M. Franco Pierno MITA 12C – Licence 2ème année Littérature ...

Lo reame de Basman, ch'è a l'uscita del Ferlet, è reame per sé e (ànno)
loro linguaggio; ma elli no ànno neuna legge, se non come bestie. Elli
si richiamano per lo Grande Kane, ma no li fanno neun trebuto,
perché son sí a la lunga che la gente del Grande Kane non vi potrebbe
andare, ma 'lcuna volta lo presentano d'alcuna strana cosa. Elli ànno
leofanti assai salvatichi e unicorni, che no son guari minori d'elefanti;
e' son di pelo bufali, i piedi come di lefanti; nel mezzo de la fronte
ànno un corno grosso e nero. E dicovi che no fanno male co quel
corno, ma co la lingua, che l'ànno spinosa tutta quanta di spine molto
grandi; lo capo ànno come di cinghiaro, la testa porta tuttavia
inchinata ve(r)so la terra: sta molto volentieri tra li buoi. Ell'è molto
laida bestia, né non è, come si dice di qua, ch'ella si lasci prendere a la
pulcella, ma è 'l contradio. Egli ànno scimie assai e di diverse fatte;
egli ànno falconi neri buoni da ucellare.
E vo'vi fare asapere che quelli che recano li piccoli uomini d'India, si è
menzogna, ché quelli che dicono che sono uomini, e' li fanno in
questa isola, e diròvi come. In quest'isola àe scimmie molto piccole, e
ànno viso molto simile a uomo; gli uomini pelano quelle scimmie,
salvo la barba e 'l pettignone, poi l[e] lasciano secare e pongolle in
forma e concialle con zaferano e con altre cose, che pare che sieno
uomini. E questo è una grande buffa, ché mai no fue veduti cosí
piccoli uomini.
Or lasciamo questo reame, ché non ci à altro da ricordare; e diròvi de
l'altro ch'à nome Samarra.
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[…]Avete inteso tutti i fatti dei Tarteri e dei saracini, quanto se ne può
dire, e di loro costumi, e degli altri paesi che sono per lo mondo,
quanto se ne puote cercare e sapere, salvo che del Mar Maggiore non
vi abiamo parlato né detto nulla, né delle province che gli sono
d'intorno, avegna che noi il cercamo ben tutto. Perciò il lascio a dire,
ché mi pare che sia fatica a dire quello che non sia bisogno né utile, né
quello ch'altri fa tutto dí, ché tanti sono coloro che 'l cercano e 'l
navicano ogni dí che bene si sa, siccome sono Viniziani e Genovesi e
Pisani e molta altra gente che fanno quel viaggio ispesso, che catuno
sa ciò che v'è; e perciò mi taccio e non ve ne parlo nulla di ciò.
Della nostra partita, come noi ci partimmo dal Grande Kane, avete
inteso nel cominciamento del libro, in uno capitolo ove parla della
briga e fatica ch'ebbe messer Matteo e messer Niccolò e messer Marco
in domandare commiato dal Gran Kane; e in quello capitolo conta
l'aventura ch'avemmo nella nostra partita. E sappiate, se quella
aventura non fosse istata, a gran fatica e con molta pena saremmo
mai partiti, sicché a pena saremmo mai tornati in nostro paese.
Ma credo che fosse piacere di Dio nostra tornata, acciò che si
potessoro sapere le cose che sono per lo mondo, ché, secondo
ch'avemo contato in capo del libro nel titolo primaio, e' non fu mai
uomo, né cristiano né saracino né tartero né pagano, che mai cercasse
tanto nel mondo quanto fece messer Marco, figliuolo di messer
Niccolò Polo, nobile e grande cittadino della città di Vinegia.
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