Il sovescio: Fertilità del suolo e salvaguardia dell'ambiente - Tec.bio

Introduzione
IL
sovescio era una pratica diffusa in passato, prima dell’avvento dei
concimi minerali, adottata per contrastare l’impoverimento del
terreno dovuto alla coltivazione continua del suolo. Abbandonato
per lungo tempo, il sovescio ha riacquistato interesse negli ultimi anni in
relazione alla necessità di sviluppare un’agricoltura sostenibile, ovvero
un’agricoltura a minor impatto ambientale e, soprattutto, meno dipendente
da risorse non rinnovabili (petrolio e derivati da estrazioni minerarie).
I vantaggi di questa pratica, infatti, sono legati principalmente al
mantenimento della fertilità dei suoli agrari ed alla riduzione dell’utilizzo
di concimi minerali, grazie all’apporto di sostanza organica e di elementi
nutritivi contenuti nella coltura sovesciata. Altri aspetti positivi del
sovescio sono l’aumento della biodiversità degli agro-ecosistemi, nonché
il controllo delle infestanti e dei patogeni delle colture.
Nelle rotazioni annuali, inoltre, i sovesci autunno-vernini esplicano
un’azione protettiva sulle acque sotterranee, riducendo l’inquinamento
da nitrati. Queste coltivazioni, definite “cover crop o catch crop” (vedi Glossario),
coprono il suolo tra la coltura principale e quella successiva trattenendo
gli elementi nutritivi, in particolare l’azoto, negli strati di terreno
esplorati dalle radici delle piante. In questo modo è possibile ridurre la
quantità di nitrati trasportata in profondità dalle acque piovane, con un
effetto positivo per l’ambiente, ma anche con un risparmio sull’utilizzo
di concimi azotati. Per di più, il ricorso alle cover crop riduce il fenomeno
del ruscellamento superficiale delle acque piovane, attenuando l’erosio-
introduzione