprile/ ha nevigato”; “ 1827 l’anno/ 21 agosto, una fatal procella/ ai colli
di Casorzo fe’ tal danno/ che verno parve la stagio[ne]”; “ 17 maggio 1892/ venne una tempesta/
teribile”; “ 17 maggio 1892/ tempestò e non solo distrusse/ ogni raccolto ma l’inverno si/ presentò ed
ognun restò/ sconvolto. Gualterio”; “ 1896 gatte solo/ voi mancate?”; “ 1900 30 luglio a Monza mentre/
che un assassino toglieva l’anima bella/ di Umberto I re d’Italia colla rivoltella/ un uragano ci
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